[한경닷컴] 이명박 대통령은 6일 자신의 재산 331억4200만원을 사회에 기부하기로 했다.재단에 출연해 청소년 장학과 복지사업에 쓰이는 방식을 택했다.

이에 따라 이 대통령이 한나라당 대선 후보 시절이었던 2007년 12월 처음 발표했던 재산 사회기부 방안은 1년7개월 만에 실행단계에 들어서게 됐다.이 대통령의 재산 사회기부를 위해 지난 3월 만들어진 재단설립추진위 송정호 위원장(전 법무장관)은 이날 청와대에서 브리핑을 갖고 앞으로 한 달 내 이 대통령의 호를 딴 ‘재단법인 청계(淸溪)’를 설립，이 대통령의 출연재산을 이전해 청소년들의 장학 및 복지사업을 펼치기로 했다고 밝혔다.

이 대통령이 출연한 재산은 서초구 서초동 1709-4 영포빌딩(169억2300만원)，서초동 1717-1 건물(128억300만원)，양재동 12-7(97억7500만원) 등 건물과 토지,이 대통령 명의의 개인예금(8100만원)을 합친 금액에서 임대보증금 등 해당 부동산과 연계된 채무(64억4000만원)를 제외한 것이다.

이번 재산 사회기부로 이 대통령의 남은 재산은 강남구 논현동 자택(44억2500만원)과 스포츠 관련 회원권 및 예금을 비롯한 동산 4억8100만원 등 모두 49억600만원이다.재단법인 청계는 이 대통령이 출연한 건물에서 나오는 임대료를 재원으로 장학 사업 등을 할 예정이다.

현재 이 대통령이 출연한 건물의 월 임대료는 수입은 9000여만원，1년에 11억원 가까이 된다.관리비를 빼면 약 10억원 정도가 된다.재단의 장학 및 복지사업 수혜대상은 재단 임원들이 추후 논의를 거쳐 결정할 사안이지만 현재로서는 초·중·고교생이 될 가능성이 높아 보인다.고교 등록금과 초·중·고생의 식비 등 각종 학업 부대비용을 지원해주는 쪽으로 방향을 잡을 것이라는 관측이다.‘청계’는 이 대통령의 아호다.‘초서의 달인’으로 불리는 서예가 취운 진학종 선생이 청계천 복원 사업을 하기 이전에 만들어줬다.

이 대통령은 ‘재단법인 청계의 설립에 즈음하여’라는 글을 통해 “오늘이 있기까지 저를 도와주신 분들은 하나같이 가난한 분들이었다”며 “그 분들에게 보답하는 길의 하나가 오늘도 가난하지만 열심히 살아가는 분들을 위해서 제 재산을 의미롭게 쓰는 것이라 생각했다”고 기부 배경을 설명했다.

이 대통령이 재산 기부를 약속한 것은 국회의원 시절인 1995년이다.이때 펴낸 저서 ‘신화는 없다’에 이 대통령은 “아내와 나는 우리의 재산을 아이들에게 물려주지는 않을 것”이라고 공언했다.이어 검찰의 ‘BBK 의혹’ 무혐의 발표 일주일 뒤인 2007년 12월 7일 선거방송연설을 통해 “우리 내외가 살 집 한 채만 남기고 가진 재산 전부를 내놓겠다”고 선언했었다.

이 대통령의 재산 사회기부 작업은 올해 초부터 본격적으로 논의되기 시작했다.지난 3월 4일 이 대통령의 대학 동기인 송 전 장관이 재단 설립 추진위원장을 맡아 첫회의를 가졌고 6월 2일까지 모두 5차례 회의를 거쳤다.

이 대통령은 재단 명칭을 정할 때를 제외하고 모든 결정을 추진위에 일임했던 것으로 알려졌다.송 위원장은 “이 대통령의 재산 기부는 돈이 없어 공부를 포기하고 가난이 대물림되는 일이 없어야 한다는 마음에서 나온 것으로 이런 선의 만큼은 존중해 줘야 한다”고 말했다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com