제주 한수풀해녀학교 체험, 만장굴도 둘러봐

"제주 해녀 유네스코 인류무형문화유산 준비 잘하기 바랍니다.

인류무형문화유산 성공을 위하여 다시 한번 축하합니다.

해녀 여러분 같이 갑시다."

마크 리퍼트 주한 미국대사는 14일 오후 제주시 한림읍 귀덕2리포구에서 열린 '제9기 제주 한수풀해녀학교 입학식'에 특별 입학생으로 참석해 이같이 인사했다.

리퍼트 대사는 "해녀 여러분을 만나 아주 아주 행복해요. 해녀 여러분의 유명 기술을 가르쳐 주세요. 준비됐어요. 조금 걱정하고 있어요"라고 한국어로 또박또박 말했다.

같이 입학하는 학생들에게는 "입학을 축하합니다.해녀 세계에서 좋은 교육을 받고 있어요. 요즘 젊은 사람들이 해녀 배우고 싶어하는 생각을 아주 존경해요"라고 칭찬하기도 했다.

그는 입학식이 끝나자 참석자들과 함께 기념촬영을 하고 나서 곧바로 잠수복을 입고, 태왁을 든 채 입학생들과 함께 바다로 뛰어들었다.

바다에서 해녀들의 이야기를 듣고, 해녀들이 잡아 준 소라와 성게를 들어 보이기도 했다.

그는 그럴듯하게 수차례 자맥질을 하기도 했으나 해산물을 잡아내지는 못했다.

리퍼트 대사와 입학생 65명은 이날 20분가량 이어진 첫 수업을 마치고 포구로 올라왔다.

제9기 해녀학교는 오는 8월 27일까지 매주 토요일 수업을 한다.

리퍼트 대사에 앞서 2011년 6월 캐슬린 스티븐스 주한미국대사도 해녀학교를 찾아 체험했다.

한수풀해녀학교는 2008년 개교한 세계 유일의 해녀학교다.

제8기까지 450여명의 졸업생을 배출했다.

리퍼트 대사는 이날 오전 세계자연유산 '제주화산섬과 용암동굴' 중 거문오름 용담동굴계의 핵심 동굴인 만장굴을 둘러봤다.

저녁에는 서귀포시 해비치호텔 앤 리조트에서 열리는 '제주 푸드 앤 와인 페스티벌'에 참석한다.

15일에는 도내 대학생 등과 함께 올레길 체험에 나선다.

(제주연합뉴스) 김호천 기자 khc@yna.co.kr