산업연맹서 합의안 지지 연설…'노 딜' 불확실성 우려하는 재계에 구애 메이 "브렉시트 전환기간, 다음 총선(2022년) 전에는 끝내야" 코빈 노동당 대표 "포괄적·영구적 EU 관세동맹 잔류" 대안 제시
브렉시트(Brexit) 협상 합의 이후 정치권의 강한 반발에 직면한 테리사 메이 영국 총리가 기업을 상대로 지지를 호소하는 작업에 나섰다.
영국 기업들은 브렉시트 불확실성으로 인한 타격보다는 명료성을 원하는 만큼 메이 총리의 합의안을 지지하는 우군이 될 것이라는 판단에서다.
19일(현지시간) 일간 더타임스에 따르면 메이 총리는 이날 오전 영국산업연맹(CBI) 연례회의에 참석, 브렉시트 합의안에 대한 지지를 당부했다.
메이 총리는 이번 합의는 영국에 일자리와 번영을 가져올 것이라고 설명하면서, 이를 달성하기 위해 계속 노력하겠다고 밝혔다.
그는 이번 합의안에 따라 영국은 국경에 대한 통제권을 회복할 것이며, 이는 기업이 해외에서 능력 있는 직원을 뽑도록 하는 등 긍정적인 작용을 할 것으로 내다봤다.
국경 통제권 회복은 2016년 브렉시트 국민투표 당시 EU 탈퇴 지지자들이 내세운 가장 중요한 이유 중 하나다.
총리는 "우리가 EU를 떠나게 되면 국경에 대한 완전한 통제권을 갖게 될 것"이라며 "앞으로는 기술이나 경험이 없는 EU 시민이 시드니 출신 엔지니어나 델리 출신 소프트웨어 개발자에 앞서 (일자리를) 새치기(jump the queue)할 수 없을 것"이라고 말했다.
이어 "누가 어디서 왔느냐에 기반한 시스템이 아니라, 그 사람이 제공할 수 있는 능력과 기술에 기반한 시스템을 구축할 것"이라고 밝혔다.
이같은 이민 시스템 하에서 영국 노동자의 일자리 접근성이 개선될 것이며, 기업 입장에서도 도움이 될 것이라고 전망했다.
그는 "이 나라의 젊은이들에게 더 많은 훈련 기회와 숙련된 일자리를 제공해야 한다"고 강조했다.
메이는 자신에 대한 정치권의 반대와 관련해 "정치인들의 말에 귀를 기울이지 말고 기업이 말하는 것에 집중해야 한다"면서 "여러분에게 일자리와 소득을 제공하는 기업은 EU와의 좋은 합의를 원한다고 말하고 있다"고 밝혔다.
자유시장과 자유무역이 모든 이들을 위해 작동하고 있다는 점을 사람들이 깨닫도록 기업인들이 더 노력해야 한다고도 당부했다.
메이 총리는 브렉시트 전환(이행) 기간이 당초 예정된 2020년 말에서 2022년 말까지로 2년 연장할 수 있다는 EU 측 입장에 대해서 "다음 (영국) 총선 전에는 전환기간을 끝내야 한다"고 밝혔다.
조기 총선이 열리지 않는다면 영국의 차기 총선은 2022년에 예정돼 있다.
앞서 영국의 EU 탈퇴협정 합의문 초안에는 영국과 EU 간 미래관계 협상 합의가 제 시한 내 끝나지 못할 우려가 있을 경우 한 차례 이를 연장할 수 있다고 규정했다.
메이 총리와 함께 이날 연례회의에서 연설에 나서는 제러미 코빈 노동당 대표는 브렉시트 합의의 '대안'이 필요하다는 입장을 밝혔다.
코빈 대표는 "노동당은 포괄적이고 영구적인 관세동맹 잔류를 약속한다"면서 이는 미래 무역협정 협상에서 영국에 발언권을 가져다줄 것이라고 말했다.
코빈은 아울러 영국 기업이 계속해서 유럽의 상품과 서비스 시장에 접근할 수 있도록 하는 '강력한 단일시장 관계'를 EU와 협상할 수 있다고 밝혔다.
