협동조합발전기획단이 제시한 방안의 핵심은 농.수.축.임협 등 협동조합
중앙회의 신용(금융)사업 및 경제사업을 경쟁대응체제로 자회사화해야
한다는 것이다.

93년 UR협상타결후 협동조합개혁요구에 따라 96년 1월부터 신용경제사업을
독립사업부제로 운영해온 이들 단체들은 독립사업부제운영이후 사업이
활성화됐다는 평가를 받아왔다.

그러나 금융시장개방과 농수축산물시장개방 등 경영환경의 변화로 기존의
독립사업부제만으로는 경영효율화와 신속한 의사결정 등에 한계가 있다는
지적이 많다.

조합중앙회의 신용사업부문은 나름대로 흑자운영의 기반을 구축하고는
있으나 이익이 생겨도 경제사업이나 지도사업에 쏟아부어야 하는 형편이기
때문에 해당부문에 대한 재투자가 미흡하다.

농협은 지난해 금융사업부문에서 2천54억원을 경제 및 지도사업에
지원했고 축협도 1백62억원을 경제 지도사업에 지원했었다.

경제사업부문 역시 해외유통업체의 국내진출이라는 환경변화앞에서
민간기업과 같은 신속한 대처를 위해 회사화가 필요하다는 것이 기획단의
판단이다.

그러나 문제는 만성적자상태인 지도사업부문의 독립경영이다.

단위조합의 통폐합과 수익사업화를 대안으로 제시했지만 중앙회지원에
대한 의존도가 높은 조합이 대다수라 이들 조합의 존립기반이 흔들릴 수
있기 때문이다.

<김정아 기자>

(한국경제신문 1997년 7월 16일자).