아산나눔재단은 22일 서울 역삼동 마루180 창업지원센터에서 ‘제7회 정주영 창업경진대회’ 결선 대회를 열었다.이 대회는 고(故) 정주영 현대그룹 명예회장의 기업가정신을 계승하고 전국에 창업문화를 확산하기 위해 2012년부터 매년 열리고 있다. 지난해까지 53개 팀이 수상했고 이 중 80%가 사업을 이어가고 있다.이번 결선에는 디플리(아기의 마음을 알려주는 인공지능), 벅스푸드(식용곤충을 이용한 영양식품), 셀피(캡슐 커피 머신을 이용한 분유 캡슐) 등 8개 팀이 올랐다.김기만 기자 mgk@hankyung.com
“우린 같이 있을 때 너무 편해요. 오래 떨어져 있으면 불안하고.”동업하다 갈라서는 친구들이 많다던데, 이 경상도 사나이들은 여전히 끈끈했다. ‘국민 내비게이션’ 김기사의 공동창업자인 박종환·김원태·신명진 씨. 2015년 626억원을 받고 카카오에 김기사를 팔면서 ‘창업 성공신화’로 화제를 뿌렸던 팀이다.김기사는 이후 카카오내비로 이름이 바뀌었지만 카카오의 각종 교통 서비스에 이식돼 제몫을 톡톡히 하고 있다. 스타트업(신생 벤처기업) 업계에서 성공적인 인수합병(M&A) 사례로 자주 거론되는 이유다.이들 3인방은 올초 카카오를 퇴사한 뒤 4월 김기사컴퍼니라는 회사를 차렸다. 세 명 모두 공동대표 타이틀을 달고 있다. 김기사컴퍼니의 목표는 ‘제2의 김기사’가 될 스타트업을 키우는 것. 유망한 초기 벤처에는 직접 투자도 할 예정이다.이 회사는 공유오피스 사업을 하던 건축가 김상혁 아라테크놀로지 대표와 합작사를 설립해 경기 성남 판교역 인근에 4000㎡ 규모의 공유오피스 ‘워크앤올’을 열었다. 박 대표는 “창업 당시 도움을 청할 선배를 만나기 너무 어려웠던 게 가장 힘들었다”며 “성공 사례를 만든 경험을 후배들과 나눌 수 있는 멘토링 공간을 꾸미고 싶었다”고 말했다.세 사람은 매일 워크앤올에 상주하며 입주 스타트업이 부탁할 때마다 회의에 참석해 조언한다. 자신들의 인맥을 활용해 투자자와 개발자를 연결해주기도 한다. 신 대표는 “올해 열 군데 스타트업을 선정해 업무 공간과 멘토링을 제공하고 성과가 좋은 업체에는 초기 투자도 진행할 것”이라고 밝혔다.서울 도심에서 확장 중인 주요 공유오피스 업체와 달리 워크앤올은 판교를 거점으로 삼았다. 정보기술(IT) 대기업이 많은 판교의 입지적 특성이 스타트업에 좋은 기회가 될 것이라는 판단에서다. 박 대표는 판교의 장점으로 ‘육식동물(M&A 여력이 있는 대기업)’이 많다는 점을 꼽았다.“우리와 인연이 닿은 스타트업들이 판교의 유명 IT기업과 협업하거나 투자받을 기회를 많이 주선할 생각입니다. 생명체는 잡아먹히면 안 되지만, 벤처 생태계에선 잡아먹힐 확률을 높이는 게 좋은 겁니다.”김기사에는 카카오 외에도 여러 IT기업이 M&A를 타진했던 것으로 알려져 있다. 더 비싸게 팔 수 있었다고 아쉬워하는 사람도 많았다. 하지만 김 대표는 “카카오와 우리 팀 모두에게 성공적인 M&A였다”며 “후회는 전혀 없다”고 잘라 말했다. 김기사의 후신(後身)인 카카오내비가 카카오에서 ‘없어선 안 될 서비스’로 알차게 쓰이고 있다는 점 때문이다. 최근엔 구글의 차량정보 서비스 ‘안드로이드 오토’에도 들어갔다. 김 대표는 “돈을 더 받았다고 해도 서비스가 전혀 활용되지 못하고 죽어버리면 무슨 의미가 있겠느냐”고 했다.김기사 이후 3년 넘도록 스타트업의 대형 M&A 사례가 좀처럼 나오지 않는 데는 안타까움을 드러냈다. 