북한 친선 예술단이 방중 공연에서 북중 친선을 강조하는 등 북한 에술단에 대한 관심이 높아졌다. 예술단을 이끄는 현송월 단장에 대해서도 이목이 집중되고 있다.27일 관련 업계에 따르면 현송원 단장은 2000년대 북한의 최고 유행가로 꼽혔던 준마처녀를 부르고 일약 스타덤에 올랐다.이후 최고의 실력과 외모를 자랑하는 모란봉악단 초대단장까지 맡으며 김정은 시대를 대표하는 예술인이 됐다.한때 중병설, 처형설이 돌기도 했지만 2014년 봄 전국 예술인대회에 다시 모습을 드러내는 등 건재한 모습을 보였다.과거 모란봉악단의 베이징(北京) 국가대극원 진두지휘했을 정도로 김정은의 신뢰가 두텁다.한편 북한 예술단의 베이징 국가대극원 공연 팸플릿에 따르면 이번 공연 제목은 '북한 친선예술대표단의 중국 방문 공연'이었다.전반적인 내용은 북·중 수교 70주년을 의식한 듯 양국 우호 관계를 강조하는 내용이 주류를 이뤘으며 북한 정권을 찬양하고 사회주의의 우월성을 강조하는 내용이 대부분이었다.관심을 모았던 북한의 핵이나 미사일 등 선군 정치를 자랑하는 내용은 전혀 보이지 않아 북한이 북미 2차 정상회담을 앞두고 크게 유의하는 모습도 반영했다.팸플릿에는 수석지휘자인 인민 예술가 장룡식, 지휘자 류현호, 김충일 등이 소개됐으나 사실상 이번 공연을 이끈 현송월 단장은 언급되지 않았다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
26일 첫 공연에 북·중 인사 2천여명 운집27일과 28일에도 공연…28일 시진핑 등 中 지도부 참관할 듯리수용 북한노동당 국제 담당 부위원장과 현송월 삼지연 관현악단 단장이 이끄는 북한 친선 예술단이 26일 베이징(北京)에서 첫 공연에 돌입했다.북한 예술단의 베이징 공연은 지난 2015년 12월 모란봉 악단의 방중 직후 공연이 취소된 이후 3년여 만이다.지난 23일 임시열차 편으로 북·중 접경 단둥(丹東)을 통과해 24일 오전 베이징에 도착한 북한 예술단은 이후 베이징 국가대극원에서 리허설을 해왔고 이날 저녁 처음으로 무대에 올랐다.북한 예술단은 평창올림픽 당시 공연했던 유명 가수 송영과 류진아, 김유경 등이 포함됐다.이번 공연에서는 기존 프로그램에 북·중 수교 70주년과 춘제(春節·중국의 설)를 축하하는 연주 및 노래, 합창 등이 추가할 것으로 추정된다.예술단은 북한 국가 공훈 합창단과 삼지연 악단, 모란봉 악단 등으로 구성된 것으로 알려졌다.공연이 열린 국가대극원에는 오후부터 입구에 보안용 안면 인식 장치가 설치되기 시작해 북한 예술단의 공연이 임박했음을 보여줬다.안면 인식 장치는 얼굴을 컴퓨터로 인식해 이름이 적힌 표와 실제 입장하는 사람이 일치하는지 확인하는 장치로, 국가대극원에서 중요 행사가 있을 때만 사용하는 것으로 알려졌다.앞서 주중 북한대사관 일부 관계자들은 사전에 여권과 신상 정보를, 북한 사업가들은 명함을 공연 관람을 위해 중국 당국에 제출한 것으로 전해졌다.이날 관객들은 중국 대외연락부 소속원과 중국 기업 단체 초청객, 북한대사관 직원, 군인 등 2천여명이다.이들은 '조선우호예술단 방중 공연'이라고 적힌 입장권을 소지하고 있었다.베이징의 한 소식통은 "안면 인식 장치는 중국의 중요 정치 행사인 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의) 때나 사용하는 것이다.이번 행사에 안면인식장치가 등장한 것은 중국이 그만큼 보안에 신경을 쓴다는 의미"라고 말했다.