SK에코플랜트, 기술 공모전 '콘테크 미트업 데이' 시상식 개최

이송렬 기자

입력2022.11.22 08:43 수정2022.11.22 08:43

친환경·신재생에너지·스마트건설 분야 최종 7개 기업 수상
수상기업과 공동 연구 개발 및 기술 개발비 등 혜택 지원

SK에코플랜트가 개방형 기술혁신 프로그램을 통해 친환경·신재생에너지·스마트건설 분야 혁신기술 발굴에 앞장서고 있다.

SK에코플랜트는 서울시 종로구 수송동 본사에서 개방형 기술 공모전 '콘테크 미트업 데이(ConTech Meet-Up Day)' 시상식을 개최했다고 22일 밝혔다.

올해로 3회째를 맞는 공모전은 SK에코플랜트와 과학기술정보통신부 산하 연구개발특구진흥재단을 비롯해 한국무역협회·경북창조경제혁신센터·서울창조경제혁신센터 등 공공기관이 공동으로 개최했다. 혁신 기술 아이디어를 가진 국내 중소기업 및 스타트업을 발굴하고, 연구개발을 지원하기 위해 지난 9월부터 공모를 진행했고 친환경·신재생에너지·스마트건설 분야 총 90개의 기술이 접수됐다.

친환경 분야에서 수상기업으로 선정된 3곳 중 한국순환소재는 폐기물에서 황산을 중화시켜 추출한 석고를 활용해 시멘트 부재료 등 업사이클링 제품을 생산하는 기업이다. 스마트건설 분야에서는 방음터널 내부 온도 상승을 막고 바람에 대한 저항성을 높인 방음벽 관련 기술을 보유한 에스코알티에스(ESCO RTS) 등 3곳이 수상의 영예를 안았다. 유일한 신재생에너지 분야 수상기업으로는 열 에너지의 온도 차이를 이용해 산업 폐열을 재활용, 전기를 생산하는 기술을 선보인 리빙케어가 선정됐다.

공모전 수상 기업은 연구개발특구진흥재단으로부터 정부과제 등을 지원받을 수 있다. SK에코플랜트와 공동 연구개발(R&D)을 진행한다. 프로젝트 적용 가능성 검토를 거쳐 실제 현장에 적용하는 등 혜택도 함께 주어진다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 "개방형 혁신 프로그램은 아이디어를 바탕으로 새로운 사업 기회를 창출하고 새로운 성장동력을 마련할 수 있는 기회의 장"이라며 "SK에코플랜트는 중소기업 및 스타트업과 동반성장을 추구하며 혁신기술을 발굴할 것"이라고 했다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com

관련 뉴스

1

신용정보원, '금융데이터 콘퍼런스 2022' 오늘 개최

한국신용정보원(원장 신현준)이 주최하는 '금융데이터 콘퍼런스 2022'가 21일 오후 2시 서울 세종대로 대한상공회의소 국제회의장에서 온･오프라인 동시 행사로 개최된다. 'AI･빅데이터가 선도하는 금융 패러다임의 전환'을 주제로 열리는 이날 콘퍼런스에는 국회 정무위원장, 금융위원장을 비롯해 은행, 보험, 카드, 증권 등 주요 금융회사 최고경영자(CEO), 유관기관 대표, 핀테크·빅테크 전문가 등이 대거 참석할 예정이다. 이 행사는 금융 데이터 분야 국내 최고 전문가 20명으로 구성된 '신용정보원 금융데이터 포럼'의 연구 성과를 공유하고 금융데이터 활용의 미래 어젠다를 제시하기 위해 지난해 처음 창설됐다. 이날 콘퍼런스에서 장병탁 서울대 AI연구원장이 '인공지능 기술의 금융분야 활용'을 주제로 기조 강연을 한 뒤 △ 데이터 비즈니스 △데이터 기술 및 분석 △데이터 정책 및 제도 등 3개 세션별로 9개 주제 발표가 진행된다. 각 발표자 및 토론자들은 금융권의 AI·데이터 기반 비즈니스 혁신 사례를 금융 마이데이터 등 신사업을 중심으로 소개하고 관련 제도 동향 및 개선 방안 등도 논의할 전망이다. 이호기 기자 hglee@hankyung.com
2

"아날로그 건설사, M&A로 환경·에너지기업 전환했죠"

