금강산관광·개성공단 질문엔 "정부 기본 입장과 크게 다르지 않아"김연철 통일부 장관 후보자는 최근 한반도 관련 동향에 대해 "여러 가지 정세변화에 대해 면밀하게 지켜봐야 할 부분이 적지 않은 것 같다"고 밝혔다.김 후보자는 11일 사무실이 마련된 서울 종로구 남북회담본부 출근길에 기자들과 만난 자리에서 '(앞서) 북미협상 재개를 위한 창의적 해법을 언급했는데, 자세하게 얘기해달라'는 요청에 "지금은 통일부가 준비한 것을 잘 들어보겠다"며 이같이 말했다.'정세변화는 한미를 말하는 것이냐'고 묻자 그는 "지금은 청문회 준비가 우선인 것 같다"며 "충실하게 준비를 해나갈 것"이라고 답했다.'개성공단·금강산관광 재개가 가능하다고 보느냐'는 질문에는 "그런 부분에 대해 정부에서도 나름대로 기본 입장을 밝힌 부분이 있는데, 크게 다르지는 않다"고 말했다.현 정부의 북한 인권에 대한 평가에 대해서는 "통일연구원장으로 있을 때 밝힌 바 있다"면서 "그런 부분들에 대해서도 밝힐 기회가 있을 것 같다"고 설명했다.지난 8일 장관 후보자에 지명된 뒤 통일연구원장직에서 물러난 김 후보자는 이날부터 통일부 각 실국으로부터 업무보고를 받는 등 본격적인 인사청문회 준비에 들어갔다./연합뉴스
김연철 통일부 장관 후보자(55·사진)는 북한경제 전문가다. 남북한 교류가 활발했던 2000년 전후 삼성경제연구소 북한연구팀 수석연구원으로 근무하며 경제협력 현장에서 경험을 쌓았다. 남북경협을 강조하는 현 정부의 기조를 가장 충실히 이행할 적임자라는 평가가 나온다.김 후보자는 노무현 정부 때 대통령자문 정책기획위원을 지냈다. 정동영 전 통일부 장관의 정책보좌관으로 일하며 북핵 협상과 남북회담에 관여했다. 6자회담 협상 과정에도 참여했다. 정 전 장관과 김정일 국방위원장의 2005년 6월 면담 당시 협상팀과 함께 방북한 경험이 있다. 정 전 장관이 개성공단을 열기 위해 미국 워싱턴DC에서 국무부와 상무부 등을 설득할 때도 적잖은 역할을 한 것으로 알려졌다.이후 인제대 교수로 자리를 옮겨 저술 활동에 전념했다. 《냉전의 추억》과 《협상의 전략》 등은 사회과학 서적으로는 드물게 베스트셀러가 되기도 했다. 특히 《협상의 전략》은 문재인 대통령도 직접 사서 읽었다고 알려져 화제가 됐다. 국책 연구기관장인 통일연구원장에 임명된 것은 작년이다.김 후보자는 “앞으로 북핵 협상을 성공시키기 위해서는 (우리 정부의) 창의적 해법이 필요하다”며 “신한반도 체제를 실현하기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.■김연철 통일부 장관 후보자△1964년 강원 동해 출생△강원 북평고 졸업△성균관대 정치외교학과 학사, 석·박사△삼성경제연구소 북한연구팀 수석연구원△고려대 아세아문제연구소 연구교수△정동영 장관 정책보좌관△인제대 통일학부 교수△남북정상회담 준비위원회 전문가 자문위원△통일연구원장이미아 기자 mia@hankyung.com
통일장관 지명 소감 "어려운 시기에 중책…하노이 이후 창의적 해법 마련해야"김연철 통일부 장관 후보자는 '현 단계에서 개성공단과 금강산관광 재개가 가능하다고 보느냐'는 질문에 "노력해야겠죠"라고 답했다.김 후보자는 장관 지명 발표 뒤 8일 오후 서울 종로구 삼청동 남북회담본부에서 기자들과 만나 이같이 말했다.그는 미국 국무부 고위당국자가 같은 날 개성공단과 금강산관광에 대한 제재면제를 검토하지 않는다고 말한 데 대한 질문에는 "자세한 내용은 제가 청문회 준비를 좀 할 수 있도록 도와주시면 고맙겠다.앞으로 자주 뵐 것"이라며 말을 아꼈다.김 후보자는 "어려운 시기에 중책을 맡아서 어깨가 정말 무겁다"며 "하노이 (북미정상회담 결렬) 이후에 협상을 재개하고, 또 나아가서 성공시키기 위해서는 창의적 해법을 마련해야 할 것 같다"고 장관에 지명된 '일성'을 밝혔다.그는 "대통령께서 강조하신 신(新)한반도 체제를 실현하기 위해서 최선의 노력을 다할 생각"이라고도 덧붙였다.아울러 '하노이 회담을 어떻게 평가하느냐'는 질문에는 "지금 현재 통일부가 평가하는 것과 크게 다르지 않다"며 구체적인 답변을 삼갔다.그는 '(대북)제재의 유용성에 대해 회의적인 입장이었던 것 같은데 현재 북한이 요구하는 제재완화에 대해 어떻게 생각하느냐'는 질문에는 "아무래도 제가 전문가 때 얘기했던 부분들은 공직 후보로서 검토해야 할 부분들이 있을 것 같다"고 답했다.자유한국당 등 야권에서 자신에 대해 벌써 비판의 수위를 높이고 있다는 지적에는 "그런 부분들에 대해서도 충실하게 설명을 하도록 하겠다"고 말했다.김 후보자는 "대북정책 추진 과정에서 합의와 공감이 얼마나 중요한지를 잘 알고 있다"며 "앞으로 적극적으로 소통을 하고 지혜를 구하겠다.초당적인 협력뿐만 아니고 세대 간의 대화도 적극적으로 추진할 생각"이라고 강조했다.김 후보자는 앞으로 남북회담본부로 출근해 청문회를 준비할 것으로 알려졌다./연합뉴스
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