해리 해리스 미국 태평양사령관(사진)은 15일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 ‘주한미군 철수 가능성’ 시사 발언과 관련, “(주한미군 철수 시) 그(김정은)는 승리의 춤을 출 것으로 믿는다”고 말했다.

해리스 사령관은 이날 미 상원 군사위원회 청문회에 참석해 ‘북한 김정은 정권은 핵무기 보유를 통해 한반도를 적화 통일하려 한다’는 자신의 기존 입장을 재확인하면서 이같이 밝혔다. 그는 “우리가 한국 일본과의 동맹을 파기한다면 그(김정은)는 행복한 사람이 될 것”이라고 강조했다.

미국 백악관은 트럼프 대통령의 전날 주한미군 철수 시사 발언에 대해 적극 해명하고 나섰다. 백악관 국가안보회의(NSC) 관계자는 이날 대통령 발언의 진의를 묻는 서면질의에 “대통령은 한국에서 미군을 철수하겠다는 것을 시사한 게 아니다”고 답변했다.

데이나 화이트 국방부 대변인도 이날 정례 브리핑에서 “초점은 우리와 한국의 관계가 그 어느 때보다 견고하다는 것”이라며 “우리는 그들(한국)을 계속 지원하고 함께 협력할 것”이라고 해명했다.

워싱턴=박수진 특파원 psj@hankyung.com