2구로 추정…화살머리고지서 지뢰제거 작업중 수습비무장지대(DMZ)에서 국군 전사자 유해가 처음으로 발견돼 수습됐다.국방부 유해발굴감식단(이하 국유단)은 남북 공동유해 발굴 작업을 위한 지뢰제거 작업이 진행되고 있는 강원도 DMZ 화살머리고지에서 국군 전사자 유해를 발견했다고 25일 밝혔다.수습된 유해는 2구로 추정된다.지표면에서 허벅지 뼈가, 지표면 아래 약 20cm 깊이에서 갈비뼈와 두개골 편이 각각 발견됐다.유해와 함께 나온 인식표 1개에는 '대한 8810594 PAK JE KWON 육군'이란 글씨가 새겨져 있다.M1대검, M1탄도 발견됐다.국유단은 인식표가 전사자의 것으로 추정하고 있다.이 인식표상의 영문은 박제권으로 읽힐 수 있으나, 인식표 주인공은 6·25전쟁 당시 국군 2사단 31연대 7중대에 배속된 고(故) 박재권 이등중사(현재 병장)로 확인됐다고 국유단은 밝혔다.당시 전사(戰史)와 매·화장 보고서, 부대 전사자 명부를 통해 확인한 것으로 전해졌다.병적에 따르면 박 이등중사는 1931년 10월 2일 2남 3녀 중 장남으로 출생했고, 1952년 3월 21일 입대했다.1953년 7월 10일, 현재 화살머리고지의 옛 행정지명인 강원 철원 내문면 하덕검리에서 전사했다.박 이등중사가 소속된 국군 2사단과 미군 9군단이 참전한 화살머리고지 전투는 6월 29일부터 30일까지, 7월 6일부터 11일까지 2차례에 걸쳐 치열하게 전개됐다.박 이등중사는 안타깝게도 전투가 끝나기 하루 전인 7월 10일 전사했다.박 이등중사의 여동생 2명으로부터 DNA 시료를 채취해 신원을 최종적으로 확인할 것이라고 국유단은 설명했다.6·25 전쟁 당시 화살머리고지에서는 1951년 11월부터 1953년 7월까지 국군 2·9사단, 미군 2사단, 프랑스 대대와 중공군이 치열한 전투를 벌였다.이 지역에는 국군 전사자 200여 명과 미군·프랑스 전사자 100여 명의 유해를 비롯해 북한군과 중공군의 유해도 함께 매장됐을 것으로 추정된다.국유단은 이날 화살머리고지 현장에서 수습된 유해를 관에 넣어 태극기로 감싸는 약식 제례를 진행했다.약식제례는 현장에서 유해를 수습해 봉송하기 전에 전사자에 대한 명복을 기원하고 유해가 발굴 현장을 떠남을 알리는 의식행사이다.이들 유해는 부대 내의 임시 봉안소에 안치할 예정이다.국유단 관계자는 "역사적인 판문점 선언 이행을 위한 군사분야 합의서 체결에 따라 남북 공동유해발굴을 추진하는 지역에서 처음으로 발견됐다"면서 "DMZ 내에 1만여 구의 미수습 국군 전사자 유해가 있을 것으로 추정되고 있어 남북 공동유해발굴의 필요성과 절실함을 보여준다"고 말했다.그는 "68년이 넘는 긴 세월 동안 6·25 전사자를 기다려 온 수만의 유가족분들께 희망을 주는 사례"라고 평가했다.남북은 '9·19 군사합의서'에 따라 내년 4월 1일부터 10월 31일까지 강원도 철원의 화살머리고지 일대에서 남북 공동유해발굴 작업을 펼치기로 했다.유해 발굴 사전 작업으로 지난 1일부터 시작된 지뢰와 폭발물 제거 작업을 다음 달 30일까지 진행한다.지금까지 지뢰 14발, 폭발물 187발, M1소총 및 대검 등 총 1천252점을 찾아내 제거했다.국유단은 "우리 군은 화살머리고지 일대 남북 공동유해발굴을 위한 지뢰제거 작업을 안전하고 신속하게 진행해 나갈 것"이라며 "마지막 6·25 전사자까지 가족의 품으로 돌려보내기 위한 국가의 의무와 책임을 다해 나가겠다"고 강조했다./연합뉴스
