19~22일 스웨덴에서 비건-최선희 실무협상한국 이도훈 본부장도 스웨덴 협상 참여트럼프-김정은 2차회담 앞서 ‘힘겨루기’트럼프는 김영철 만난뒤 “비핵화 많은 진전”미국과 북한이 19일(현지시간) 스웨덴 스톡홀름에서 북핵 실무협상에 돌입했다. 미국측 실무협상 책임자인 스티븐 비건 국무부 대북정책특별대표와 최선희 북한 외무성 부상은 이날부터 22일까지 3박4일간 수시로 만나 집중 협상을 벌일 예정으로 알려졌다. 미국은 지난해 8월말 비건 대표를 임명한 뒤 계속해서 북한측 카운터파트인 최 부상과의 실무협상을 요구해왔지만 북한은 이를 거부해왔다. 이번 실무협상은 김영철 북한 노동당 부위원장이 김정은 북한 국무위원장 특사자격으로 워싱턴DC를 방문해 전날 도널드 트럼프 대통령과 마이클 폼페이오 국무장관과 연쇄회동한 직후 이뤄지는 것이다. 그동안 북핵 전문가들이 ‘실무협상이 제대로 되지 않으면 정상회담도 실패할 수밖에 없다’고 지적해왔다는 점에서 이번 실무협상은 북핵을 둘러싼 미국과 북한의 ‘진검승부’가 시작됐다는 신호로 볼 수 있다.◆비건-최선희, 첫 실무협상최선희 부상이 17일, 한국의 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장이 18일 스톡홀름에 도착한데 이어 비건 대표가 19일 오후 스톡홀름에 도착했다. 미·북 협상이 주가 되겠지만, 한국과 미국, 한국·미국·북한 등 다양한 형태의 회의가 열릴 수 있다. 이 과정에서 이들은 2월말 개최 예정인 트럼프 대통령과 김정은 위원장의 2차 정상회담 의제와 실행계획을 논의할 예정이다.최대 관심은 미국과 북한의 ‘주고받기’ 내용이다. 미국은 그동안 ‘최종적이며 검증 가능한 비핵화(FFVD)’를 강조하며 ‘비핵화 전 제재는 없다’는 입장을 고수해왔다. 반면 북한은 제재완화를 비롯한 미국의 ‘상응조치’를 요구해왔다. 김정은 위원장은 신년사에서 한미 연합훈련과 전략무기 전개 중단, 개성공단과 금강산 관광 재개도 요구한 상태다.이와관련, 미국 북핵 전문가들 사이에선 ‘북한의 비핵화 의지를 믿을 수 없다’는 회의론이 많지만, 동시에 ‘북한이 모든 걸 다한 뒤에야 제재를 풀겠다는 건 비현실적’이란 지적도 많다. 이에 따라 비건과 최선희의 첫 실무협상에서 미국과 북한이 비핵화 협상의 돌파구를 마련할 수 있을지 주목된다. 일각에선 북한이 영변 핵시설 폐기, 현 수준에서 핵무기 동결, 미국 본토를 타격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM) 해체 중 일부를 수용하고, 미국이 일부 제재를 완화하거나 북한의 체제안전 우려를 덜어주는 조치를 취하는 ‘딜(거래)’이 이뤄질 수 있다는 관측이 나온다.◆트럼프 “비핵화 많은 진전”트럼프 대통령은 19일 백악관에서 기자들과 만나 전날 김영철 북한 노동당 부위원장과의 만남에 대해 “거의 2시간 동안 만났다”며 “믿을 수 없을만큼 매우 좋은 만남이었다”고 평가했다. 이어 “우리는 아마도 2월말쯤 만나기로(정상회담을 하기로) 합의했다”며 “우리는 (정상회담 개최지로)한 나라를 선택했지만 추후에 발표할 것”이라고 말했다. 2차 정상회담 장소로는 베트남이 가장 유력하게 거론된다.트럼프 대통령은 또 “김정은은 그것(2차 정상회담)을 고대하고 있고, 나도 마찬가지”라며 “언론에는 보도되지 않았지만 우리는 비핵화에 관한 한 많은 진전을 이뤘고, 다른 많은 것들에 대해 대화하고 있다”고 했다. 그러면서 “엄청난 진전을 이뤄왔지만 불행하게도 보도되지 않아왔다. 북한과는 상황이 아주 잘 진행되고 있다”고 덧붙였다.트럼프 대통령은 전날 김정은 위원장의 특사자격으로 백악관을 방문한 김영철과 90분간 면담했다. 김영철은 트럼프 대통령과 면담 전후, 마이크 폼페이오 국무장관과 오전, 오후에 걸쳐 두차례 회동했다. 