김종천 청와대 의전비서관(사진)이 23일 음주운전을 하다 적발돼 사표를 냈다. 집권 3년 차를 앞두고 정책 드라이브를 걸던 청와대가 공직 기강이 해이해졌다는 비판에 직면하게 됐다.고민정 청와대 부대변인은 이날 “오늘 새벽 청와대 의전비서관이 음주운전으로 단속됐다”며 “의전비서관은 임종석 대통령 비서실장에게 보고한 뒤 사직서를 제출했고 공직기강비서관실에 자진 신고 및 조사 요청을 했다”고 전했다.문재인 대통령은 임 실장으로부터 보고받고 김 비서관을 직권면직하기로 했다. 청와대는 “직권면직은 징계기록이 남는다는 점에서 의원면직과 다르다”며 강력한 징계라고 설명했다. 적발 당시 차량에 동승했던 2명에 대해서는 경찰 조사 후 징계 조치하겠다는 방침이다.김 비서관은 이날 새벽 1시께 청와대 앞 청운동 주민센터에서 음주 상태로 100m가량 운전한 혐의를 받고 있다. 당시 김 비서관의 혈중 알코올농도는 면허 취소 수준인 0.12%로 나왔다. 청와대는 김 비서관이 음주 후 대리운전 기사를 불렀지만, 대리기사를 맞이하는 장소까지 운전하다가 적발됐다고 설명했다.문재인 정부 출범 3년 차를 앞두고 대통령을 지근거리에서 보좌하는 의전비서관의 음주운전은 청와대에 상당한 정치적 부담이 될 전망이다. 무엇보다 대통령 핵심 참모의 음주 적발로 청와대 공직 기강 문제가 도마 위에 올랐다. 문 대통령이 불과 한 달 전 수석보좌관회의에서 “음주운전 사고는 실수가 아니라 살인행위”라며 “음주운전 처벌을 강화하고, 재범 방지를 위한 대책을 강화하라”고 지시한 뒤여서 여파가 크다.청와대 직원들의 공직 기강 문제는 심심치 않게 드러나고 있다. 지난 10일에는 청와대 경호처 5급 공무원이 술집에서 시민을 마구 폭행해 불구속 입건되기도 했다. 지난 6월에는 조현옥 인사수석을 태우고 이동 중이던 관용차가 청와대 앞에서 신호 위반을 했다.박재원 기자 wonderful@hankyung.com
"행정관·행정요원 등 여직원 동승…회식 후 대리기사 불러 귀갓길에 내려주려던 것""기사가 장소 못찾아 음주운전"…동승자 음주운전 방조 혐의는 "조사 지켜봐야"김종천 청와대 의전비서관이 23일 음주운전을 하다 적발돼 사직서를 제출한 것과 관련, 적발 당시 청와대 직원 2명이 김 비서관과 동승 중이었다고 청와대가 밝혔다.청와대 관계자는 이날 기자들을 만나 "청와대 의전비서관실 행정관 1명과 행정원 1명 등 여성 직원 2명이 동승했다"고 설명했다.이 관계자는 "의전비서관실 행정관 1명이 다른 수석실로 옮기는 것이 결정돼 환송 및 새 직원에 대한 환영회를 겸해 회식한 것"이라고 전했다.이 관계자에 따르면 김 비서관은 1차 식사 장소에 차를 주차한 뒤 2차로 이동했고, 2차가 끝난 뒤 대리운전 기사를 1차 식당으로 불렀다.대리운전 기사가 장소를 제대로 찾지 못하자 김 비서관이 1차 식당 주차장에서 차를 몰고 대리운전 기사를 맞으러 간 것이라고 이 관계자는 설명했다.이 관계자는 "동승한 여직원 2명은 평창동 관사에 사는 직원이었다"며 "집이 정릉인 김 비서관이 대리운전 기사를 불러 귀가하는 길에 두 직원을 내려주려 했던 것"이라고 말했다.이 관계자는 동승한 직원 2명에게 음주운전을 방조한 혐의가 있을 수 있지 않으냐는 물음에는 "경찰 조사결과를 지켜봐야겠다"면서도 "대리운전 기사를 불러 태워 주겠다고 한 것이어서 음주운전을 할 것이라고 생각하지 않았을 수 있다.이는 조사결과를 지켜보면 알 것"이라고 답했다.앞서 경찰은 동승자의 경우 음주운전을 방조했다고 볼 혐의가 없어 신원을 파악하지 않았다고 밝힌 바 있다.