‘회사명만 보면 어떤 일을 하는 기업인지 궁금하다.’요즘 SK에코플랜트 직원들이 명함을 건네면 이런 얘기가 돌아온다. 1년 전 SK건설에서 사명을 바꾸면서 기업 정체성이 완전히 달라졌다는 얘기다. 변화의 중심에 박경일 SK에코플랜트 대표가 있다. 신사업의 두 축인 ‘환경’과 ‘에너지’ 사업에 힘을 실으면서 올 3분기 두 사업 비중은 17%를 차지했다. 올 1분기(10.5%) 대비 높아지는 추세다. 현재 건축·주택 사업 비중은 24%다. 10대 건설사의 평균 건설 비중이 53.2%인 것과 비교하면 절반 이하인 셈이다.박 대표는 지난 18일 취임 1주년을 맞아 서울 수송동 SK에코플랜트 사옥에서 한 한국경제신문과의 인터뷰에서 “가장 아날로그적인 건설업에 디지털 혁신을 시도하고 있다”며 “해상풍력과 전기의 수소 전환기술, 소각장 고도화 등에서 성과를 내고 있다”고 말했다. “사업분야 최고의 기업만 산다”박 대표는 22년간 SK텔레콤에 몸담았다. 휴대폰 보조금제 도입을 통한 휴대폰 대중화, 케이블TV 인수합병(M&A) 등 굵직한 변화를 이끌었다. 4년여간 지주사인 SK주식회사에서 계열사 경영 상황을 체크하고 소통하는 역할을 했다. ‘건설업은 처음’인 그의 이력은 신사업을 추진하는 데 필요한 아이디어를 얻는 원동력이 됐다.박 대표는 “그룹에 있을 때 건설업이 가장 취약하고 미래 성장동력이 떨어진다는 진단 결과가 나왔다”며 “2020년 환경회사인 EMC를 인수해 사업 다각화에 나서라고 권고한 것이 변화의 시작이었다”고 말했다. 이후 직접 SK건설로 자리를 옮겨 지난해 5월 사명까지 바꿨다.SK에코플랜트는 최근 2년 동안 국내 환경사업에서 수처리·소각 1위, 에너지사업에서 연료전지 1위 기업으로 탈바꿈했다. 비결은 공격적인 M&A다. 박 대표는 올 상반기 두 건의 대형 딜을 성사시켰다. 싱가포르에 본사를 둔 글로벌 전자폐기물 기업 테스와 국내 해상풍력 구조물 제조업체 삼강엠앤티를 인수한 것. 약 1조5000억원 규모의 자금을 투입해 두 회사를 SK에코플랜트에 편입시켰다. 올 3분기 매출은 전년 동기 대비 15% 늘어난 1조7953억원을 기록했다.박 대표는 M&A 전략에 대해 “자신이 가진 능력을 과신하지 않는 것이 중요하다”고 했다. 그는 “일시적 어려움에 빠진 기업도 내가 손을 대면 마법처럼 살릴 수 있을 것이라고 생각하는데 그런 일은 거의 일어나지 않는다”며 “오직 내가 가려는 길에 맞는 기업인지, 그 분야 최고인지만 본다”고 말했다.테스 인수 협상이 초기에 잘 풀리지 않자 실무자가 다른 기업들을 대안으로 들고 왔지만 모두 거절했다. 끝까지 테스만 고집했다. 그는 “폐휴대폰에 남은 데이터를 완벽하게 삭제 처리하는 실력으로 글로벌 정보기술(IT) 기업들과 쌓은 네트워크를 주시했다”며 “기술력보다 네트워크를 산 것”이라고 설명했다. 삼강엠앤티 인수 때는 해상풍력 구조물 제작 기술력 외에 추가 개발이 가능한 야드 부지 165만㎡를 보유하고 있는 점을 눈여겨봤다고 한다. 사업 다각화 앞세워 내년 IPO 추진박 대표는 최근 전기를 수소나 암모니아로 전환해 운송하는 사업에 몰두하고 있다. 송전선이 없으면 남는 전기를 버려야 하는 구조적 한계를 극복해보기 위해서다. 그는 “육상풍력으로 얻는 전기를 항구까지 옮기는 해외 수주를 추진하고 있다”며 “풍력으로 만든 전기를 수소로 전환한 뒤 부피를 줄여 운반하기 쉽도록 암모니아로 다시 만들어 항구까지 옮겨주는 일”이라고 설명했다.에너지와 환경 사업은 인내심을 필요로 하는 분야다. ‘비전’의 힘이 중요한 이유다. 박 대표는 “남는 전기를 버리지 않고 자원으로 쓰려면 수소 전환에 필요한 수전해 기술이 꼭 필요한데 이를 해낼 수 있는 기업이 글로벌 시장에서 많지 않다”며 “2030년이 되면 수전해 시장은 100배 성장할 것”이라고 전망했다.SK에코플랜트는 내년 상장을 위한 기업공개(IPO)를 준비 중이다. 박 대표는 “내년을 목표로 준비하고 있는데 주식시장 상황이 변수”라며 “일단은 당초 계획대로 IPO를 추진할 계획”이라고 말했다.박종필 기자 jp@hankyung.com
3

