고위급회담에서 매듭 못 지은 남북정상회담 앞당기겠다는 뜻인 듯북미 비핵화 협상 교착 타개 의지…"북미 간 문제 직접 들을 수도"문재인 대통령이 북미 간 비핵화 협상의 꼬인 실타래를 풀기 위해 대북특사 파견이라는 카드를 꺼내 들었다.남북이 합의한 9월 정상회담을 반드시 성사시켜 이를 동력 삼아 북미 간 비핵화 협상을 촉진하고 연내 종전선언이라는 목표도 달성하겠다는 강력한 의지로 풀이된다.김의겸 청와대 대변인은 "문 대통령이 다음 달 5일 특별사절단을 평양에 보내기로 했다"며 "특사는 남북정상회담의 구체적인 개최 일정과 남북관계 발전, 한반도 비핵화 및 평화정착 등을 폭넓게 협의할 예정"이라고 31일 말했다.김 대변인은 이날 오전 남측이 북측에 전통문을 보내 특사를 파견하겠다고 제안했고 북측이 오후에 특사를 받겠다는 내용을 회신했다고 전했다.우리 측이 먼저 특사 파견을 제안했다는 점은 남북정상회담을 9월 안에 반드시 개최하겠다는 문 대통령의 의지가 반영된 것으로 읽힌다.남북은 지난 13일 열린 고위급회담에서 제3차 남북정상회담을 9월 내에 평양에서 열기로 합의한 바 있다.문제는 9월을 하루 앞둔 이날까지 정상회담 일정도 나오지 않았을뿐더러 의제, 경호, 보도 문제 등을 논의할 실무회담도 열리지 않았다는 것이다.이 때문에 일각에서는 남북정상회담이 미뤄지는 것 아니냐는 관측도 조심스럽게 제기하는 상황이었다.곧 이뤄질 것만 같았던 남북공동연락사무소 개소가 연기된 것도 이런 관측을 뒷받침하는 배경 중 하나였다.북한이 70주년 정권수립일(9·9절) 등을 앞두고 남북정상회담 준비에 전념할 수 없다는 해석도 있었다.그러나 한반도 비핵화 문제를 논의하는 과정에서 남북 정상 간 만남이 가지는 비중을 고려하면 이는 정상회담 일정이 차일피일 미뤄지는 구실이 될 수 없다는 게 중론이다.결국 문 대통령으로서는 고위급회담에 정상회담 관련 협의를 맡겨둬서는 안 되는 중대한 국면이라고 보고 특사를 보내 이를 조기에 마무리하고자 한 것이라는 해석이 나온다.김 대변인은 "남북 정상이 9월 내 평양에서 만나기로 한 만큼 그 합의 내용을 지키기 위해 (특사 파견 시기가) 9월 5일에서 더 미뤄져서는 안 되겠다고 판단한 것 같다"고 설명했다.남북정상회담의 구체적 내용을 합의하는 것 외에 특사 파견의 또 다른 배경은 북미 간 비핵화 협상의 교착 지속이라는 데 이견이 없다.애초 이번 주로 예정됐던 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북은 도널드 트럼프 미 대통령이 북한 비핵화 진전은 물론 중국의 전향적 태도 변화가 있어야 허가할 것이라고 밝혀 취소됐다.9·9절 이전 폼페이오 장관의 방북이 어려울 것이라는 관측이 지속하는 상황에서 미 행정부는 한미 연합훈련 재개 가능성까지 언급하기도 했다.이렇듯 비핵화 협상이 난관을 맞기 전 청와대 안팎에서는 폼페이오 장관의 방북을 계기로 전기가 마련되고 남북정상회담이 개최되면 9월 하순 유엔총회에서 남북미 혹은 남북미중 정상이 종전선언을 하는 이상적인 시나리오가 심심찮게 거론됐다.문 대통령은 그러한 시나리오의 실현이 어렵다고 하더라도 현재 교착 상태에 빠진 북미 관계를 그대로 둔다면 남북정상회담의 실효성은 물론 간신히 물꼬 튼 한반도 평화정착 구상이 후퇴할 가능성을 우려하는 것으로 관측된다.4·27 판문점선언 당시 연내에 종전선언을 하기로 한 만큼 비핵화 협상과 한반도 평화정착의 키를 쥔 북미가 적극적으로 협상에 나서게 해야 할 중대 시점이라고 판단했을 수도 있다.그 점에서 대북특사가 비핵화 협상과 관련해 남북정상회담에서 의미 있는 성과를 내기 위해 또 다른 모종의 역할을 수행할 것이라는 분석도 있다.김 대변인은 "중요한 시점에 남북정상회담이 열리는 만큼 남북이 긴밀하게, 농도 있는 회담을 위해 특사가 평양에 가기로 한 것"이라고 강조한 것도 이와 같은 맥락으로 받아들여진다.