내년 총선을 5개월여 앞두고 자유한국당에서 서울 강남 3구와 영남권을 지역구로 둔 3선 이상 중진의 용퇴론이 확산되고 있다. ‘패스트트랙 가산점’ 논란과 ‘박찬주 영입 파동’ 등 잇단 실책으로 당 지지율이 하락세를 보이자 과감한 인적 쇄신으로 당 이미지를 개선해야 한다는 주장이다. 초·재선 의원을 중심으로 연이은 ‘헛발질’ 논란에 대한 당 지도부 책임론도 나오고 있다.
김태흠 자유한국당 의원이 5일 국회 정론관에서 기자회견을 하고 있다. /연합뉴스 김태흠 “당 지도부·중진, 기득권 버려라”
재선인 김태흠 한국당 의원은 5일 기자회견을 열어 “당의 기반이 좋은 지역에서 정치적 입지를 다졌다면 대인호변(大人虎變: 대인은 호랑이처럼 변모함)의 자세로 새로운 곳에서 세상을 바꿔야 한다”며 “그런 용기가 없는 선배 의원들은 용퇴의 길을 선택하길 바란다”고 밝혔다. 이어 “영남권, 강남 3구 등에서 3선 이상을 지낸 의원들은 정치에서 용퇴하든가, 당의 결정에 따라 수도권 ‘험지’에서 출마해주길 바란다”고 했다. 내년 4월 총선을 앞두고 한국당에서 중진 용퇴론이 나온 것은 이번이 처음이다. 충남 보령시·서천군이 지역구인 김 의원은 대표적인 친박(친박근혜)계 인사로 꼽힌다.
서울 강남 3구와 영남권은 한국당의 전통적 ‘텃밭’이다. 이곳을 지역구로 둔 3선 이상 의원은 김무성(6선), 이주영·정갑윤(이상 5선), 김정훈·김재경·유기준·조경태·주호영(이상 4선), 강석호·김광림·김세연·김재원·여상규·이종구(이상 3선) 의원 등 총 16명이다. 한국당 전체 의석 수(109석)의 15%가량을 차지한다.
김 의원은 “용퇴 대상은 원외 전·현직 당 지도부와 지도자를 자처하는 인사들도 예외가 아니다”고 했다. 영남 지역 출마 의사를 내비친 김병준 전 비상대책위원장과 김태호 전 경남지사, 서병수 전 부산시장, 홍준표 전 대표를 겨냥한 것으로 풀이된다. ‘당내에 중진 용퇴론에 대한 공감대가 있느냐’는 물음에는 “이런 생각을 하는 의원이 많다”고 답했다.
신상진 한국당 신정치혁신특위 위원장도 이날 이번 총선에서 현역 물갈이 비중이 최대 50%에 달할 것으로 예상했다. 그는 “어느 총선에서든 초선 의원들이 한 40% 됐다”며 “더불어민주당의 20%는 많다고 볼 수 없고, 한국당은 공천 룰에 입각하면 50% 정도까지 될 것 같다”고 덧붙였다.
황교안 자유한국당 대표(오른쪽)가 5일 국회 의원회관에서 열린 ‘문재인 정권 전반기 소상공인 정책평가’ 토론회에서 최승재 소상공인연합회장(왼쪽)과 대화하고 있다. /연합뉴스 ‘나경원 교체 요구’도 분출
김 의원은 이날 황교안 대표를 향해서도 “당대표부터 희생하는 솔선수범을 보이고 기득권을 버려야 한다”고 말했다. 기득권을 버리는 방식에 대해 구체적으로 언급하지는 않았지만 황 대표가 서울 종로구 등 험지로 불리는 곳에 출마해야 한다는 뜻으로 해석된다. 한국당 내에선 황 대표가 정치적 상징성이 큰 종로에 출마해야 한다는 의견과 비례대표 후보로 나서 전국 지원 유세에 전념해야 한다는 주장이 엇갈리고 있다. 황 대표는 김 의원 발언에 대해 “당의 미래를 위한 충정에서 하는 말씀이라 생각한다”고 했다.
