인민일보 비판 등은 크게 줄어 "속도조절 나서나"

청와대가 중국 관영 매체의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 비판을 "본말이 전도된 것"이라고 반박하자 중국 관영 매체가 '적반하장'이라며 재반박하고 나섰다.

청와대는 지난 7일 중국 인민일보 등 관영 매체의 사드 비판과 관련 입장자료를 통해 "최근 북한의 탄도미사일 발사 등 지속적인 도발에 대해 중국 관영 매체에서 사드 배치 결정이 이러한 도발의 원인이라고 주장하는 것 등은 본말이 전도된 것"이라며 "(중국은) 북한에 대해 보다 강력한 문제 제기를 해야 할 것"이라고 밝힌 바 있다.

이에 대해 공산당 기관지 인민일보(人民日報) 자매지인 환구시보(環球時報)는 8일 뤼차오(呂超) 랴오닝(遼寧)성 사회과학원 한반도연구센터 주임과의 인터뷰를 통해 "한국의 이런 태도는 남에게 죄를 뒤집어씌우는 '도타일파'(적반하장과 같은 성어)와 같은 것"이라며 "사드 배치로 한중관계를 긴장시킨 책임을 완전히 북한과 중국에 전가하는 것"이라고 주장했다.

신문은 "중국은 사드가 실제 운용과정에서 북한으로부터의 공격을 방어하는 효과가 그리 크지 않다고 주장해 왔다"는 점도 강조했다.

뤼 주임은 이어 "한국은 미국의 꾐에 빠져 바보짓을 한 것"이라며 비난하면서 "중국과 러시아를 잠재적인 적으로 만들 경우 한국의 국제적 환경이 악화돼 득보다 실이 많을 것"이라고 주장했다.

신문은 이어 익명의 자국 전문가를 인용, "청와대의 논리는 특별히 새로운 것이 없다"며 한국은 사드는 배치하되 한중관계는 훼손하지 않는 것을 가장 이상적으로 희망하고 있지만, 중국과 러시아의 반격이 한국의 예상을 뛰어넘어 한국 외교를 곤경에 빠뜨렸다"고도 주장했다.

이어 "사드 문제의 핵심은 한국이 미국의 미사일방어(MD) 시스템에 가입하느냐이지만 한국은 스스로를 방어한다는 논리로 MD 가입 여부에 관해 회피하고 있기 때문에 한중간 소통이 매우 어렵게 되고 있다"는 이 전문가의 주장도 전했다.

환구시보가 이처럼 한국을 비판하는 기사를 게재하긴 했지만, 인민일보 등 다른 주요 관영언론들의 사드에 관한 기사나 사설은 이날을 기해 눈에 띄게 줄어드는 모습을 보이고 있다.

인민일보는 이날 지난주 연속으로 사드를 비판하는 데 앞장섰던 사설 성격의 '종성'(鐘聲) 칼럼을 싣지 않았고 신화통신을 비롯한 주요 언론들의 사드 관련 뉴스도 크게 감소한 것으로 파악되고 있다.

이를 두고 2016년 리우데자네이루 올림픽이 개막하면서 중국도 '올림픽 모드'로 들어선 것이 영향을 미쳤다는 분석과 함께 중국이 사드 '때리기'에 대해 '속도조절'에 나선 것 아니겠느냐는 관측도 나오고 있다.

(베이징연합뉴스) 홍제성 특파원 jsa@yna.co.kr