그러면서 다운그레이드된 캐나다 모델 협정은 보수당 내 일부 세력에게만 인기 있는 안이며, 영국 경제와 일자리, 학교와 병원, 공공서비스에 대한 투자를 저해할 수 있다고 지적했다.
존 앨런 CBI 회장은 메이 총리의 합의안이 완벽하지는 않지만 일부 브렉시트 강경론자들이 주장하는 것과 같은 '노 딜'(no deal) 브렉시트는 영국 경제에 큰 타격이 될 것이라고 우려했다.
앨런 회장은 "며칠 전에 북서부의 한 생명과학 기업이 영국 내 투자를 삭감하고 대신 독일과 중국에 투자하기로 했다고 들었다"면서 "북아일랜드 기술 기업은 고객의 브렉시트 우려로 인해 계약 수주가 어려워졌고, 건설기업은 브렉시트 결정으로 인한 재료비와 인건비 상승으로 어려움을 겪고 있다"고 전했다.
그는 "정치인에 보내는 우리의 메시지는 분명하다"면서 "선거구에 있는 기업의 목소리에 귀를 기울여달라는 것"이라고 밝혔다.
미셸 바르니에 유럽연합(EU) 측 브렉시트 협상 수석대표가 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 전환(이행)을 오는 2022년 12월까지 늦추는 방안을 제시했다.바르니에의 이런 제안은 일요일인 지난 18일 EU 27개 회원국 대사들과의 특별 회동 자리에서 나왔다고 영국 일간 가디언과 파이낸셜타임스(FT)가 전했다.그의 제안은 브렉시트를 둘러싼 협상을 단 한 차례에 한해 2년 연장할 수 있다는 의미를 담고 있다.EU와 영국 모두는 바르니에의 이런 제안에 대해 협상 시한을 늘려준다는 점 때문에 합의할 가능성이 있다.하지만 브렉시트 전환 찬성론자들의 분노에 기름을 끼얹는 것이기도 하다.게다가 이는 영국이 EU 규정을 더 준수해야 하는 것은 물론, 2016년 브렉시트 합의 이후 무려 6년 반 동안 EU에 예산을 추가로 투입해야 한다는 것을 의미한다.영국은 EU에 매년 100억 유로(12조8천억원 상당)∼150억 유로(19조2천억원 상당)를 투입하고 있다.영국과 EU는 이미 2020년 말을 목표로 브렉시트 전환에 합의했다.이에 앞서 테레사 메이 영국 총리는 지난달 브렉시트 전환을 몇 달 정도 늦출 수는 있을 것이라고 말한 바 있다.EU 외교관들은 브렉시트 전환에 더 많은 시간이 필요할 것이라는 입장을 보이면서 영국의 전환 연기에 대한 공식적인 입장 표명을 기다리고 있다.메이 총리는 이번 주 EU 행정부 격인 집행위원회의 장클로드 융커 위원장을 만날 예정이지만 확실한 일정은 발표되지 않고 있다.집행위 대변인은 "융커 위원장이 메이 총리를 분명히 만날 것"이라며 "다만 회동이 언제 열릴지 말하기는 너무 이르다"고 말했다./연합뉴스
근래 영국의 장관급 인사가 현지 사업규모가 큰 모 한국 기업에 만나자는 연락을 해왔다. ‘브렉시트(영국의 EU 탈퇴)’ 이후에도 영국 투자를 유지해 달라는 당부를 하기 위해서였다. “말이 부탁이지, 협박으로 들렸다”고 회사 관계자는 전했다. 투자 철수에 대한 걱정에서 영국 정부의 다급함이 보였다.위기의식은 금융업에서 더할 것이다. 뉴욕과 국제금융 허브를 경쟁해 온 런던의 위상이 브렉시트와 함께 흔들린다는 보도도 숱하게 나왔다. 투자은행과 자산운용사 중에는 파리로, 더러는 프랑크푸르트로 세일즈·트레이딩 센터를 옮기겠다는 곳이 적지 않다. 프랑스는 드러내놓고 ‘탈(脫)런던’을 부추겨왔다. 