강경화·김현종·김연철 등 외교안보라인 고위당국자 연달아 면담한국을 방문 중인 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표는 10일 외교·안보 분야 고위당국자들을 줄줄이 면담하면서도 전날 단거리 미사일을 쏘아 올린 북한을 향해 어떤 코멘트도 하지 않으며 신중한 모습을 보였다.비건 대표는 이날 오전 9시 45분께 서울 도렴동 외교부 청사를 찾아 강경화 장관을 25분간 접견한 데 이어, 이도훈 한반도평화교섭본부장과 북한의 잇단 발사체 발사에 대한 대응방안 등을 협의했다.애초 비건 대표는 강 장관을 예방하면서 모두발언을 공개하고, 워킹그룹 회의를 마친 후 이 본부장과 함께 약식 기자회견을 가질 예정이었으나 이날 오전 돌연 취재진과 접촉하는 일정을 모두 취소했다.비건 대표가 지난해 12월 21일 서울에서 개최한 한미워킹그룹 회의 후 취재진과 만나 남북 철도연결사업 착공식이 예정대로 이뤄질 수 있다는 점 등을 알린 전례로 미뤄봤을 때 이번에도 결과를 공유할 것이라는 관측이 나왔으나 기류가 바뀐 것이다.인사와 날씨 이야기 등을 비롯해 민감하지 않은 이야기를 주로 하는 모두발언까지 비공개한 것을 두고 북한의 이번 단거리 미사일 발사에 어떻게 대응할지 미국 정부의 입장이 정리되지 않은 것 같다는 분석도 나오고 있다.실제로 미 국방부는 북한이 전날 발사한 발사체를 '탄도미사일'로 발표했다는 외신 보도가 나오고 있지만, 한국군 당국은 '한미 공동 평가에 따라 단거리 미사일로 평가한다'는 입장을 밝혀 미묘한 차이를 드러내고 있다.별도 발언 없이 사진 촬영을 위해 취재진에 3분가량 공개한 접견장과 회의장에서는 웃음소리가 간간이 흘러나오기는 했지만, 한미 당국자들의 표정에서는 무거운 분위기가 읽혔다.비건 대표는 외교부 청사에 들어오면서 '전날 북한의 발사체 발사를 어떻게 평가하느냐'는 취재진의 질문을 받고 "굿모닝(good morning)"이라는 인사만 했을 뿐 다른 대답은 하지 않았다.100분 가까이 이어진 이도훈 본부장과 협의를 마치고 나서도 '대북 식량 지원은 어떻게 되는 것이냐', '북한에 보낼 메시지가 있느냐'는 취재진의 질문에 응하지 않은 채 청사를 빠져나갔다.비건 대표는 이날 오후 3시 청와대를 예방해 김현종 국가안보실 제2차장과 80분간 비공개 면담을 진행했고, 오후 4시 30분 다시 정부서울청사를 찾아와 김연철 통일부 장관을 45분간 접견했다.통일부 역시 비건 대표와 김 장관의 면담을 모두발언까지 공개할 계획이었으나, 이날 오전 접견 초반에 사진 촬영만 허용하도록 방침을 바꿨다.통일부를 오갈 때도 비건 대표는 취재진의 질문에 묵묵부답으로 일관했다.지난 8일 한국에 들어온 비건 대표는 9일 이도훈 본부장과 조찬을 겸한 북핵 협상 수석대표 협의를 하고, 국내 북한 전문가들과 만나 북한의 정치·경제 상황 등에 대한 의견을 교환했다.10일 만찬은 이도훈 본부장과 할 것으로 알려졌다.비건 대표가 한국을 찾은 것은 지난 2월 27∼28일 베트남 하노이에서 열린 제2차 북미정상회담이 결렬된 이후 처음이다.비건 대표는 3박 4일간의 방한 일정을 마치고 11일 미국으로 돌아간다./연합뉴스
"한미 정상통화 결과 후속 조치 등 협의"北 발사체 분석 공유·대북 식량 지원 등도 논의했을 듯김현종 청와대 국가안보실 2차장은 10일 방한 중인 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표를 면담했다.김 차장은 이날 오후 3시 청와대를 방문한 비건 대표를 만나 1시간 20분 동안 면담했다고 청와대가 보도자료를 통해 밝혔다.청와대는 "김 차장은 비건 대표와 최근 정세 평가를 공유하고 7일에 있었던 한미 정상통화 결과의 후속 조치를 포함해 한반도의 완전한 비핵화와 평화 정착을 위한 한미공조 방안을 긴밀히 협의했다"고 전했다.김 차장과 비건 대표는 면담에서 북한이 전날 발사한 단거리 미사일 추정 발사체와 관련한 한미의 분석 결과를 공유했을 것으로 보인다.아울러 정부가 추진 의사를 공식화한 대북 인도적 식량 지원 관련 내용이 폭넓게 논의됐을 것으로 예상된다.