외교부 '양자외교' 담당 지역국 첫 여성 국장 탄생

2일 단행된 외교부 인사에서 각국과의 '양자 외교'를 담당하는 지역국 국장직에 처음 여성 국장이 임명됐다.

외교부에 따르면 인도, 동남아시아, 호주 등을 담당하는 남아시아태평양국장에 같은 국 심의관이던 김은영(48) 씨가 선임됐다.

외시 28회인 김 신임 국장은 1994년 외교부에 입부한 뒤 태국주재 1등 서기관, 서남아태평양과장, 시드니대 국제안보연구소 객원연구원, 호주 주재 참사관 등을 역임했기에 남아시아태평양 지역 관련 업무에 경험이 풍부하다는 평가를 받는다.

외교부 여성 국장 1호는 2001∼2003년 문화외교국장을 지낸 김경임 전 주(駐)튀니지 대사이고, 그 이후 강경화 외교부 장관(2005∼2006년 국제기구정책관), 백지아 외교안보연구소장(2010∼2012년 국제기구국장), 박은하 공공외교대사(2011~2013년 개발협력국장), 오영주 다자외교조정관(2013∼2015년 개발협력국장) 등이 뒤를 이었는데 모두 다자외교나 특정 기능을 담당하는 국장직이었다.

이는 2000년대 중반까지 외무공무원 중 여성 비율이 10%에 미치지 못할 정도로 적었던데다 여성 외교관들이 유엔 등을 중심으로 한 다자외교에서 경쟁력을 보이는 경우가 상대적으로 많은 상황에서 그동안 지역국 국장직은 줄곧 남성이 맡아왔다는 게 외교부 당국자의 설명이다.

/연합뉴스