국내 방송계에 ‘TV 뒤 전쟁’이 치열하게 펼쳐지고 있다. TV에 내보내는 프로그램(콘텐츠)이 아니라 디지털 전용 콘텐츠 제작을 둘러싼 전쟁이다. TV에서 멀어지고 있는 10~20대의 눈길을 끌기 위한 전략에서 비롯되고 있다. 익숙하면서도 자유분방한 느낌의 캐릭터들이 톡톡 튀는 감성으로 5~10분 길이의 짧은 영상 속에서 강렬한 인상을 남기는 식이다. TV용 콘텐츠에 비해 제작비 부담이 적어 새롭고 다양한 콘텐츠 실험을 하는 수단으로도 활용하고 있다.◆‘디지털 스튜디오’ 통해 대량 공급가장 적극적으로 나서고 있는 곳은 케이블·종합편성채널 방송사들이다. 아예 디지털 스튜디오를 세워 콘텐츠를 대량 제작하고 있다.CJ ENM은 각각의 특색을 살린 5개의 스튜디오를 설립했다. 2016년 2월 모바일용 음악콘텐츠를 선보이기 위한 ‘M2’ 스튜디오를 처음 만든 데 이어 지난 5월엔 일상 속 재미를 찾는 ‘흥베이커리’ 스튜디오도 설립했다. CJ ENM은 이들 스튜디오를 통해 연간 4000여 편의 디지털 콘텐츠를 제작한다는 방침이다.이 가운데 가장 인기가 많은 곳은 15~34세 여성을 대상으로 한 ‘스튜디오 온스타일’이다. 방송 채널 ‘온스타일’과 비슷한 콘셉트로 운영되고 있다. 지난해 7월 출범한 이후 유튜브, 페이스북 등을 통한 구독자가 전년 대비 240% 늘어 현재 441만 명에 달한다. 대표 콘텐츠는 ‘알바썰’ ‘좀 예민해도 괜찮아’ ‘연애 강요하는 사회’ 등이다. 청소년들이 아르바이트하며 겪은 이야기를 담은 콘텐츠 ‘알바썰’은 30화까지 제작돼 3600만 뷰를 기록했다. 젠더 이슈를 다룬 웹드라마 ‘좀 예민해도 괜찮아’는 12부작까지 만들어 누적 2300만 뷰를 달성했다. CJ ENM 관계자는 “공식 계정 이외에도 개성공장(뷰티·스타일), 잡원급제(잡·자기계발), 여신담당(건강·성) 등 여성들이 좋아할 각 주제에 대해 별도 계정을 운영하고 있다”며 “관심사별로 세분화해 호응을 얻고 있다”고 설명했다.지난 5월 출범한 디지털 스튜디오 ‘흥베이커리’도 출범 5개월 만에 280만 명의 구독자를 확보했다. 가수 다이나믹듀오 멤버 최자의 맛집 콘텐츠 ‘최자로드’, 샘 오취리와 샘해밍턴 등이 진행하는 ‘시파라마켓’을 제작했으며 각각 최고 조회 수 100만 뷰, 80만 뷰를 달성했다.JTBC는 지난해 7월 ‘스튜디오 룰루랄라’를 출범시켰다. 대표 콘텐츠는 가수 god 출신인 박준형을 내세워 만든 ‘와썹맨’이다. 구독자들이 추천해준 핫 플레이스를 찾아 시민과 함께 거리를 누비는 콘셉트다. B급 감성을 자극하는 멘트들과 자막이 큰 인기를 얻으며 유튜브 구독자 수가 132만 명을 넘어섰다.◆젊은 층 이탈 지상파도 공세 강화젊은 시청자가 급격히 줄어들고 있는 지상파들도 새 먹거리 개발을 위해 디지털 콘텐츠 제작에 힘을 쏟고 있다. SBS는 2016년 6월 출범한 디지털 콘텐츠 브랜드 ‘모비딕’을 통해 지금까지 700여 개의 콘텐츠를 선보였다. 대표작은 ‘양세형의 숏터뷰’로 누적 조회 수 1억 뷰를 달성했다. 10일부터 ‘맨발의 디바’를 선보이며 웹드라마 시장 개척에도 적극 나선다.KBS의 경우 코미디 전문 유튜브 채널 ‘크큭티비’가 8일 출범했다. 