대극원 주변의 한 암표상은 "북한 예술단 공연 표도 구할 수 있지만 안면 인식 장치 때문에 잘못 팔았다가는 큰일이 나서 1천 위안(한화 16만여원)을 준다고 해도 팔 수 없는 상황"이라며 울상을 지었다.이날 국가대극원 주변에는 100ｍ 거리부터 공안들이 배치돼 출입을 통제했다.북한 예술단 버스는 이날 오후 3시께 숙소인 수도 대반점에서 대극원으로 들어가 공연 준비에 들어갔다.한편, 북한 예술단 공연은 27일에 이어 28일에도 예정되어 있다.26일 공연이 중국 관원 및 초청 인사 대상이라면, 28일 공연은 시진핑(習近平) 중국 국가 주석 부부를 포함해 고위급 인사들이 대거 참관하는 행사가 될 것으로 보인다.다른 소식통은 "28일이 북한 예술단 공연의 하이라이트로 중국 최고 지도부가 참관할 가능성이 큰 것으로 알고 있다"고 덧붙였다./연합뉴스
공연단 숙소·공연장 '최고 수준 경비'북한 공연단이 북중 우호 70주년을 맞아 베이징을 방문, 양국의 우호 관계를 다지는 기념 공연을 앞둔 가운데 중국 당국이 북한 공연단에 대한 경호 수준을 김정은 북한 국무위원장 방중 당시 보다 높여 주목받고 있다.이 같은 중국 당국의 '과도한' 경호 수준에 대해 중국과 미국의 무역갈등, 급격히 변하는 한반도 정세 등을 의식한 것이라는 분석이 나오고 있다.북한 공연단이 베이징에 도착한 지 이틀째인 25일 공연단 숙소인 중국 수도 대반점(호텔)과 공연이 예정된 중국 국가대극원은 경비가 역대 최고수준으로 격상됐다.국가대극원으로 곧바로 이어지는 지하철 1호선의 출구에는 대테러 장비가 설치됐고, 폭발물 탐지견까지 등장했다.경비 인력도 북한 공연단의 첫 리허설이 진행된 전날보다 증원됐으며, 공연 티켓을 예매한 관객들에게 허용되던 공연장 출입도 전면 통제됐다.북한 공연단의 첫 공연이 26일 열릴 것으로 예상되는 가운데 대극원 주변의 경비 수준은 역대 가장 수위가 높았던 19차 당 대회 때와 맞먹을 정도로 강화했다.공연단의 숙소인 수도 대반점의 상황도 마찬가지다.모란봉악단이 방중했던 2015년 12월과 비교하면, 조금 과하다 싶을 정도로 철저한 경비 경호가 이뤄지고 있다.수도 대반점 주변은 바리케이드가 쳐졌고, 20∼30ｍ 간격으로 공안이 배치돼 일반인의 출입이 전면 통제됐다.모란봉악단 방중 당시 취재진이 현송월 단장을 숙소 로비에서 인터뷰할 수 있었던 것과 비교하면 천양지차다.중국 당국은 공연단의 주요 동선뿐 아니라 공연단의 차량에 대한 촬영마저도 통제하고 있다.실제 김 위원장의 방중 시 시내 도로 곳곳에서 김 위원장 차량 행렬 촬영이 가능했고, 중국 사회관계망서비스(SNS)에 실시간으로 사진이 올라왔지만, 북한 공연단과 관련해서는 매체 보도는 물론이고 인터넷 게시물도 철저히 검열되고 있다.북한 공연단을 취재하는 외신들에 대한 통제와 감시도 한층 강화했다.전날 공연단이 탄 임시 열차가 도착한 베이징역에서는 한국과 일본 매체 취재진 3명이 취재를 제지당하고 공안의 조사를 받았다.또 공연단 숙소에서 공연단 도착 상황을 취재하던 일본 매체 기자가 공안에 붙잡혀 조사를 받는 등 중국 당국은 공연단 관련 보도에 예민한 반응을 보였다.베이징 소식통은 "현재까지 중국 당국이 보여준 경호·경비 수준은 김 위원장의 방문 당시보다 높은 수준인 것 같다"면서 "아마도 중국이 미국과 무역갈등, 대만해협 군함 통과, 한반도 문제까지 살얼음판을 걷듯 팽팽한 외교적 대결을 벌이는 상황에서 북한 공연단의 방중이 미국의 심기를 건드리지 않도록 주의하는 것으로 보인다"고 말했다./연합뉴스
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