롯데그룹의 14년 숙원사업인 제2롯데월드 사업이 현실화하고 있다.

정부가 제2롯데월드 건립에 걸림돌이 됐던 서울공항의 비행안전 문제에 대해 '활주로 각도 3도 변경'이라는 대안을 제시, 사실상 허용 쪽으로 가닥을 잡았기 때문이다.

롯데는 신격호 회장의 구상에 따라 1994년 제2롯데월드 건립계획을 마련한 뒤, 서울공항의 비행안전 문제와 관련, 공군 측으로부터 "비행안전 구역밖은 해당 사항없다"는 답변을 받고 본격적인 초고층 건축물 건설사업을 추진했다.

앞으로 행정협의조정위원회 본회의의 최종 결정과 서울시의 건축허가 등의 행정절차가 남아있지만 14년만에 롯데의 숙원사업이 본궤도에 오른 것으로 볼 수 있다.

8일 롯데그룹에 따르면 전세계적인 경제위기에도 불구하고 롯데그룹이 크고 작은 인수합병(M&A)을 성사시키며 승승장구하고 있다.

특히 제2롯데월드 사업을 포함해 롯데칠성음료의 두산 주류사업 인수 등 숙원사업들을 하나씩 풀어내고 있어 재계의 부러움을 한몸에 받고 있다.

재계 순위 5위의 롯데그룹은 사실 그동안 사업확대보다는 상위 재벌들의 몰락으로 재계 순위가 자동으로 상승한 측면이 있었다.

그러나 롯데는 지난해 하반기 미국발 금융위기에 이어 전세계적인 경기침체가 닥쳐오자 "위기는 기회"라는 판단에 따라 롯데쇼핑, 롯데건설, 롯데호텔, 롯데제과 등 계열사를 통해 현금자산 확보에 나섰다.

사채발행 등으로 두달만에 1조 원 가량의 현금을 마련했다.

우량기업이 유동성 위기로 매물로 나올 경우 즉각 인수하기 위해서였다.

'보수경영 원조' '짠물경영' 등으로 표현되던 과거의 롯데와는 완전히 달라진 모습이다.

롯데의 전략은 맞아떨어졌다.

대표적인 사례가 두산의 주류사업이었다.

국내 소주시장에서 진로에 이어 2위자리를 차지하고 있는 두산 주류사업을 5천30억 원에 인수했다.

지난해 12월에는 코스모투자자문을 629억 원에 전광석화처럼 인수했다.

또 롯데제과는 지난해 8월 네덜란드의 초코릿회사 '길리안'을 1천700억 원에, 10월에는 롯데쇼핑이 네덜란드계 대형마트 '마크로 인도네시아' 점포 19개를 3천900억 원에 넘겨받았다.

부산은행의 지분도 꾸준히 늘려 최대주주 자리를 확보했다.

또 매각설이 나돌고 있는 오비맥주, G백화점 등도 관심을 보이며 실제로 매물로 나오면 즉각적인 인수전에 나설 태세다.

증권사에 대해서도 관심이 높다.

우량기업이 매물로 나오면 인수가능성이 높다.

설령 매물이 없어도 증권사를 신설하는 방안도 검토중이다.

여기에 숙원사업인 제2롯데월드 사업이 '꿈'에서 '현실'로 다가오면서 롯데그룹의 상승세는 최고조에 달하고 있다.

<롯데그룹 2000년 이후 인수합병 현황> (단위:억원)
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│인수시기 │인수 계열사 │피인수 업체 │인수금액 │
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│2002.7 │롯데쇼핑 │미도파백화점 │5,420 │
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│2002.9 │롯데쇼핑 등 │동양카드 │1,300 │
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│2003.6 │호남석유화학 │현대석유화학 │6,000 │
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│2003.11 │롯데쇼핑 │한화마트.스토어 │1,700 │
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│2004.11 │호남석유화학 │KP케미칼 지분 53.8% │1,785 │
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│2006.8 │롯데쇼핑 │우리홈쇼핑 지분 53.03% │4,667 │
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│2007 │롯데쇼핑 │빅마트 14개.나이스마트 5개 │1,000 │
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│2007.12 │롯데쇼핑 │중국 마크로 8개 │1,615 │
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│2007.12 │호텔롯데 등 │대한화재 │3,526 │
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│2008.8 │롯데제과 │길리안(네덜란드계 초콜린 회사)│1,700 │
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│2008.10 │롯데쇼핑 │인도네시아 마크로 19개 │3,900 │
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│2008.12 │롯데카드 등 │코스모투자자문 지분 21% │629 │
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│2009.1 │롯데칠성음료 │두산주류BG │5,030 │
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<자료 : 롯데그룹>


(서울연합뉴스) 이정내 기자 jnlee@yna.co.kr