"연속사격 3분 간격 너무 길어…발사과정 오작동 가능성"북한이 지난달 31일 시험발사한 초대형 방사포는 성능이 완벽해 보이지 않고, 미사일방어체계로 요격이 가능하다는 외국 미사일 전문가들의 평가가 나왔다.특히 전문가들은 2발을 3분 간격으로 쏜 발사 간격이 오히려 방사포의 성능에 의문을 가지도록 한다고 주장했다.2일 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 독일의 미사일 전문가인 마커스 실러 박사는 일반적인 방사포의 연속 발사 속도가 수 초라는 점을 고려할 때 이번 시험사격에서 나타난 3분 간격은 상당히길어 보인다고 말했다.실러 박사는 "(북한의 이번 발사 과정에서) 무엇이 문제였는지는 정확히 알 수 없지만, (방사포는) 첫 발사 전에 이미 두 번째 발사체의 목표를 설정할 수 있다"면서 오히려 발사 과정에서 장애가 발생했을 가능성을 제기했다.브루스 베넷 랜드연구소 선임연구원도 성능이 검증된 일반적인 방사포의 연속발사 속도는 20∼30초 간격이라며 북한의 신형 초대형 방사포는 완성도 측면에서 한참 못 미친다고 평가했다.베넷 연구원은 이와 관련, 북한이 실패 가능성을 줄이고자 일부러 발사 간격을 길게 잡았거나, 발사 버튼을 눌렀지만, 오작동으로 인해 지연이 생겼을 수 있다고 분석했다.그는 방사포 발사체의 비행거리와 속도, 고도 등은 일반적인 탄도미사일의 특성을 보인다며, 한국에 배치된 패트리엇 미사일 방어체계 등으로 충분히 요격이 가능한 것으로 판단된다고 말했다.베넷 연구원은 북한의 최근 미사일 전력 개발 행태를 보면 '북한판 이스칸데르'로 불리는 KN-23 신형 단거리 미사일 등 신형 단거리 4종 세트와 조합한 '총력전'을 상정하고 신형 초대형 방사포 개발에 주력하는 것으로 보인다며 실전 상황에서는 한국의 미사일 방어망을 무력화시킬 수 있는 위험이 있다고 진단했다.앞서 북한은 지난달 31일 이뤄진 초대형 방사포 3차 시험사격에서 2발을 3분 간격으로 쏘아 올렸다.북한 관영 매체들은 이번 시험이 연속 사격체계 안전성을 검증하기 위한 데 목적을 뒀다며 "성공적"이라고 평했다./연합뉴스
북한이 지난달 31일 동해상으로 쏜 발사체 두 발을 초대형 방사포라고 밝히고, 연속시험 사격에 성공했다고 1일 발표했다. 기존 방사포를 개량해 사거리와 위력을 높인 초대형 방사포의 실전 배치가 임박했다는 분석이다.조선중앙통신은 이날 “국방과학원은 또 한 차례의 초대형 방사포 시험사격을 성과적으로 진행했다”며 “초대형 방사포의 연속사격 체계 안전성을 검증하기 위한 데 목적이 있었다”고 보도했다. 북한의 초대형 방사포 시험발사는 지난 8월 24일, 9월 10일에 이어 이번이 세 번째다.중앙통신은 “연속사격의 완벽성까지 검증됨에 따라 기습적인 타격으로 적의 집단 목표나 지정된 목표 구역을 초강력으로 초토화할 수 있게 됐다”며 “새로 개발된 전술유도무기들과 함께 적의 위협적인 모든 움직임을 억제하고 제거하는 조선인민군의 핵심 무기가 될 것”이라고 했다.이날 공개된 초대형 방사포 사진에는 이전 발사 때와 같은 차륜형 이동식발사대(TEL)에 발사관 4개가 식별됐다. 이전 미사일 시험발사 때와 달리 김정은 국무위원장의 참관 사진은 나오지 않았다. 미·북 실무협상을 앞두고 미국을 의식해 일부러 사진 공개를 하지 않았거나, 아예 현장을 찾지 않은 것으로 추정된다. 