[단독] 박경일 SK에코플랜트 대표 "기업 인수할 땐 ○○○만 본다"

"회사명을 보면 어떤 일을 하는 기업인지 궁금해진다."SK에코플랜트 임직원들은 요즘 지인들에게 명함을 건네면 이런 얘기가 돌아온다고 한다. 딱히 어떤 일을 하는지 설명할 필요도 없는 회사명 'SK건설'에서 1년 전 이 같이 바꾸면서다. 기업 정체성이 완전 달라졌다는 얘기다. SK에코플랜트(옛 SK건설)는 10대 건설사 가운데 변화 속도가 가장 빠르고 사업 포트폴리오도 다양하다. 건축·주택사업 비중이 25%에 불과해 국내 건설사들 가운데 가장 낮다. 건설기업으로 분류돼 있지만 다른 일을 더 많이 한다. 요즘은 폐기물 처리와 리사이클링을 골자로 하는 환경사업과 풍력, 수소, 연료전지 등을 주로 하는 에너지 사업이 기업 변화를 이끄는 양대 축이다. 미래에 필요한 기술을 사들이는 데 더 집중하면서 아예 기업 이름도 바꿔버렸다. 지난해 5월 사명을 SK건설에서 SK에코플랜트로 바꾼 것. 회사명만 봐서는 어떤 일을 하는 기업인지 더 알기 어렵게 만들어버렸다. 딱히 신사업 업종에서 경쟁사를 찾기도 어렵다. ‘SK뷰’ 등 주택 브랜드로 알려진 SK건설의 정체성을 2년여 만에 완전히 뒤집어버린 인물은 이 회사를 이끄는 박경일 대표다. 박 대표는 지난 18일 취임 1주년을 맞아 서울 종로구 수송동 SK에코플랜트 사옥에서 가진 한국경제신문과의 인터뷰에서 “좋은 건축물로 세상에 기여하는 기업은 너무나도 많다”며 “우리는 세상에 기여하면서 돈도 벌어들이는 대체불가능한 미래 기업이 되고 싶다”고 말했다. 아래는 인터뷰 전문. ▶본업인 건설업에서 사업 영역이 다양해지고 있습니다. 이유는 무엇입니까▷22년간 SK텔레콤에서 일하다가 2017년 SK주식회사로 왔습니다. 주로 계열사들의 경영상황을 체크하고 소통하는 역할을 맡았는데 당시 건설업이 그룹에서 미래 성장성에 한계가 있다는 분석이 나왔습니다. SK건설이 라오스 댐 붕괴사태로 큰 어려움을 겪기도 했습니다. 환경 회사로의 변화를 제가 제안했고 그 결과가 국내 1위 폐기물 처리 플랫폼 업체인 환경시설관리주식회사(EMC) 인수(2020년)였습니다. SK건설이 변화를 시작한 원년입니다.▶통신업에 몸담다 건설사 대표가 됐습니다. 매우 이질적인 산업으로 느껴집니다. 두 산업의 차이는 무엇인지요. 유사한 점이 있다면 과거 경험이 지금 건설업 대표를 하시는데 어떻게 도움이 되고 계시는지요? ▷업을 단순 유지하려고만 했다면 저는 부적합한 CEO일 것입니다. 하지만 가장 아날로그적인 산업인 건설업에 디지털 혁신을 시도하는 중입니다. 신세기통신(SK텔레콤에 합병) 공채 1기 때 입사해 SK텔레콤에서 몸담으며 부자들의 전유물이었던 핸드폰을 ‘보조금제 도입’을 통해 대중화시킨 바 있습니다. SK텔레콤에서도 기존 업을 유지하는 일보다 케이블TV 업체 인수합병을 시도하는 등 남들이 걷지 않은 길을 걸었습니다. 변화에 더 민감한 것이 강점이라 생각합니다.▶사업 구조 변화에 반발은 없었습니까▷구성원들은 건설업에 몸담고 있는 엔지니어라는 자부심이 있었습니다. 각자 토목 기계 전기 등 잘 하는 것들이 있었습니다. 처음에 EMC를 사자고 했더니 반발이 심했습니다. 폐기물 소각 등은 환경이 열악한데다 중소기업들이 주로 하는 사업이라는 인식이 컸습니다. 건설업 기술력에 비해 환경업이 단순한 사업이라는 생각에 내부 반발이 많아 여러 차례 간담회를 거쳐 회사 비전을 설득했습니다. 