정부의 대북정책이 북한 내부의 변화를 유도하고 본격적으로 통일을 준비하는 쪽으로 전면 개편된다.

통일부는 29일 청와대에서 이 같은 내용의 대북정책 목표를 담은 내년도 업무계획을 이명박 대통령에게 보고했다. 외교통상부는 한반도 평화 통일에 대한 국제적 공감대를 형성하고 북핵 해결을 위한 6자회담 재개를 내년에 적극 추진하겠다고 보고했다.

이 대통령은 "북한이 2012년 강성대국을 목표로 두고 있기 때문에 내년 한 해 북한의 핵 폐기를 6자회담을 통해 반드시 이뤄야 한다"며 "6자 국가들의 성공적 합의를 통해 내년에 큰 진전이 있어야 한다"고 말했다. 또 "올해 천안함 연평도 사태를 보면서 통일이 아주 먼 얘기는 아니다"며 북핵 폐기와 함께 한반도 평화통일，통일에 대한 외교적 지지 기반 확보 등을 외교부의 3대 목표로 제시했다. 6자회담에 대한 이 대통령의 발언은 북한의 연평도 도발 이후 "지금은 6자회담을 논의할 때가 아니다"며 대북 강경 대응 방침을 천명했던 것과는 사뭇 다르다는 점에서 대화 쪽으로 국면을 전환하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com