청와대 관계자도 연합뉴스와 통화에서 "특사는 최고지도자를 대신해서 가는 것인 만큼 북한이 특사를 수용한 것은 남북 정상이 서로의 의사를 간접적으로 확인하는 것"이라며 "북미 사이에 엉킨 문제를 직접 들어볼 수도 있을 것"이라고 했다.청와대도 특사 파견을 통해 비핵화와 관련한 북미 간 견해차를 좁히는 중재 역할을 할 수도 있음을 시사했다.'특사 파견을 전후로 트럼프 대통령과의 통화나 정의용 안보실장의 방미 등이 추진되는가'라는 물음에 김 대변인은 "결정된 것은 없으나 특사가 다녀온 뒤에 그 결과물을 갖고 (미측과) 이야기하지 않을까 싶다"고 대답했다./연합뉴스
"미국과 상시 긴밀 협의…9월 회담 합의 지키려면 더 미뤄선 안 된다고 판단"문재인 대통령이 9월5일 평양에 대북특사단을 파견하기로 한 것과 관련, 김의겸 청와대 대변인은 "중요한 시점에 남북정상회담이 열리는 만큼 남북이 농도 있는 회담을 하기 위해 특사단이 평양에 가기로 한 것"이라고 말했다.김 대변인은 이날 브리핑에서 기자들과 질의·응답을 하면서 특사단 파견 결정 배경에 대해 이렇게 설명했다.다음은 김 대변인과의 문답 요지이다.-- 9월 5일 대북특사로 누가 가게 되나.인원 등 규모가 결정됐나.▲ 아직 결정이 안 됐다.앞으로 협의할 예정이다.-- 특사단이 북측에서 누구를 만날 예정인가.우리 정부가 기대하는 바가 있나.▲ 저희가 내심 생각하는 바는 있지만, 그 부분도 결정되지 않았다.추후에 결정되는 대로 누가 갈지, 누구를 만날지, 며칠이나 머물지, 교통은 어떻게 이용할지 등을 발표하겠다.-- 9월 5일로 일시를 정한 배경은.▲ 남북 정상이 9월 안에 평양에서 만나기로 한 만큼, 그 합의 내용을 지키기 위해 9월 5일에서 더 미뤄서는 안 된다고 판단한 것 같다.-- 9·9절(북한 정권수립 기념일)까지 특사단이 북측에 머물 수 있나.▲ 9월 5일 북측에 들어가는데, 9일까지 있기는 조금 멀지(기간이 길지) 않나.-- 대북 특사단을 보내야겠다고 판단한 이유는.▲ 아무래도 중요한 시점에 남북정상회담이 열리는 만큼 남북이 긴밀하게, 농도 있는 회담을 하기 위해 특사단이 평양에 가기로 한 것이다.우리 정부 쪽만 그렇게 생각한 것이 아니고, 남북 모두 여러 경로를 통해 이 문제를 협의했다.그 결과 이 시점에서는 특사 파견이 필요하다고 판단을 내린 것이다.-- 9월이 임박해서야 특사를 파견하는 것은 남북 간 정상회담 협상이 원활하지 못하기 때문인가.▲ 원활하지 않았다면 특사 자체가 못 갔을 것이다.극히 정상적인 협의 과정이다.여러분도 익히 아시겠지만, 남북 사이에 다양한 경로로 상시로 대화하는 채널이 있다.그래서 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북 연기 이후에도 계속 얘기를 해왔고, 그 대화의 결과가 남북정상회담을 위한 특사단 파견이다.-- 미국 쪽과도 협의를 거쳤나.▲ 남북정상회담 내용에 대해서는 우리와 미국 쪽이 상시로 긴밀하게 정보를 교환하고 협의하고 있다.-- 특사단 파견을 전후해 문 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화하거나 정의용 국가안보실장이 방미를 추진할 계획이 있나.▲ 아직 결정되거나 예정된 것은 없다.지금 말씀하신 것들이 이뤄진다 하더라도 특사가 다녀온 뒤에 그 결과물을 가지고 얘기를 하지 않을까 싶다./연합뉴스