그동안 방송한 다수 코미디 프로그램을 새로운 영상 콘텐츠로 각색해 선보인다. KBS 관계자는 “시대별 개그 코너를 재구성해 색다른 재미와 웃음을 줄 예정”이라며 “기성세대는 물론 새로운 감각을 선호하는 젊은 세대도 즐겨볼 수 있을 것”이라고 강조했다. 지난 2월부터 모바일 콘텐츠 제작사 ‘모모콘’과 공동 제작한 ‘모모문고’도 좋은 반응을 얻고 있다. 책을 모르는 모바일 세대에 걸그룹 ‘여자친구’ 멤버들이 직접 선택한 교양도서를 읽어준다. 구독자 수는 10만 명을 넘어섰다.MBC는 MBC플러스 유튜브 채널 ‘올더케이팝’을 통해 예능 ‘오 마이 갓돌아이’ 등을 선보일 뿐만 아니라 모바일 전용 뉴스 ‘14F’도 지난 8월부터 만들고 있다. ‘MBC 14층 사람들’이라는 뜻의 ‘14F’는 제작팀이 매일 3~4개 아이템을 선정해 업로드한다. 주제도 여성, 오피스라이프, 브랜드, 여행 등 기존 뉴스에서 쉽게 다뤄지지 않았던 이야기들을 다룬다.김희경 기자 hkkim@hankyung.com
추석 연휴였던 지난 25일 SBS에서 파일럿(정규편성 전 선보이는 시험판) 예능 ‘가로채널’(사진)이 방영됐다. 이영애, 강호동, 양세형이 1인 크리에이터로 변신하는 콘셉트였다. 드라마가 아니라 예능에서 배우 이영애를 본다는 소식에 방송 전부터 화제가 됐다. 하지만 방송 이후 지상파 방송의 한계가 드러났다는 평가가 나왔다. 그릇만 바꿨을 뿐 내용은 기존 콘텐츠와 다를 바 없었기 때문이다. 가족과 함께 보내는 일상, 그리고 먹방을 선보이는 정도였다. 새로운 트렌드에 맞춰야 한다는 조급함만 드러나고 색다른 인상은 주지 못했다. 포맷을 바꾸는 시도도 그리 신선하지 않았다. MBC가 2015년 ‘마이리틀 텔레비전’을 통해 유튜브를 TV로 끌어들이려는 시도를 이미 했다.비단 한 프로그램만의 이야기는 아니다. 지상파는 새로움과 익숙함 사이에서 길을 잃은 채 어떤 시청자층도 확실히 붙잡지 못하고 있다. 유튜브뿐만 아니라 케이블, 종합편성채널 등 채널들이 넘쳐나는 상황에서 예능, 드라마는 물론 뉴스까지 주도권을 다른 미디어 또는 채널에 넘겨줬다. 지상파가 우위를 보인 프로그램은 선거방송뿐이라는 자조 섞인 얘기도 나온다. 다른 채널도 선거방송을 하지만 지상파에서만 출구조사 결과를 알 수 있기 때문이다. 60여 년의 역사상 유례없는 위기를 겪고 있는 지상파 방송에 과연 출구가 있을까.연초부터 지상파 방송사들은 충격에 휩싸였다. 1%대의 시청률을 기록한 드라마가 속출했기 때문. 지금까지 벌써 10편이 넘었다. 상대적으로 일반인도 쉽게 접근할 수 있는 예능에 비해 오랜 시간 축적한 노하우로 만들어낸 드라마의 명성은 쉽게 무너지지 않을 것 같았다. 하지만 대규모 제작비를 들인 ‘미스터 션샤인’ 등 케이블 드라마는 물론 참신한 웹드라마에도 시청자들을 빼앗겼다. 전체 프로그램 성적표도 초라하다. 지난 17~23일 기준 지상파의 주간 시청률을 보면 20%를 기록한 프로그램은 한 편도 없다. 10%를 넘어선 작품도 드라마는 상위 4편, 예능은 상위 5편이 전부다.