박근혜 새누리당 대선 경선 후보는 5일 ‘4·11 총선 공천헌금 의혹’과 관련, “국민들께 송구스러운 마음”이라고 말했다.

박 후보는 이날 오후 서울 상암동 누리꿈스퀘어 국제회의실에서 열린 ‘20대 정책 토크 청년과 함께’에 참석한 자리에서 “공천헌금 문제를 국민과 지지자들에게 한점 부끄럼없이 처리할 수 있느냐”는 질문에 “사실 여부가 아직 나오진 않았지만, 이런 의혹이 얘기되고 있다는 자체가 참 안타깝다”면서 이같이 밝혔다. 그는 이어 “2004년 지방선거 당시 중진의원들이 비리에 연루됐다는 제보가 있어서 당이 먼저 수사 의뢰와 고발을 했다”며 “(이번에도) 제가 책임을 맡는 자리에 있다면 더 엄격하게 처리를 할 것”이라고 강조했다.

박 후보는 “‘멘붕(‘멘탈 붕괴’를 줄인 말로, 정신적 충격이라는 뜻의 은어)’을 최근에 경험한 적이 있느냐”는 질문에 “사실 여부를 모르는데 이걸(공천헌금 의혹) 빌미로 저를 공격하면 이것도 멘붕이고, 제가 자식도 없는데 자식이 있다는 황당한 얘기도 멘붕”이라고 덧붙였다.

그는 참석자들과의 티타임에서 과거사 논란과 관련, “과거를 끄집어내서 비난하고 때려도 저는 제 갈 길이 바쁘다”며 “정해진 시간에 반드시 이루고 싶은 꿈이 있다”고 답변했다.

김정은 기자 likesmile@hankyung.com