비건 대표는 폼페이오와 김영철 회동 때 배석한 것으로 확인됐고, 오후 회동 땐 폼페이오 장관이 떠난 뒤에도 더 남아 북한측과 논의를 계속했다.◆김영철은 19일 미국 떠나김영철 부위원장은 2박3일간의 방미 일정을 마치고 19일 오후 3시49분 워싱턴 덜레스공항에서 중국 베이징으로 가는 에어차이나(중국국제항공·CA) 818편을 타고 출국했다. 김 부위원장은 베이징을 거쳐 북한으로 돌아갈 것으로 예상된다. 이날 낮 12시40분께 숙소인 듀폰서클호텔을 나선 김 부위원장은 비행기 출발 예정시각보다 2시간여 이른 오후 1시10분께 공항에 도착했다. 이어 공항 1층 중앙에 마련된 귀빈 전용 출국 수속대를 통해 곧바로 통제구역 안으로 들어갔다.김 부위원장은 숀 롤러 국무부 의전장과 마크 내퍼 동아태 부차관보 대행을 비롯한 국무부 측 환송 인사와 보안요원들의 안내를 받아 이동했다. 김 부위원장이 17일 입국할 때도 국무부 의전장이 나왔었다. 김 부위원장은 VIP 통로로 이동하던 중 트럼프 대통령과의 백악관 면담, 폼페이오 장관과의 고위급 회담 등에 대한 결과를 묻는 취재진 질문에 일절 답변하지 않았다. 공항에 같이 들어선 김성혜 통일전선부 통일전선책략실장도 취재진 질문에 답하지 않았다. 함께 이동하던 최강일 외무성 북아메리카국장 직무대행은 2층 출국장으로 향하는 엘리베이터 앞에서 방미 결과를 묻는 취재진 질문에 “노코멘트”고만 했다.워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
북한 조선중앙통신과 노동당 기관지 노동신문, 조선중앙방송 등 공식 매체들이 19일 현재 김영철 노동당 부위원장의 두 번째 미국 방문뿐 아니라 내달 말 제2차 북미정상회담 합의에 대해 전하지 않고 있다.북한 매체들은 김영철 부위원장이 김정은 국무위원장의 특사 자격으로 지난 17일(현지시간)부터 2박 3일 일정으로 미국 정치·외교의 심장부인 워싱턴을 직항편으로 방문했으나 침묵하고 있다.김 부위원장이 마이크 폼페이오 장관과 고위급회담에 이어 백악관에서 도널드 트럼프 대통령을 면담, 2차 북미정상회담을 2월 말께 갖기로 합의한 데 대해서도 역시 소개하지 않고 있다.북한은 앞서 지난해 5월 말∼6월 초 김영철 부위원장의 첫 번째 미국 방문 때에도 방미 사실을 일절 보도하지 않았다.대신 북한은 작년 5월 27일 남북 정상의 2차 회담 결과를 보도하면서 "최고 영도자(김정은) 동지께서는 6월 12일로 예정된 조미(북미)수뇌회담을 위하여 많은 노력을 기울여온 문재인 대통령의 노고에 사의를 표하시면서 역사적인 조미(북미)수뇌회담에 대한 확고한 의지를 피력하셨다"고 첫 북미정상회담 예정일을 예고했다.반면 폼페이오 국무장관의 4차례 방북과 김정은 위원장과 면담은 1차를 제외하고는 보도했다.이런 북한의 태도는 김정은 체제 들어 최고지도자와 고위간부의 외교 행보를 비교적 신속하게 보도해온 것과 비교된다.북한이 그만큼 체제 운명이 걸린 북미 '핵 담판'에 신중함을 기하고 있다는 분석이 나온다.한편 북한은 김정일 국방위원장 집권시기인 2000년 10월 9∼12일 조명록 당시 국방위원회 제1부위원장 겸 군 총정치국장(인민군 차수)의 특사 방미 때에는 평양 출발부터 워싱턴DC 도착, 빌 클린턴 대통령 면담, 귀국 등 개별 일정을 비교적 상세히 신속하게 보도했다./연합뉴스