당 사무총장을 지낸 김용태 의원은 “(당 지도부가) 기득권을 버리고 새로운 피를 수혈하는 데는 소극적이면서 ‘이길 수 있다’고 판단하는 게 가장 큰 문제”라고 지적했다. 하지만 이날 물갈이 대상으로 지목된 한국당 중진들 사이에선 김 의원 기자회견을 두고 “당을 내홍에 빠뜨리는 주장”이라는 반발이 나왔다. 한 3선 의원은 “인위적인 물갈이는 상향식 공천이란 시대 흐름과도 배치된다”고 말했다.
당 인적 쇄신 요구와 맞물려 나경원 원내대표 교체 요구도 점차 커지고 있다. 나 원내대표의 임기는 다음달 10일 끝나지만 당내 합의를 통해 20대 국회가 끝나는 내년 5월 말까지 연장할 수 있다. 나 원내대표 측은 유임 의지를 내비치고 있다. 유기준 의원은 이날 “절차에 따라 다음달 새 원내대표를 선출하는 게 순리”라며 “그런 여론이 당내에서 우세한 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “내년 총선을 치르고 패스트트랙(신속처리안건) 법안 등을 처리하기 위해선 원내 지도부를 다시 선출해 새로운 활력을 불어넣어야 한다”고 강조했다. 한국당 내에선 유 의원과 강석호, 윤상현 의원 등이 차기 원내대표 후보군으로 거론되고 있다.
황교안 자유한국당 대표가 6일 기자들과 만나 전날 김태흠 의원이 제기한 중진 용퇴론에 대해 “인적쇄신이 필요하다는 것에 공감한다”고 말했다. 그러면서 “구체적인 방안은 총선기획단에서 면밀하게 검토하겠다”며 “변화된 모습을 국민께 보여드리겠다”고 언급했다.황 대표가 직접 중진들을 만나 용퇴 등을 설득해야한다는 목소리도 나온다. 황 대표는 중진의원들을 개별적으로 만났냐는 질문에 “이래저래 만난다”며 “모임이 따로 있거나 하는 건 아니고 현안이 있거나 나눌 말씀이 있는 분들은 수시로 만난다”고 했다. 이어 이날 최고위원-중진의원 연석회의에서 비공개로 오간 논의에 대해 “총선에 임박해있기 때문에 여러 관심들을 줘서 그럼 부분들을 논의했다”며 “힘 합쳐서 총선에서 이겨야하는 상황이라 긴장감 갖고 최선을 다하겠다”고 했다.자신의 ‘험지 출마론’에 대해서는 “원칙적인 말씀을 (이미) 드렸다”고 말했다. 황 대표는 차기 총선에서 출마 방법에 대해 ‘가장 적합한 방식으로 나가겠다’는 원칙적 입장을 견지해왔다.고은이 기자 koko@hankyung.com
정의용·강기정 등 경질 촉구…"안그러면 대통령 임기 못채울 것" 주장도자유한국당은 6일 강기정 정무수석을 비롯한 청와대 참모진의 자질과 태도에 문제가 있다며 즉각적인 경질과 문재인 대통령의 사과를 촉구했다.한국당의 이날 당대표 및 최고위원·중진의원 연석회의는 청와대에 대한 성토장을 방불케 했다.나경원 원내대표가 포문을 열었다.나 원내대표는 정의용 국가안보실장을 향해 "안보에 대한 기초적 사실도 제대로 대답 못 하며 북한의 신형 (단거리) 4종 세트를 과소평가하기 바빴다"며 "미사일 방어가 어렵다는 데도 억지를 부리며 명백한 안보 불안을 덮기에 급급했다"고 지적했다.지난 1일 국회 운영위원회 국정감사에서 나 원내대표는 정 실장이 북한의 미사일 능력을 과소평가한다면서 "그렇게 우기시지 말고요"라고 추궁했다.그러자 뒷자리에 있던 강 수석이 일어나 "우기다가 뭐요, 우기다가 뭐냐고"라며 종이를 흔들며 큰소리로 항의해 국감이 파행했다.정진석 의원은 이 같은 강 의원의 언행을 두고 "전두환 정권 시절에도 저런 정무수석은 보기 어려웠던 역대급 정무수석"이라며 "정치깡패 같은 태도를 보이면서 신성한 국회를 모독했다"고 비난했다.