국민의당 겨냥 "탈당자 복당 생각안해…제3당, 여당만 유리해"
정의당에도 "정체성 달라"…경제문제 부각시키며 중도공략
"개별연대는 반대 안해"…막판 지역별 단일화 가능성 열어둬

이번 총선에서 야권 연대 가능성이 희박해지고 있다.

제1 야당의 수장인 더불어민주당 김종인 비상대책위원회 대표도 16일 국민의당이나 정의당과 멀찌감치 거리를 두면서, 선거 때마다 야권이 '승리비책'이라고 내세워온 '당대당 연대'의 선택지를 지우는 모습이다.

정치공학적 연대에 대한 국민들의 피로감을 의식한 판단이자, 진보정당과의 차별점을 부각시켜 중도 공략을 강화하겠다는 전략으로 보인다.

다만 후보자별 연대에 대해서는 "반대하지 않는다"며 여지를 열어뒀다.

김 대표는 이날 프레스센터에서 열린 중견언론인 모임인 관훈클럽 초청토론회에서 정당간 야권연대 가능성에 대해 부정적 태도로 일관했다.

한때 국민의당에 통합까지 제안했던 김 대표지만, 이날은 "(국민의당 내) 일부가 죽어도 못하겠다고 하는 바람에 성사가 불가능해졌다"고 선을 그었다.

통합보다 한 단계 낮은 수도권에서의 야권연대를 두고도 "국민의당 안철수 공동대표가 바라지 않는 입장에서 어려울 것 같다.

현재로서는 불가능하다고 본다"며 "수도권 야권연대를 하려면 지역구를 나눠 여론조사 등을 해야 하는데, 지금으로선 가능성이 없다"고 했다.

이어 "(국민의당에 합류한) 탈당 의원 중 일부가 돌아오면 받아주겠느냐"는 질문에는 "과거에는 김한길 의원 한 사람 뿐 아니라 대부분 의원들이 통합에 찬성해 돌아온다면 받아줄 것이란 생각도 해봤다"며 "현재로서는 돌아올 사람이 있을 것이라고 생각하지 않는다"고 답했다.

뿐만아니라 그는 국민의당에 대한 비판을 이어가며, 더민주와 국민의당의 차별성을 강조했다.

김 대표는 안 대표가 야권연대를 거부한 것을 언급하며 "(안 대표는) 추구하는 목표가 따로 있다"며 "그 (목표) 때문에 '안철수당'이 만들어졌다"며 안 대표의 탈당이 대선 출마를 위한 것임을 우회적으로 비판했다.

이어 "상식적으로 야권을 분열시키며 개헌을 저지하겠다는 것은 논리적으로 맞지 않다.

정당사에서 제3당은 여당만 유리하게 해주고 야당을 불리하게 했다"며 "갑작스레 특정인의 정당이 출연한다는 것도 납득이 안간다"고 공격했다.

그는 "유권자의 선택도 1번 아니면 2번으로 집중되지 않겠나"라며 "유권자의 판단에 맡길 수밖에 없다"고 강조했다.

이같은 발언에는 어설픈 연대로 비판에 직면하느니, 오히려 차별화 전략으로 표심을 공략하는 게 선거에서 효과적이라는 생각이 깔린 것으로 보인다.

여기에는 국민의당에 대한 유권자의 지지가 당초 예상만큼 높지 않아 야권 주도권 경쟁에서 이미 이겼다는 자신감이 반영된 것이라는 분석도 나온다.

실제로 김 대표는 이날 토론회에서 호남지역 선거 전망에 대해 "확실히 민심이 변해 과거만큼 의석을 가질 수 있을지 미심쩍다"면서도 "호남민심이 더민주에 상당히 긍정적으로 변하고 있다.

(광주의 경우) 4대4로 나뉠 것이란 사람들도 꽤 있다"고 말했다.

정의당과의 연대 가능성에는 더 강력한 차단막을 쳤다.

김 대표는 "정의당과 더민주는 서로 정체성이 다르기 때문에, 연대를 하는 것이 불가능하다고 본다"며 "일반 국민도 별로 납득하지 않을 것"이라고 했다.

이는 진보정당인 정의당과의 연대가 중도층 표심이탈로 이어질 수 있다는 점을 의식한 것으로 보인다.

최근 당내 공천에서 강경파나 친노진영 인사들을 과감하게 물갈이 하는 것과도 맥락을 같이 한다는 분석이다.

김 대표는 이날 토론회에서 현역 의원 공천배제에 대해 "전반적인 선거구도를 생각하고, 어느 유권자를 상대로 표를 공략하느냐는 측면에서 판단했다"고 밝혔다.

그러면서도 김 대표는 후보자별 단일화에 대해서는 반대하지 않겠다며 실낱같은 연대의 가능성은 살려뒀다.

그는 "지역구에서 국민의당이나 정의당 후보와 우열이 확실히 가려진다면, 서로 협의해 연대될 수 있지 않나"라며 "굳이 반대할 생각은 없다"고 했다.

총선전략에서도 김 대표는 중도층 공략을 염두에 둔 듯한 모습이었다.

그는 이번 선거를 '경제 심판선거'로 규정하면서 "저희가 총선 공약으로 가장 크게 내세운 것이 포용적 성장"이라며 경제민주화 논의를 최우선으로 부각시켰다.

그는 노인 기초연금 30만원 지급이 포퓰리즘이 아니냐는 지적에도 "그게 포퓰리즘이면 복지를 하지 말라는 얘기"라면서 노년층의 표심에 호소했다.

(서울연합뉴스) 임형섭 이정현 기자 hysup@yna.co.kr