노무현(盧武鉉) 대통령이 29일 열린우리당 김원기(金元基) 공동의장과 정대철(鄭大哲) 상임고문, 이상수(李相洙) 의원 등 당 지도부 핵심 인사들을 청와대로 불러 만찬을 함께 한 것으로 밝혀지면서 회동 배경에 관심이 쏠리고 있다. 이날 회동은 무엇보다 검찰의 `대통령 측근비리 의혹'에 대한 수사 결과 발표직후에 이뤄졌다는 점에서 노 대통령이 이에 대한 입장 표명이 있었는지 여부가 당안팎의 관심을 끌었다. 지난 7월 굿모닝시티 로비의혹 사건이 터진 후 청와대와 한때 대립각을 세웠던정 고문과 지난해 민주당 선대위 총무본부장으로서 대선자금 문제의 핵심 당사자인이상수 의원이 민주당 분당사태 이후 처음 청와대에서 노 대통령과 만난 것도 눈길을 끄는 대목이다. 회동 배경에 대해 김 의장은 연합뉴스와 통화에서 "당초 대통령이 취임한 지 1년이 되는 시기에 정 고문과 부부동반으로 함께 만나려고 했었다"면서 "그러나 정고문의 부인이 갑자기 미국에 가는 바람에 당의 다른 사람들도 같이 가게 된 것"이라며 정치적 확대해석을 경계했다. 김 의장은 "옛날 얘기도 하고 지난 선거 때 고생했던 얘기도 했다"고 말하고 `정치 현안이 논의됐느냐'는 질문에는 "정치하는 사람들이 정치 얘기를 왜 안 했겠느냐"라고 말해 측근비리 검찰 수사와 선거법 개정을 둘러싼 정국 대치상황 등 최근정치 현안에 대해 의견 조율이 있었음을 시사했다. 그러나 한 참석자는 "노 대통령의 향후 거취 문제 등에 대해서는 전혀 언급이없었다"고 설명했다. 이 자리에선 특히 검찰 수사결과 발표에 대한 의사 개진과 함께 `조기입당론'을주장해온 이상수 의원이 노 대통령에게 내달 11일 전당대회를 전후해 입당할 것을강력히 요청했으나 김원기 의장이 "이는 대통령이 알아서 판단할 문제"라며 논의를차단한 것으로 알려졌다. 당내에선 이날 회동을 노 대통령과 우리당이 대선자금 수사를 계기로 결속을 다졌다는 데 의미를 찾으려는 분위기다. 따라서 여권이 정국 타개책의 일환으로 노 대통령의 조기 입당을 모색하지 않겠느냐는 관측도 나온다. 김원기 의장이 최근 한 언론과의 인터뷰에서 "노 대통령의 입당은 1월말이나 늦어도 2월초에 이뤄질 것으로 본다"고 말한 것도 이와 같은 맥락이다. 대선자금과 측근의혹에 대한 수사가 사실상 일단락된 만큼 노 대통령이 최근 "세게 다잡겠다"고 남다른 각오를 밝힌 것처럼 당.정 등 국정 전반에 대해 심기일전의 자세로 나서지 않겠느냐는 게 당내의 전반적인 시각이다. (서울=연합뉴스) 김재현 기자 jahn@yna.co.kr