폼페이오 방북 연기 후 교착상황서 文 다시 중재 행보…靑 "중요한 시점""농도 있는 남북정상회담 위해 대북특사 파견"…특사단 구성 '주목'"미국과도 긴밀 협의…9·9절까지 머무는 건 너무 길어"문재인 대통령이 다음 달 5일 평양으로 대북 특별사절단을 보내기로 했다고 청와대가 발표했다.마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북 연기 이후 비핵화를 둘러싼 북미 간 협상이 교착 상태에 빠진 것 아니냐는 우려 섞인 관측이 지속하는 가운데, 문 대통령이 다시금 남북대화에 박차를 가하며 '중재 행보'에 나선 셈이다.앞서 4·27 남북정상회담 당시에도 대북특사단 파견이 회담 일정 합의에 큰 역할을 한 전례가 있는 만큼 이번 특사 카드가 9월 남북정상회담 준비가 본격화하며 비핵화 소강 국면을 타개하는 신호탄이 될지 주목된다.김의겸 청와대 대변인은 31일 청와대 춘추관에서 오전 한국정부가 북측에 전통문을 보내 문 대통령의 특사 파견을 제안했고, 북측은 이날 오후 이를 수용하겠다는 내용의 회신을 보내왔다고 밝혔다.김 대변인은 "대북특사는 남북정상회담의 구체적인 개최 일정과 남북관계 발전, 한반도 비핵화 및 평화정착 등을 폭넓게 협의할 예정"이라고 전했다.김 대변인은 특히, 특사단 파견 배경에 대해 "아무래도 중요한 시점에서 남북정상회담이 열리는 만큼 남북이 긴밀하게, 농도 있는 회담을 하기 위해 특사가 평양에 가기로 한 것"이라고 설명했다.이어 "우리 쪽에서만 (특사 파견을) 생각한 것은 아니며, 남북 모두 여러 경로를 통해 이 문제를 협의했다"며 "이 시점에서 특사 파견이 필요하다는 판단을 내린 것"이라고 말했다.그는 "여러분도 아시겠지만 남북 사이에 다양한 경로로 상시적으로 대화하는 채널이 있다"며 "마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북 연기 이후에도 계속해서 얘기를 해왔다.그 대화의 결과가 남북정상회담을 위한 특사 파견"이라고 강조했다.남북이 비핵화 협상 돌파구로서의 정상회담 필요성에 공감했다는 뜻으로 풀이된다.정치권에서는 누가 특사로 파견되고, 방북해서 누구를 만날지 등에 대해서 벌써 관심이 집중되고 있다.지난 3월 특사단으로 방북했던 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국가정보원장이 이번에도 평양을 찾을 수 있다는 전망이 나오고, 임종석 대통령 비서실장이 직접 나설 가능성도 거론된다.김 대변인은 다만, 누가 특사로 가고, 특사단 규모가 어느 정도 될는지는 "아직 결정되지 않았으며 협의할 예정"이라고 했다.특사단이 북측에서 만날 상대에 대해서도 "저희가 내심 생각하는 바는 있지만, 그 부분도 결정되지 않았다"며 신중한 모습을 보였다.그러면서 "누가 갈지, 누구를 만날지, 며칠을 머물지, 교통은 어떻게 이용할지 등은 결정이 되는 대로 발표를 하겠다"고 밝혔다.특사단 파견 날짜를 9월 5일로 정한 것은 '9월 안 남북정상회담' 합의를 지켜야 한다는 데 남북 간 공감대를 이뤘기 때문이라는 것이 청와대의 설명이다.김 대변인은 "합의를 지키기 위해 9월 5일에서 더 미뤄져서는 안 된다고 판단한 것 같다"고 덧붙였다.북한 정권수립 기념일인 9·9절까지 특사가 머물 수 있는지에 대한 질문도 나왔으나, 김 대변인은 "9월 5일에 가서 9일까지 있기는 좀 멀지(기간이 길지) 않느냐"고 답했다.'정상회담을 둘러싼 남북 협상이 원활하지 않았기에 특사를 파견하기로 한 것인가'라는 질문에도 "원활하지 않았으면 특사 자체가 못 갔을 것"이라며 "극히 정상적인 협의 과정"이라고 했다.아울러 김 대변인은 특사 결정 과정에서 미국과도 긴밀히 소통했다면서 흔들림 없는 한미공조 기조를 거듭 확인하기도 했다.김 대변인은 "남북정상회담 내용에 대해서는 우리 정부와 미국이 상시로 긴밀하게 정보를 교환하고 협의하고 있다"고 확인했다.'특사 파견 전후로 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화하거나 정의용 국가안보실장이 방미할 계획이 있느냐'는 물음엔 "아직 결정되거나 예정된 것은 없다"며 "그것들이 이뤄진다 해도 특사가 다녀온 후 결과물을 갖고서 얘기하지 않겠나"라고 답변했다.문 대통령, 9월5일 대북 특사단 평양 파견…북측 수용 / 연합뉴스 (Yonhapnews)/연합뉴스
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