건설업에서 축적한 시공 노하우와 엔지니어링 역량을 바탕으로 환경·에너지사업과의 시너지가 기대됩니다.▶환경업과 에너지사업은 시설 투자금이 많이 들고 수익을 쉽게 내기 힘들다는 지적이 있습니다.▷당장 눈에 잡히는 캐시카우(수익원)는 당연히 건설업이고, 미래 산업은 당장은 어렵습니다. 하지만 시장 성장세를 봐야 합니다. 지난 8월 인수 완료한 해상풍력 하부구조물 제작 업체 삼강엠앤티라는 업체를 예로 들어보겠습니다. 현재 울산과 전남에서 2.6GW 규모의 해상풍력 프로젝트를 글로벌 기업들과 함께 진행하고 있습니다. SK에코플랜트가 메이저 지분으로 참여한 것은 아니지만 지분참여를 계기로 해상풍력 건립에 드는 하부 구조물 등 EPC(설계·조달·시공) 일감, 미래 그린수소 생산을 우리가 가져올 수 있습니다. 삼강엠앤티는 세계 최고 수준의 해상 하부구조물 제조기술을 갖고 있죠.▶현재 준비하고 있는 신사업이 있나요.▷부유식 해상풍력발전은 해저면에 기초를 세우지 않고 먼 바다에 풍력발전기를 부표처럼 띄워 전기를 생산하는 발전방식입니다. 입지 제약에서 자유롭고 환경 및 자연경관을 최대한 보존할 수 있고 어업권 침해를 최소화할 수 있습니다. 육지나 근해에 비해 빠른 풍속을 이용한 고효율의 전력을 생산할 수 있습니다. 단, 먼 바다로 까지의 송전선이 연결되지 않으면 풍력으로 만든 전기를 다 소화할 수 없습니다. 이런 경우 남는 전기를 버릴 수 밖에 없는데 이를 수소로 바꿔주면 오래 보관할 수 있죠. 그럼 수전해 기술이 필요한데 이건 누가 할 건가요. 앞으로 2030년이 되면 수전해 시장은 100배 넘게 커질 것이고, 현재 긴밀히 협력 중인 블룸에너지와 SK에코플랜트가 수전해 시장의 메이저 플레이어가 될 것으로 봅니다. 제가 요즘 관심있게 들여다보는 해외 사업은 전기를 다른 물질로 치환하는 기술입니다. 어떤 국가에서는 현재 육상 풍력을 통해 얻은 전기를 옮기는 일감을 수주하려고 시도하고 있습니다. 풍력발전에서 생산된 전기를 수소로 전환한 다음, 부피가 큰 수소를 옮기기 편리하도록 다시 암모니아로 바꿔 항구까지 실어날라주는 일입니다. 육상 풍력은 어느 나라나 할 수 있지만 남는 전기를 그린수소로, 또 운반이 용이한 암모니아로 바꾸는 작업은 아무나 할 수 없지요▶적지 않은 기업을 사들였습니다. 인수할 유망기업을 어떻게 골라냅니까.▷가끔 사람들은 자기 능력을 과신합니다. 일시적인 어려움에 빠진 기업도 내가 손을 대면 마법처럼 살릴 수 있을 것이라고요. 그런 일은 거의 일어나지 않습니다. 인수 합병(M&A)을 추진할 때는 딱 한 가지만 봅니다. ‘우리 사업과 맞고 그 분야 최고인지’ 입니다. 이미 충분한 경쟁력을 갖고 있는 회사를 인수해야 가치를 더 높일 수 있습니다. 올 2월에 인수한 전자기기 폐기물 처리 업체 ‘테스’를 예로 들겠습니다. 처음에 테스는 매각 대신 IPO(기업공개)를 추진했습니다. 그래서 실무자가 테스 대신 다른 대안 인수기업을 들고 왔길래 다 거절하고 무조건 원안대로 성사시키라고 지시했죠. 싱가포르에 본사를 둔 이 기업의 매력은 기술력보다도 네트워크입니다. 글로벌 IT 기업들이 폐 휴대폰 처리를 몇 년째 믿고 맡깁니다. 휴대폰 데이터를 정보유출 없이 완벽하게 삭제하는 능력으로 신뢰를 얻었습니다. 기술력 뿐만 아니라 전자 폐기물과 전기차 폐배터리를 얻기 위해 가장 중요한 글로벌 네트워크를 보고 인수한 것입니다. 