英주재 北공사 망명 보도에 "확인해 드리기 어렵다"

통일부는 17일 최근 북한 주민의 탈북 추세와 관련해서는 "이전처럼 특정집단이라기보다 지금은 좀 다양한 직업군에서 탈북이 이뤄지고 있는 것은 틀림없는 사실인 것 같고, 그것도 이제 빈도도 조금씩 더 높아지는 게 아닌가 보고 있다"고 덧붙였다.

정준희 통일부 대변인은 정례브리핑에서 북한 해외 주재원의 탈북 문제와 관련한 질문에 이같이 답하고, "제재국면과 어떤 연관이 있느냐는 문제는 직접 우리가 증거를, 확증을 잡아서 '제재 때문에 넘어왔다'라고 보기는 어렵지만, 상당한 제재국면에서의 압박감 때문에 넘어오고 있는 것은 틀림없는 추세인 것 같다"고 말했다.

정 대변인은 해외에서 생활하는 북한 외교관이 일반 북한 주민에 비해 다양한 정보를 접할 수 있으나 행동의 자유가 없는 것은 마찬가지라면서도 "북한이 아니라 다른 나라에 와서 거주하기 때문에 그 사회의 TV 또는 여러 언론동향 등을 모니터할 기회는 충분히 제공된다"고 말했다.

그는 제3국 망명을 신청한 탈북 외교관이 태용호 주영국 북한대사관 공사인지에 대해서는 "확인해 드리기 어렵다"며 말했다.

(서울연합뉴스) 김호준 기자 hojun@yna.co.kr