행정구역 자율통합 건의서가 접수된 전국 18개 지역에 대한 여론조사가 23일께부터 시작된다.

행정안전부 고위 관계자는 18일 "지역별로 설명회와 공청회 일정 요청이 대부분 마무리돼 23,24일부터 1주일간 여론조사를 하기로 했다"며 "결과는 지역별 내용이 취합되는 대로 바로 공개할 계획"이라고 밝혔다.

여론조사는 전문 조사기관 4곳을 통해 건의서가 접수된 46개 시 · 군별로 주민 1000여명을 대상으로 동시에 진행된다. 질문 항목은 통합 찬반 여부와 이유를 묻는 내용이며 통합 대상이 엇갈리는 지역은 건의된 '짝짓기 조합'별로 찬성 여부를 묻는다. 여론조사 찬성률이 50~60%를 웃돌고 해당 지자체 의회에서 통합 찬성을 의결하면 통합이 이뤄진다. 여론조사 찬성에도 지자체 의회가 반대하면 주민투표를 거쳐 통합 여부가 결정된다.

행안부는 통합 찬반을 둘러싼 불법 · 불공정 행위에 대해선 조사를 거쳐 고발이나 수사 의뢰키로 했다. 행안부는 중앙선거관리위원회에 의뢰해 여론조사 등의 과정에서 지자체 단체장과 공무원들의 위법행위를 감시해 줄 것을 요청했다.

박기호 기자 khpark@hankyung.com