김무성 전 새누리당 대표는 15일 내년 대선 전 개헌을 추진해야 한다고 거듭 주장했다.

김 전 대표는 이날 국회에서 열린 ‘국가변혁을 위한 개헌추진위원회’ 행사에 참석해 “더불어민주당에서 개헌을 대선 이후로 미루자는 쪽으로 얘기되는 것으로 안다”며 “결국은 시민혁명을 통해 해야 한다”고 말했다. 그는 이어 “국회 내에서 개헌을 해야 한다는 의원들과 시민단체들이 함께 협조해서 반드시 성사시켜야 나라의 미래가 열린다”며 “분명한 것은 현 제도 하에서 누가 대통령이 되더라도 최순실 사태가 또다시 생길 수밖에 없다”고 지적했다.

김 전 대표는 또 “우리나라가 엉망진창이 된 것은 잘못된 제왕적 권력구조 때문”이라며 “그런 권력구조를 개헌을 통해 바꿔야 한다는 공감대는 이미 다 형성돼 있고, 오래전부터 국회에서 많은 준비를 했기 때문에 시간은 부족하지 않다”고 했다.

김 전 대표는 2014년 10월 중국 상하이 방문 당시 개헌을 주장했다가 청와대 반발로 하루 만에 사과한 데 대해 “(개헌은) 평소 생각인데, 기자 질문에 말려 비공식적으로 한 말이 크게 보도됐다”며 “분란을 막아야겠다고 생각해서 그렇게 (사과)했다”고 했다.

김채연 기자 why29@hankyung.com