경고음은 곳곳에서 나온다. 대중의 반응에 민감한 광고주들이 먼저 지상파를 떠났다. 케이블 채널이 활성화된 2011~2012년부터 이탈이 가속화됐다. 지상파의 광고 매출은 2005년 2조4000억원에서 지난해 1조4000억원으로 40% 줄었다. 하지만 변화는 더뎠다. “사돈의 팔촌까지 출연한다”는 말이 나올 정도로 연예인 가족들을 다룬 방송은 반복됐고, 먹방과 여행 예능도 5년 가까이 이어지고 있다. 드라마도 출생의 비밀 등 기존 스토리 구조에서 크게 벗어나진 못하고 있다.‘지상파의 위기’를 틈타 다른 채널들은 다양한 전략을 펼치고 있다. tvN, JTBC 등은 콘텐츠뿐만 아니라 편성 ‘블록화’로 공세를 강화하고 있다. 지상파 예능의 독주가 펼쳐졌던 주말 저녁, 금요일 오후 11시 시간대를 공략하기 위해 ‘주말 예능 블록’ ‘불금시리즈 블록’을 마련해 대표 프로그램을 잇따라 편성하는 방식이다.지상파의 변화 몸부림도 없지는 않다. SBS가 드라마본부 분사를 검토하고 있다는 소식이 대표적이다. CJ ENM이 2016년 드라마사업 부문을 분사해 제작사 ‘스튜디오드래곤’을 설립한 것처럼 SBS도 드라마본부를 독립시킨다는 얘기다. 스튜디오드래곤은 분사 이후 ‘미스터 션샤인’ ‘황금빛 내인생’ 등을 잇따라 성공시켰다.지상파는 어떻게 이 수렁을 벗어나 살아날 수 있을까. 우선 기존 시스템과 관행에서 벗어나는 과감함이 필요하다는 주문이다. 스튜디오드래곤은 모회사에만 콘텐츠를 공급하는 게 아니라 다양한 채널에 콘텐츠를 제공하면서 성장할 수 있었다. 그러나 지상파에서도 이런 과감한 시도가 가능할지는 지켜봐야 한다는 게 업계 관계자들의 얘기다. 지상파의 콘텐츠가 과거 틀에 머물고 있는 것도 과감함이 부족해서이지 않을까. 진화는 돌연변이 없이는 일어나지 않는다.hkkim@hankyung.com
한국방송협회가 지상파 중간광고 허용을 촉구했다.방송협회는 7일 성명을 내고 "시청자 복지와 방송산업 경쟁력 제고를 위해 지상파 중간광고 허용을 더 이상 미뤄서는 안 된다"고 주장했다.방송협회는 "지난 정부가 유료방송과 종편에만 과도한 특혜를 제공하고 지상파방송에는 차별적 규제로 손발을 묶어 국민들에게 제공해야 할 최소한의 방송복지 시스템을 무너뜨렸다"며 "중간광고 금지로 지상파의 광고매출이 하락했다"고 강조했다.방송협회는 방통위의 '방송산업실태조사보고서'와 '방송사업자 재산상황공표집'를 근거로 "지상파방송 광고 매출은 2005년 2조4천억 원에서 2017년에는 1조4천여억 원으로 10여년 사이에 지상파 광고매출의 40%가 감소했지만 방송채널사용업자의 광고매출은 2011년 1조2천215억 원에서 2017년 1조4천675억 원, 종편은 2011년 716억원에서 2017년 4천4억 원으로 5.6배 증가했다"고 설명했다.그러면서 "중간광고로 들어올 추가재원은 모두 프로그램 제작비와 상생을 위한 제작환경 개선에 투입하고 프로그램 품질 제고에 집중하겠다"며 "외주환경과 스태프의 노동환경 개선에도 힘쓰겠다"고 밝혔다./연합뉴스
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