6·25 전사자 유해 64구 송환과정 핵심역할…"유족 DNA 확보 절실"이학기 국방부 유해발굴단장(55·육군 대령)은 1일 "국군전사자는 최후의 1인까지 유족에게 돌려보낼 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.이번 6·25전쟁 국군전사자 유해 64구 송환과정에서 핵심적인 역할을 한 이 단장은 연합뉴스와의 전화통화에서 "북한에서 발굴된 6·25 전사자 유해 중 국군유해를 찾아내 고국 땅에서 봉환하기까지의 과정은 기적이었다"며 이같이 말했다.이날 성남 서울공항을 통해 돌아온 국군유해는 1996년부터 2005년까지 약 10년간 북미 양국이 함경남도 장진, 평안북도 운산, 평안남도 개천 등에서 발굴한 유해 중 한미 공동감식 결과에 따라 국군전사자로 판명된 64구다.이 단장은 지난달 28일 미 국방부 전쟁포로 및 실종자 확인국(DPAA)이 있는 하와이 히컴기지에서 서주석 국방부 차관과 함께 국군유해를 인도받았다.그는 "미국 측이 북한과 공동발굴한 유해 중 아시아계 유해가 포함된 것을 확인하고, 2011년·2015년·2018년 모두 3차례에 걸쳐 한미 공동감식을 했다"며 "이에 따라 2012년 12구, 2016년 15구, 올해 1구의 국군전사자 유해가 송환됐고, 이번에 64구가 한꺼번에 송환된 것"이라고 설명했다.한미 양측은 유전자 분석 결과 아시아계로 확인된 유해 중 미국 측 관련 자료를 분석해 미군이 아닌 유해를 골라냈고, 이중 법의인류학적 분석 결과 국군전사자 범주에 속하는 유해를 찾아냈다.이번에 송환된 국군유해 64구는 국방부 유해발굴감식단으로 이송돼 DNA 검사 등 신원확인을 위한 정밀감식 절차를 거치게 된다.신원이 확인된 유해는 유가족에게 전달 후 국립묘지에 안치될 예정이다.그동안 미국 측으로부터 인수한 28구의 북미 공동발굴 국군전사자 유해 중 5구가 최종 신원확인 후 유족에게 전달됐다.이 단장은 "앞으로 유족 DNA 샘플과의 정밀 비교분석 작업을 진행할 것"이라며 "이를 위해선 13만3천여개의 유족 DNA가 필요한데, 실제 확보한 DNA는 약 24%인 3만4천여개로 신원확인 작업에 유족들의 협조가 절실히 필요하다"고 말했다./연합뉴스
한미 양국이 미국 하와이에 있는 6·25전쟁 당시 전사한 국군 추정 유해를 한국으로 송환하는 문제를 협의 중이다.국방부는 15일 최근 미국 측으로부터 국군전사자 추정 유해를 보관하고 있다는 내용을 전달받아 송환 문제를 협의 중이라고 밝혔다. 하와이에 있는 미 국방부 산하 전쟁포로·실종자확인국(DPAA)에 안치된 국군전사자로 추정되는 동양계 유해는 180여 구인 것으로 알려졌다. 이 가운데 35구가 국군전사자 유해로 확실시된다는 통보를 미국 측으로부터 전달받았다고 국방부 관계자는 전했다.국방부 관계자는 "다음 주 중으로 국방부 유해발굴단 감식팀을 하와이에 보내 확인 작업을 할 것"이라며 "최종 확인이 되면 조속한 시일 내에 최상의 예우를 갖춰 봉환할 것"이라고 설명했다.국방부는 우선 35구의 유해를 돌려받기 위해 유전자(DNA), 동위원소 검사와 관련 자료 분석, 공동 감식을 담당할 전문 감식팀 3명을 오는 22일께 하와이에 파견할 것으로 전해졌다.국군전사자 추정 유해는 북한이 1990년대 발굴해 미국에 전달한 400구 속에 포함된 것으로 알려졌다. 북한은 소위 'K208'로 불리는 이들 유해를 발굴해 208개의 상자에 담아 미국에 전달했다.미국 DPAA는 이들 유해의 유전자 샘플을 델라웨어주 도버에 있는 미군 유전자 감식 실험실로 보내 법의학적 검사를 진행했다. 감식 결과 180여 구 가량이 동양계로 판명됐다.국방부는 180여 구 중에 북한군과 중공군의 유해도 포함됐을 가능성이 있어 일단 국내로 모두 봉환해 정밀 감식 작업을 벌이는 방안을 미국 측과 협의할 것으로 알려졌다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