삼강엠앤티를 인수했을 때도 조직 내부에서는 왜 제조업체를 사려고 하느냐고 했습니다. 그런데 저는 삼강의 용접 기술력만 보지 않았습니다. 이 회사가 가진 땅을 봤습니다. 해상풍력 하부구조물을 제작하려면 충분한 ‘야드’(작업공간)가 필요한데 삼강은 기존 99만1735㎡(30만평)외에도 165만2800㎡(50만평)의 부지를 확보한 상태였습니다. 미래에는 야드를 가진 해상풍력 기업만이 성장할 것이라 봤습니다. 결국 내가 가려는 그 길에 필요한 핵심 역량이 무엇인지를 판단해야 하는데 테스는 네트워크, 삼강은 야드를 본 것입니다.▶폐기물 소각 같은 환경사업은 주로 중소기업의 몫이었습니다. 대기업의 진출에 논란도 적지 않을 것 같습니다.▷환경사업은 크게 세 단계로 나뉩니다. 지방의 영세업체가 주도했던 1세대, 글로벌 펀드들이 수익성 위주로 참여했던 2세대, 그리고 3세대 환경사업은 대기업이 진출했을 때를 뜻합니다. 대기업이 하면 달라야 합니다. 철저하게 룰을 지키는 것은 기본이고 그 이상을 해내야 하죠. 기술을 접목해 산업을 고도화하고 지역과도 상생하면서 가야 합니다. 최근 소각장 시설에 아마존웹서비스(AWS) 와 협력을 통해 AI 솔루션을 도입해 불완전연소를 막는 최적의 소각 온도를 찾아낸 것이 대표적인 예입니다. 과거에는 폐기물을 소각해주고 얻는 매출이 대부분이었다면 지금은 스팀 열에너지의 비중이 높아져 여기서 나오는 폐열 발전과 스팀 판매 매출이 30% 정도 됩니다. 조만간 폐기물 소각매출과 전기 스팀 등 에너지 매출이 5대 5로 비슷해 질것입니다. 폐기물을 처리해주는 비즈니스를 하다가 에너지도 팔게 됐죠.▶이제 국내에서 아파트는 점차 짓지 않을 생각입니까▷주택사업을 안하려는 게 아니라 다르게 하려는 겁니다. 최근 ‘드파인’ 이라는 프리미엄 브랜드를 내놨는데 비싸고 고급진 아파트를 추구하는 게 아닙니다. 진정한 프리미엄이란 우리가 추구하는 가치를 구현할 수 있어야 합니다. 드파인은 에너지 최적화 및 장수명 구조, 저탄소 공법 등 친환경 시스템을 적용하고, 중장기적으로 우리가 개발한 연료전지와 가장 선진화된 아파트 폐기물 처리 기술 등을 도입하는 단지가 될 겁니다. ▶어떤 기업, 어떤 기업인이 되고 싶습니까▷대학생 시절 읽었던 ‘메가트렌드 2000’(1982년, 존 나이스비트) 이라는 책이 제 인생에 큰 영향을 줬습니다. 휴대전화는 커녕 인터넷도 없던 시절 산업사회에서 정보사회로의 이행을 점쳐 화제가 됐습니다. 제가 나온 대학 학과는 군 복무를 마치면 대개 고시준비를 했습니다. 하지만 이 책을 접하고 고시를 대신해 기업인으로 삶을 선택해 비즈니스를 통해 세상을 바꾸는 일을 할 수 있었습니다. 신세기통신에 몸담은 계기였습니다. 기업인이 돈을 버는 일에 관심이 없을 수 없지만, 무작정 돈을 많이 버는 건 결코 제 목표가 아닙니다. 우리가 가는 길은 '대체불가능한 기업'을 만드는 것입니다. 우리만의 기술과 능력으로 지구상에 없는 기업을 만들고자 합니다. 최근 만난 유럽의 한 투자자에게 저를 한 번 꼭 만나고 싶었다는 이야기를 들었습니다. 이유를 물으니 "해상풍력에서 연료전지까지 다 하는, 뭐 이런 기업이 다 있는지 궁금했다"는 것입니다. SK의 지향점인 ‘사회문제 해결도 하면서 돈도 버는’ 비즈니스를 제대로 실천하고, 환경과 에너지 문제 해결에 기여하는 기업이 되고 싶습니다.