청와대 방문에 앞서 비건 대표는 강경화 외교부 장관과 김연철 통일부 장관을 차례로 예방했다.비건 대표는 강 장관을 예방한 자리에서 북한의 발사체 문제 등을 논의한 것으로 알려졌다.비건 대표는 강 장관을 만나 취재진 앞에서 모두발언을 할 예정이었지만 이를 취소했다.이를 두고 북한의 전날 단거리 미사일 추정 발사체 발사로 상황이 엄중해진 탓이라는 해석이 나왔다.비건 대표는 김 장관을 만나서는 대북 인도적 식량 지원 문제를 논의한 것으로 관측된다.정부는 북한의 발사체 발사 국면에서도 인도적 차원의 대북 식량 지원이 필요하며 여론을 수렴해 이를 추진해나간다는 입장인 만큼, 비건 대표는 김 장관으로부터 이와 관련한 정부의 의견을 전달받았을 것으로 보인다./연합뉴스
한미워킹그룹 결과 의견교환 전망…개성공단 기업인 방북도 논의할 듯김연철 "오늘 만남 중요한 듯"…비건 "정말 그렇다, 만남 기대"방한 중인 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표가 10일 강경화 외교부 장관에 이어 김연철 통일부 장관을 예방하고 대북식량지원 등을 논의했다.김 장관은 이날 오후 4시 30분께 정부서울청사 집무실에서 비건 대표를 접견하고 면담을 가졌다.김 장관이 지난달 취임한 이후 두 사람의 만남은 이번이 처음이었다.김 장관은 면담에 앞서 사진 촬영을 위해 몰려든 취재진을 언급하며 "이렇게 관심이 많은걸 보니까 오늘 만남이 중요한 것 같다"고 인사를 건넸다.이에 비건 대표는 "정말 그렇다(Indeed)"라며 "통일부와는 훌륭한 파트너십을 이어왔고, 오늘 만남도 기대를 하고 있다"고 화답했다.비건 대표는 접견장에 들어가기 전 '이런 시점에 대북 식량 지원이 적절하다고 보느냐'는 취재진의 질문에는 답하지 않았다.이날 면담에는 통일부 측에서 김남중 통일정책실장, 이승신 통일정책협력관, 하무진 국제협력과장이, 미국 측에서 마크 내퍼 국무부 동아태 부차관보 대행, 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도 보좌관 등이 배석했다.통일부는 이번 면담이 비건 대표의 김 장관 예방 성격이라고 밝혔지만, 북한이 지난 4일 '전술유도무기' 등 발사에 이어 9일 단거리 미사일 2발을 추가 발사한 다음 날 이뤄져 관심이 쏠렸다.특히 비건 대표가 외교부에서 한미 비핵화-남북관계 워킹그룹 회의를 마친 뒤 면담이 진행된 만큼, 김 장관과 비건 대표는 워킹그룹 회의 결과에 대한 의견을 교환했을 것으로 예상된다.또 정부가 추진 의사를 공식화한 대북 인도적 식량지원 관련 내용이 폭넓게 논의됐을 것으로 보인다.정부는 북한의 추가 발사 국면에서도 인도적 차원에서 대북 식량 지원이 필요하며 여론 수렴을 거쳐 추진해나가겠다는 입장인 만큼, 김 장관은 비건 대표에게 정부의 이런 입장을 적극적으로 설명했을 것으로 관측된다.한미 모두 현재로선 상황을 악화시키기보단 대화 동력을 이어가려는 기류인 만큼, 미국에서도 대화 재개의 물꼬를 트는 지렛대가 될 수 있다는 측면에서 대북 식량지원에 반대하지 않을 것이라는 관측이 나온다.시기상 지난 4일의 북한 발사체 발사와 9일의 발사 사이인 지난 8일(현지시간) 세라 샌더스 미 백악관 대변인은 기자들과 만난 자리에서 한국 정부의 대북 식량 지원과 관련해 질문받자 "한국이 그 부분에 있어 진행해 나간다면 우리는 개입하지 않으려고 한다"고 밝힌 바 있다.비건 대표도 이날 오전 강경화 장관을 만난 자리에서도 북한이 협상으로 복귀할 수 있는 문이 여전히 열려 있다며 대화 재개에 대한 의사가 있음을 시사했다.아울러 개성공단 기업인 방북 사안도 거론됐을지 주목된다.개성공단 기업인들은 2016년 2월 개성공단 가동이 전면 중단된 후 8차례에 걸쳐 방북을 신청했지만 한 번도 성사되지 못했으며, 지난달 30일 9번째로 다시 방북을 신청했다.개성에 두고 나온 시설 점검을 위한 개성공단 기업인들의 방북 자체는 대북제재에 저촉되지 않지만, 정부가 계속 방북승인을 유보한 것은 미국과 공감대 부족 등을 의식해서라는 관측이 제기돼 왔다./연합뉴스
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