중앙통신은 “시험사격 결과는 현지에서 당중앙위원회에 직접 보고됐다”며 “최고영도자 동지는 국방 과학자들에게 축하를 보냈다”고 전했다.북한이 쏜 초대형 방사포는 기존 방사포를 개량해 성능을 탄도미사일급으로 높인 신형 무기다. 구체적인 제원은 아직 알려지지 않았지만 포탄 구경을 400㎜ 이상으로 넓혀 파괴력을 키운 것으로 보인다. 앞서 합동참모본부는 이번 초대형 방사포 두 발의 비행거리를 370㎞, 고도는 90㎞로 탐지했다. 권용수 전 국방대 교수는 “올해 세 차례 시험발사로 연속 발사 시간이 3분여로 단축되는 등 기술적 완성도가 높아진 것 같다”고 말했다.정의용 청와대 국가안보실장은 이날 국회 운영위원회 국정감사에서 “양적으로나 질적으로 우리 미사일 능력이 북한보다 훨씬 우세하다”며 “북한의 미사일 능력은 우리 안보에 위중한 위협이 된다고 보지 않는다”고 말했다.미 국무부는 북한의 이번 초대형 방사포 시험사격에 우려를 나타냈다. 클라크 쿠퍼 미 국무부 정치·군사 담당 차관보는 이날 워싱턴DC에서 열린 세미나에서 기자들과 만나 “북한의 행위는 매우 부적절하며 국제사회 일원으로서 기여할 수 있는 능력을 저해한다”며 “한국과 일본뿐 아니라 나머지 태평양 역내에도 위협이 될 것”이라고 비판했다.이정호 기자 dolph@hankyung.com
"우리도 북한보다 적지 않게 미사일 발사시험…우리가 절대적 우세""文대통령, 장례절차 마치고 복귀후에 北미사일 발사"정의용 국가안보실장은 1일 "지금 북한이 개발하고 있는 미사일 능력은 우리 안보에 아주 위중한 위협이 된다고 보지는 않는다"고 말했다.정 실장은 이날 국회 운영위 국정감사에서 '한국이 압도적으로 경제력과 국방비 예산 규모가 높다면 안보 위협이나 안보 폭망은 근거 없는 것 아니냐'는 더불어민주당 김정호 의원의 질의에 이같이 답했다.그는 '문재인 대통령이 상중인데 북한이 어제 신형 초대형 방사포를 발사한 것은 예의가 없는 것 아니냐'는 김 의원 질의에 "어제 오후 장례 절차를 마치고 청와대로 사실상 복귀하시고 난 다음에 발사됐다"고 답했다.정 실장은 북한의 도발 징후를 사전에 인지했는지에 대해서는 "북한에 대해서 늘 정밀하게 지켜보고 있다"면서도 "어제 국가안전보장회의(NSC) 상임위는 이미 예정돼 있었던 시간으로 그 직전에 북한이 발사했다"고 말했다.또 우리 정부의 대응과 관련, "상세하게 밝힐 수 없지만 북한 못지않게, 북한보다 적지 않게 미사일 발사 시험을 하고 있다"면서 "미사일 방어 및 요격 능력은 우리가 절대적 우세에 있습니다만 계속 발전시켜나갈 계획이고 현재 추진 중"이라고 말했다.그는 북한의 단거리 미사일 발사에 대한 유엔 제재 문제에는 "아직 안보리에서 정확한 판단을 내리지 않고 있다"고 말했다.또 남북 9·19 군사합의 위반 여부에 대해서는 "위반이 아니라고 보고 있다"고 답했다.이밖에 함박도 관할권 논란과 관련, "함박도는 유엔사에서도 종전 직후 종전협정 첨부 문서에 '북방한계선(NLL) 북쪽에 위치하고 있다', '북한군 총사령관의 통제하에 있다'고 밝혔고 지금까지 그 입장을 계속 유지하고 있다"고 말했다.이어 "여러 가지 행정상 오류 가능성이 있지만, 민관합동위원회를 구성해서 조사 중이고 마침 국회에서도 어제 감사를 의결하셨기 때문에 감사원에서 다시 한번 철저하게 감사할 예정"이라고 말했다./연합뉴스
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