동승한 직원 2명이 김 비서관과 대리운전 기사가 만나기로 한 장소에서 기다리고 있다가 대리운전 기사가 합류한 뒤에 차에 탔다면 음주운전 방조 혐의가 적용되지 않을 수 있다는 얘기도 나오지만, 이 관계자는 "자세한 정황은 아직 파악하지 못했다"고만 말했다.이 관계자는 "다른 고위관계자가 동승했다는 설도 나오는 데 사실이 아니다.한 정치인은 '보안손님이 탄 것 아니냐'는 주장도 했다는데 심한 억측"이라고 반박했다.아울러 김 비서관이 사용한 차는 업무 특성에 따라 일부 비서관에게 제공되는 청와대 관용차로, 출퇴근 시에도 사용할 수 있게 돼 있다고 이 관계자는 덧붙였다.이번 김 비서관의 음주운전 적발은 이날 오후 비서관 전원이 참석하는 워크숍을 앞둔 시점에 이뤄졌다는 점에서 한층 부적절했다는 시각도 있다.청와대 관계자는 그러나, 청와대가 워크숍 장소를 애초 '외부'로 잡았다가 김 비서관의 음주운전 적발 뒤 '청와대 안'으로 바꾸었다는 이야기가 일각에서 나오는 데 대해선 "상관 없는 일"이라고 밝혔다./연합뉴스
문대통령 "청와대 직원 음주운전 단호히 대처하지 않을 수 없어"동승직원 2명도 경찰조사 결과 따라 "징계절차 착수 여부 결정"문재인 대통령은 23일 음주운전 단속에 적발된 김종천 청와대 의전비서관을 직권면직하기로 했다.김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 이같이 밝히면서 "별정직 공무원 인사규정에 따라 면직심사위를 구성해 절차를 밟게 돼 있긴 하지만, 사실상 직권면직을 한 것"이라며 "이미 절차에 돌입했고, 대통령은 결국 직권면직을 하겠다는 생각"이라고 설명했다.직권면직이란 공무원의 징계사유가 발생했을 때 인사권자의 직권으로 공무원 신분을 박탈하는 것을 말한다.김 대변인은 "일신상의 이유로 사표를 제출하는 의원면직과는 다르다.의원면직이 아닌 직권면직을 하면 징계기록이 남게 된다"고 말했다.그러면서 "징계심사위원회를 거쳐 해임·파면을 하는 것과는 별도의 트랙을 거치는 것"이라고 말했다.'직권면직과 파면·해임의 차이는 무엇인가'라는 물음에는 "거기까지는 파악해보지 못했다"면서도 "직권면직이 되면 징계위를 거쳐 해임·파면이 되는 것에 비교해 처우 등이 달라지는 것으로 안다"고 말했다.김 대변인은 직권면직 절차가 마무리되는 시기에 대해서는 "금명간"이라고 언급했다.'임종석 대통령 비서실장이 면직심사위원장을 맡게 되나'라는 물음에는 "파악하지 못했다"라고 했다.문 대통령은 김 비서관의 음주운전과 관련해 "대통령이 직접 음주운전에 단호하게 대처하겠다고 밝혔다.그런데 이를 엄중하게 받아들이고 준수해야 할 청와대 직원이 이를 어겼다는 점에서 단호하게 대처하지 않을 수 없다"는 말을 했다고 김 대변인이 전했다.문 대통령과 김 비서관이 따로 면담했는지에 대해서는 "그러지는 않았을 것"이라고 답했다.김 대변인은 "김 비서관의 차에 동승한 청와대 직원 두 명에 대해서도 경찰 조사결과를 지켜보고 징계절차 착수 여부를 결정하기로 했다"고 전했다.청와대에서 동승자의 음주운전 방조 혐의에 대해 자체 조사할 계획이 있는지에 대해서는 "경찰 조사를 지켜보겠다"고 말했다.한편 이날 외부에서 열릴 예정이었던 비서관 전체 워크숍이 청와대 영빈관으로 장소가 바뀐 것에 대해서도 "(김 비서관 음주운전 적발과) 연관돼 있다"고 김 대변인은 설명했다.김 대변인은 "음주운전에 대한 직접적 얘기가 나오지는 않았지만, 김수현 정책실장이 이번 사건을 계기로 자세를 가다듬고 더욱 분발하자는 취지의 말을 했다"고 전했다./연합뉴스
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