열린우리당 이광재(李光宰) 의원이 단지(斷指)논란과 관련, 19일 오전 자신의 홈페이지(www.yeskj.or.kr)에 글을 올려 80년대 암울한 시대상황 속에서 학생운동을 함께 했던 동지들을 배신하지 않겠다는 다짐을 하기위해 손가락을 잘라 혈서를 썼다고 해명했다. 이 의원은 `용서를 구하기도 이해를 구하기도 어려운 일입니다'라는 제목의 글에서 "80년대 시대상황을 고려하지 않고 제 손가락만을 이야기하는 것은 무의미한 일"이라며 "열사의 분신과 고문소식들이 잇따르던 날 저는 부모님이 주신 제 손가락을 버렸고 태극기에 `절대 변절하지 않는다'고 혈서를 썼다"고 밝혔다. 이 의원은 "86년 당시에는 군에 가는 즉시 보안사로 끌려가 모진 고문을 당할 것이고, 고문을 못이겨 동지의 이름을 불게 되면 동지들이 잡힐 수 있는 상황이었다"며 "그것은 제가 도저히 받아들일 수 없는 현실이었고 배신의 기억을 지니고는 영원히 정상적인 인간으로 살 수 없을 것 같았다"고 해명했다. 이 의원은 이어 "앞뒤의 문맥과 시대상황을 다 버리고 군 기피를 위한 단지(斷指)라고 비난한다면 그 비난은 달게 받겠다"며 "그러나 그런 시간들이 있었기에 힘든 시기를 이기고 제 자신을 채찍질하는데 도움이 된 것도 사실"이라고 덧붙였다. 이 의원은 "주위에서 손가락 수술을 권유받았지만 그 때의 상처와 다짐을 간직하고 살기 위해 그 조언을 받아들이지 않았으며 지금도 그 시절 저의 행동을 결코 후회하지는 않는다"고 밝혔다. 한편 이 의원측은 이 의원이 2003년 청와대 국정상황실장 재직당시 "공장에서 사고로 손가락이 잘렸다"고 언론에 설명한 것과 관련, "당시 불필요한 논란을 끄집어내지 않기 위해 비켜가려고 했던 것으로 안다"고 해명했다. 유전의혹과 관련해 검찰의 소환조사를 앞두고 있는 이 의원은 이날 지역구인 평창으로 내려가 지역행사에 참석한 뒤 주말까지 현지에 머무를 예정이다. (서울=연합뉴스) 노효동기자 rhd@yonhapnews.co.kr