금융계 거물을 만나 ‘파리 세일즈’에 나선 에마뉘엘 마크롱 대통령 행보도 종종 기사화됐다.2016년 6월 브렉시트 결정 당시 영국인들에게는 명분이 분명했다. “영국 내정까지 시시콜콜하게 규제하는 저급한 EU의 관료 체제에서 아예 벗어나자”는 것이었지만 대가는 컸다. ‘국가 이혼’에 뒷일이 많았다. EU 내 다른 국가로의 이동이 국경선을 넘는 일이 됐고, 상품과 서비스의 교역이나 고용 문제도 복잡하게 됐다.영국 정부는 브렉시트부(部)까지 신설하며 원만한 이혼을 꾀해 왔다. EU와의 20개월 이혼 협상은 그렇게 마무리되는 듯했다. 하지만 최근 마무리 협상안이 공개되면서 영국은 대혼란에 빠져들었다. ‘최소 2020년까지 EU와의 관세동맹에 남아 EU 규정을 따라야 한다’는 내용이 특히 문제였다. “이럴 거면 브렉시트를 왜 했냐”는 반발이 나올 만했다.지난 주까지 5명의 각료가 사표를 냈다. 의회에서는 총리 불신임이 진행돼 테리사 메이 정권도 최대 위기를 맞았다. 향후 브렉시트의 진행에 대해 네 가지 시나리오가 나오지만, 하나같이 간단하지가 않다. 이 중에는 총선과 국민투표 재실시도 있다. 메이의 보수당에는 완전결별을 주장하는 ‘하드 브렉시트파’도 적지 않아 아무런 합의도 없이 탈퇴하는 ‘노 딜 브렉시트’ 가능성도 거론된다. 반면 EU 측은 여유만만이다. 영국이 브렉시트 계획을 취소하면 얼마든지 재결합하겠다는 태도다.브렉시트 확정 때 폭락했던 파운드화는 이번에도 급락했다. 순조롭지 못한 이혼으로 혼란이 지속되면 더 떨어진다는 경고도 나왔다. 어디나 시장의 최대 적은 불안정, 불확실, 불투명 ‘3불(不)’이다. 영국이 브렉시트의 청구서를 제대로 계산 못 했을지 모른다. 시간이 흐르면서 가려졌던 이혼의 부대비용이 드러났을 수도 있다. 개인들 이혼법정의 최대 쟁점도 친권행사 아니면 재산분할, 즉 돈 문제다.한·미동맹 관계를 브렉시트와 한 번 비교해보면 어떨까. 종북 반미주의자는 논외로 치고, 동맹 경시론자들은 양국의 이혼이나 별거 비용을 어디까지 보고 있을까.huhws@hankyung.com
유럽연합(EU)과 영국의 ‘브렉시트(영국의 EU 탈퇴)’ 합의안을 공개한 뒤 각료들의 줄사표를 받은 테리사 메이 영국 총리(사진)가 공석에 새 장관들을 임명했다. 국내 반발에도 합의안 초안을 강행하겠다는 의지로 해석된다.메이 총리는 지난 16일(현지시간) 신임 브렉시트 담당 장관으로 스티븐 바클레이 보건부 부장관을, 노동연금부 장관으로 앰버 루드 전 내무부 장관을 임명한다고 밝혔다.앞서 도미닉 라브 브렉시트 담당 장관과 에스더 맥베이 노동연금부 장관은 총리가 발표한 브렉시트 합의안이 “국민에 대한 배신”이라며 사임했다.남은 각료들의 추가 이탈 가능성도 제기됐지만 사퇴할 것이란 얘기가 돌았던 장관들이 잇따라 잔류를 밝혔다. 마이클 고브 환경부 장관과 리암 폭스 국제통상부 장관 등이 메이 총리에 대한 지지 의사를 밝히고 단합을 호소했다. 고브 장관은 “영국을 위한 가장 좋은 합의를 위해 정부와 의회에 남겠다”고 말했다.영국 언론들은 이들이 오는 25일 예정된 EU 정상회의에 앞서 영국이 한시적으로 EU 관세동맹에 잔류하도록 한 ‘안전장치(백스톱)’ 방안 등 합의안 일부 내용의 수정을 추진할 것으로 관측했다.다만 보수당 내 브렉시트 강경파 의원들이 메이 총리에 대한 불신임 서한을 잇따라 제출하고 있어 재신임 투표가 열릴 가능성도 배제할 수 없다.설지연 기자 sjy@hankyung.com