폼페이오와 오전 회의·늦은 점심까지 두차례 담판…'쪽문 이용' 동선노출 피해김영철 북한 노동당 부위원장의 방미 이틀째인 18일(현지시간) 그의 숙소인 워싱턴DC '듀폰서클 호텔'엔 오전 일찍부터 긴장이 흘렀다.미 국무부는 오전 일찌감치 "마이크 폼페이오 국무장관과 김영철 부위원장이 오전 11시 워싱턴DC에서 회동한다"고 예고했다.곧바로 국무부를 비롯한 정부 관계자들로 보이는 이들이 호텔에 속속 도착해 준비 상황을 점검했다.고위급회담 취재를 위해 국무부 기자단 일부도 도착했다.경찰견을 대동한 경찰과 특수요원으로 추정되는 일부 인력이 호텔로 들어와 회담장으로 향하기도 했다.북미 협상은 최대 60명을 수용할 수 있는 9층 연회장 '더하이츠(The Heights)'에서 진행됐다.9층으로 접근하는 엘리베이터에는 일반 투숙객의 접근이 차단됐고, 1층과 9층을 오르내리는 미국 당국자들은 무거운 침묵을 지켰다.폼페이오 장관은 오전 10시 45분께 호텔에 도착해 후문으로 들어온 뒤 엘리베이터를 타고 곧바로 회담장으로 올라갔다.취재진의 질문에는 아무런 답변을 하지 않았다.스티븐 비건 국무부 대북정책특별대표, 알렉스 웡 국무부 부차관보, 마크 램버트 국무부 동아태 부차관보 대행 등 국무부 한반도 라인이 총출동했다.로버트 팔라디노 국무부 부대변인은 이들보다 20분가량 앞서 도착해 1층 회의실에서 실무진과 잠시 머물기도 했다.국무부 풀 기자단에 따르면 폼페이오 장관과 김 부위원장, 비건 특별대표는 회담 시작에 앞서 나란히 옆으로 일렬로 서서 사진 촬영에 응했다.세 사람 모두 미소를 지으며 촬영에 임했지만, 악수를 교환하거나 대화를 나누지는 않았다.20초가량 촬영이 이뤄진 뒤 폼페이오 장관이 회담장 쪽으로 왼손을 뻗어 김 부위원장에게 입장하도록 안내했다.김 부위원장은 취재진을 향해 오른손을 가볍게 들어 보이기도 했다.50분가량 고위급회담을 이어간 폼페이오 장관과 김 부위원장은 '20분 시간차'로 호텔을 출발했고, 차량은 백악관을 향했다.김 부위원장으로서는 협상 카운터파트인 폼페이오 장관과 사전 논의를 벌인 뒤 곧바로 도널드 트럼프 대통령과 담판을 시도한 셈이다.세라 샌더스 백악관 대변인은 기자들에게 트럼프 대통령이 90분간 김 부위원장을 면담했다고 밝혔다.정오께 숙소를 출발한 김 부위원장은 도널드 트럼프 대통령과의 면담을 마치고 낮 2시께 숙소로 돌아왔다.비슷한 시각, 폼페이오 장관도 김 부위원장의 호텔로 되돌아왔다.김 부위원장과 폼페이오 장관은 9층 연회장에서 '90분 오찬'을 진행한 것으로 알려졌다.늦은 오찬을 겸한 2차 협상을 이어간 것으로 보인다.오찬 회동이 진행되는 사이, "2월 말 2차 북미정상회담이 개최될 것"이라는 백악관의 발표가 나왔다.회담 장소는 추후에 발표하겠다고 밝혔다.폼페이오 장관이 오찬을 마치고 호텔 로비를 빠져나갔고, 곧바로 실무협상을 본격화한 듯 신원이 드러나지 않은 미국 당국자들이 잇따라 9층 협상장을 찾았다.중앙정보국(CIA) 요원으로 추정되는 당국자 4명도 90분가량 협상장에 머물렀다.비건 국무부 대북정책특별대표는 오후 6시를 넘겨서야 호텔을 나오면서 "좋은 논의를 했다"고 짧게 언급했다.국무부는 "비건 대표가 19∼22일 스웨덴을 방문한다"고 밝혔다.이미 스웨덴을 방문 중인 북한 측 실무협상 대표인 최선희 외무성 부상과 실무협상이 이어간다는 뜻으로 보인다.북미 양측이 극도의 보안 속에서도 고위급회담과 트럼프 대통령 면담, 고위급 오찬 회동, 실무급 협상까지 종일 '마라톤협상'을 이어간 셈이다.김 부위원장을 수행하는 북한 협상팀은 8층에 머물면서 협상을 이어간 것으로 알려졌다.김성혜 통일전선부 통일전선책략실장과 최강일 외무성 북아메리카국장 직무대행도 가급적 1층에 모습을 드러내지 않았다.이번 협상단에는 베테랑 외교관인 김혁철 전 스페인 주재 북한대사도 포함된 것으로 알려졌다.김 부위원장 역시 호텔 정문을 피해 뒷편의 '화물용 쪽문'을 줄곧 이용했다.뉴욕을 찾은 지난해 5월, 비교적 당당한 모습을 과시한 것과는 달리, 이번에는 보안에 극도로 신경을 쓰는 분위기였다./연합뉴스
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