이명박 정부 시절 정무수석을 지낸 정 의원은 "(강 수석의) 성장 자체가 노멀한(평범한) 사람이 아닌 것 같다"며 "이건 대통령께서 사과하셔야 한다.청와대 인적 쇄신이 시급하다"고 촉구했다.신상진 의원은 "이런 사태를 놓고 대통령은 한 마디도 없다.진실한 사과를 하고, 문제를 일으킨 참모들을 해임하고, 새로운 마음으로 나머지 임기 2년 반을 이끌어가지 않는다면 문재인 대통령은 국민들에 의해 외면·파면당할 수 있다.임기도 못 채울 수 있다"고 주장했다.정우택 의원은 이호승 경제수석을 두고 "금년도 경제성장률 전망치를 물어보는데도 머뭇거리다가 자료 보고 대답하겠다는 것을 보면서 '저런 모습이 청와대 경제수석 모습인가' 회의를 느꼈다"며 "문재인 정부의 오만과 무능·무지의 한편의 파노라마가 지난 운영위 국감 모습이었다"고 말했다.심재철 의원은 "'강기정 막장 수석'은 국회의원 시절에도 폭력으로 숱한 물의를 빚은 적이 있다.제 버릇 (개) 못 준다더니 똑같은 행동을 반복했다"며 "(미사일을) 이동식 발사대로 발사할 수 없다고 한 정 실장이나, 성장률 관련 답변의 이 수석이나 강 수석과 피장파장"이라고 했다.유기준 의원은 "정 실장은 기본적 군사 상식조차 갖추지 못한 아마추어인 데다 위중한 안보 위협을 감추려 했다는 점에서 진작 안보실장에서 사퇴했어야 했다"며 "국민들은 청와대가 행정부 최고기관인지 과거 80년대 운동권 총학인지 구분하기 어려울 것이다.진영논리와 정파적 입장에 빠져 국정을 농단하는 청와대 참모진을 엄단해야 한다"고 촉구했다./연합뉴스
김태흠 자유한국당 의원이 강남과 영남 등 텃밭 지역 3선 이상 현역 의원들은 불출마하라고 공개 요구했다. 한국당 현역 의원이 중진 용퇴론을 공개 주장한 것은 이번이 처음이다. 김 의원은 5일 국회에서 기자회견을 갖고 "우리 당 총선 준비의 시작은 희생과 헌신이고 결과는 승리이어야 한다"며 "모든 현역의원은 출마 지역, 공천여부 등 모든 기득권을 포기하고 당 결정에 순응하기를 제안한다"고 했다. 이어 "특히 영남권, 서울 강남 3구 등의 3선 이상 의원들께서는 정치에서 용퇴를 하시든가 당의 결정에 따라 수도권 험지에서 출마해 주시기 바란다"며 "당의 기반이 좋은 지역에서 3선 정치인으로서 입지를 다졌다면 대인호변(大人虎變·큰 사람은 호랑이와 같이 변한다는 뜻)의 자세로 새로운 곳에서 세상을 바꿔보겠다는 자세로 과감하게 도전하는 것이 정치인의 올바른 자세"라고 했다.김 의원이 언급한 용퇴 기준에 해당하는 한국당 의원은 김무성, 김정훈, 유기준, 조경태, 김세연, 유재중, 이진복, 이종구, 주호영, 정갑윤, 강석호, 김광림, 김재원, 이주영, 김재경, 여상규 의원 등 16명이다. 김 의원은 또 불출마 또는 험지 출마 대상자에 대해 "원외 전·현직 당 지도부, 지도자를 자처하는 인사들도 예외는 아니다"라고 했다.현재 영남 출마설이 나오는 홍준표 전 대표, 김병준 전 비대위원장, 서병수 전 부산시장 등을 겨냥한 언급으로 해석된다. 마지막으로 김 의원은 "당 대표부터 희생하는 솔선수범을 보이고 현역의원을 포함한 당 구성원 모두가 기득권을 버리고 환골탈태하겠다는 자세로 임해야 한다"고 당부했다. 김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com기사제보 및 보도자료 newsinfo@hankyung.com
