北최선희, 美 접촉시도 확인…"적대정책 철회 안하면 계속 무시"(종합)

"동등하게 마주 앉을 분위기 조성돼야…싱가포르·하노이 같은 기회 안 줄 것"
美 국무·국방 방한 중 담화 발표…"군사연습 전날 밤에도 접촉 호응 간청 메시지"

북한이 미국 국무·국방장관의 방한에 맞춰 미국의 접촉 시도 사실을 확인하면서 대북적대정책이 철회돼야 대화가 이뤄질 수 있다고 밝혔다.

최선희 외무성 제1부상은 18일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "이미 미국의 대조선 적대시 정책이 철회되지 않는 한 그 어떤 조미(북미) 접촉이나 대화도 이루어질 수 없다는 입장을 밝혔으며 따라서 우리는 앞으로도 계속 이러한 미국의 접촉 시도를 무시할 것"이라고 말했다.

최 제1부상은 미국이 2월 중순부터 뉴욕 등 여러 경로로 접촉해왔다면서 "합동군사연습을 벌여 놓기 전날 밤에도 제3국을 통해 우리가 접촉에 응해줄 것을 다시금 간청하는 메시지를 보내왔다"며 이같이 전했다.

그는 "대화 그 자체가 이루어지자면 서로 동등하게 마주 앉아 말을 주고받을 수 있는 분위기가 조성돼야 한다"며 "우리와 한 번이라도 마주 앉을 것을 고대한다면 몹쓸 버릇부터 고치고 시작부터 태도를 바꾸어야 한다"고 지적했다.

그러면서 그 이유로 조 바이든 미국 행정부 출범 이후 '북조선 위협'과 '완전한 비핵화', 대북 추가제재 발언이 지속해서 나오고 북한의 신종코로나바이러스 감염증 봉쇄 조치를 비난한 점, 한미연합군사훈련과 대북 정탐 등을 꼽았다.

그러면서 "조미 접촉을 시간 벌이용, 여론몰이용으로 써먹는 얄팍한 눅거리(보잘것 없는) 수는 스스로 접는 것이 좋을 것"이라며 "싱가포르나 하노이에서와 같은 기회를 다시는 주지 않을 것임을 명백히 한다"고 강조했다.

바이든 행정부가 북한과 진정성있는 대화 의지를 갖고 분위기를 조성하기 위한 일련의 조치를 하지 않으면 북한이 대화에 나서기 쉽지 않아 보인다.

최 제1부상은 이어 "미국은 자기들이 대조선 적대시 정책을 계속 추구하는 속에서 우리가 과연 무엇을 할 것인지를 잘 생각해보는 것이 좋을 것"이라며 "우리는 이미 강대강, 선대선의 원칙에서 미국을 상대하리라는 것을 명백히 밝혔다"고 경고했다.

최 제1부상의 담화는 17일자로, 미국 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관의 한국 도착에 맞춰 만들어졌다.

그는 "일본을 행각(방문)한 미 국무장관이 여러 압박 수단 혹은 완고한 수단 등이 모두 재검토 중이라고 떠들며 우리를 심히 자극하였는데 이제 남조선(남한)에 와서는 또 무슨 세상이 놀랄 만한 몰상식한 궤변을 늘어놓겠는지 궁금해진다"고만 했을 뿐 이들 장관의 방한 발언에 대해서는 언급하지 않았다.

블링컨 국무장관은 전날 정의용 외교부 장관과 회담에서 "한국과 일본을 포함한 다른 동맹국·파트너들과 북한의 비핵화를 위해 계속 함께 노력할 것"이라며 "(북한) 주민과 함께 서서 이들을 억압하는 자들을 상대로 기본권과 자유를 요구해야 한다"고 강조했다.

미 국무장관의 발언이 원칙적인 수준이긴 하지만 동등한 대화 분위기를 강조하는 북한 입장에서는 불쾌감이 클 것으로 보인다.

/연합뉴스