박 대표는 “스타트업을 인수한 회사가 다양한 시너지 효과를 내야 하는데 규제 탓에 확장이 어려운 게 문제”라며 “스타트업 투자를 위축시키는 원인”이라고 지적했다. 그는 “페이스북이 인스타그램을, 구글이 유튜브를 인수해 돈을 잘 벌고 있는 것과 너무 비교된다”며 “국내에선 뭘 하려면 다 규제고, 너무 어렵다”고 했다.이들은 당분간 새로운 IT 서비스를 직접 개발할 계획은 없다고 했다. 후배 창업자와 매일 머리를 맞대는 ‘멘토’ 역할에 집중하겠다는 설명이다. 김 대표는 “거창한 행사나 교육 과정보다 스타트업이 어려워하는 것을 함께 고민하는 게 진짜 멘토링”이라며 “우리가 정답을 줄 수는 없지만 과거 경험을 토대로 참고할 것들을 최대한 짚어줄 것”이라고 말했다.스타트업 경영자가 조심해야 할 것은 무엇인지 묻자 ‘계약서’라는 답이 돌아왔다. 신 대표는 “좋은 게 좋은 거라고 어설프게 합의하고 일하다 피해 보는 사례가 끊이지 않고 있다”며 “경영자로서 직원과 회사를 지키려면 계약서를 쓸 때 주변의 창업 선배나 변호사 등에게 반드시 컨설팅을 받고 진행해야 한다”고 조언했다.임현우 기자 tardis@hankyung.com
자영업자에게 돌파구가 필요한 시기다. 경기 불황으로 소비가 줄고, 최저임금 상승으로 인건비 부담도 늘었다. 이 같은 상황에서 자영업에 뛰어들고자 하는 이들에게 프랜차이즈 가맹점 창업은 위험을 줄이는 방법이 될 수 있다. 우량 프랜차이즈를 선별하는 방법을 소개한다.먼저 가맹본부의 프랜차이즈 운영 시스템을 검증해야 한다. 가맹본부는 상품뿐 아니라 점포 운영에 필요한 모든 경영 노하우를 가맹점에 제공한다. 본사 운영 방식과 물류 시스템뿐 아니라 상품의 제조·배송, 가맹점 관리·감독과 가맹점 교육·지원 등 다양한 방면의 매뉴얼이 얼마나 체계적으로 마련돼 있는지 확인해야 한다.본사와 가맹점의 관계도 살펴보자. 우량한 가맹본부는 가맹점의 매출 손익과 매장 시설 등을 관리하는 슈퍼바이저(관리감독자)를 필요한 만큼 확보하고 있다. 슈퍼바이저 한 명당 담당하는 가맹점이 20개를 넘지 않는 것이 좋다. 가맹점을 직접 방문해 점주들로부터 본사의 관리 시스템에 대한 평가를 듣는 것도 추천한다.프랜차이즈도 직영점을 살펴볼 필요가 있다. 프랜차이즈 사업은 ‘성공한 직영점의 복제사업’으로도 불린다. 브랜드 인지도나 가맹점주의 평판 등을 검증하기 어려운 신생 프랜차이즈는 직영점 운영 기간이 가맹본부의 신뢰도나 건전성을 평가하는 중요한 잣대가 될 것이다.정보공개서를 살펴보는 것은 기본이다. 정보공개서는 공정거래위원회 가맹사업거래 인터넷 홈페이지에서 쉽게 확인할 수 있다. 이를 통해 가맹본부의 재무건전성을 파악하고 가맹점의 평균 매출, 창업 때 부담해야 하는 비용 등을 점검해야 한다. 최근 3년간 가맹점 수 변동 현황도 필수 체크 항목이다. 신규점이 계속 늘면 지속적으로 성장하는 브랜드로 볼 수 있다. 또 가맹본부가 영업지역을 독점적·배타적으로 보장하는지, 단순히 영업지역을 설정만 하는지도 살펴봐야 한다. 배달 업종은 영업지역 보장 여부는 점포의 수익성과 관련이 매우 높다. 가맹거래사와 같이 객관적 지식을 갖춘 전문가와 상담해보길 권한다.안효주 기자 joo@hankyung.com
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