노무현 대통령 측근비리를 수사중인 검찰이 최도술 전 청와대 총무비서관에게 억대의 금품을 건넨 혐의 등으로 강병중 넥센 회장을 소환키로함에 따라 대선자금 모금의혹까지 추가로 불거질지 주목된다. 검찰은 특히 강 회장을 상대로 최씨의 추가 금품수수 비리뿐만 아니라 부산지역기업을 상대로 대선자금을 모금, 노 후보측 부산 선대위에 전달했다는 의혹에 대해서도 추궁할 방침임을 내비쳐 수사결과에 이목이 쏠리고 있는 상황이다. 검찰은 최씨가 강 회장으로부터 금품을 수수한 시점에 대해 "(대선 전인지 후인지) 딱 떨어지게 말하기 힘들다"고 언급해 대선 직전에 금품수수가 이뤄졌을 가능성도 배제하지 않고 있다. 이에 따라 김성철 현 부산상의 회장을 겨냥했던 대선자금 모금의혹에 대한 검찰수사가 강 회장쪽으로 서서히 저울추를 옮겨가고 있는 양상이다. 또 강 회장이 대선 이후에 최씨에게 건넨 금품이 단순한 당선축하 사례금인지아니면 편의제공 청탁을 수반한 뇌물인지 가리는 것도 수사의 초점이 될 것으로 보인다. 검찰은 노 대통령이 특검을 거부한 직후 강 회장에 대한 소환 방침을 공개한데다 "강 회장은 피내사자 신분으로 소환될 것"이라고 밝혀 고강도 수사 및 사법처리가능성까지 조심스럽게 거론되고 있는 형편이다. 검찰이 강 회장을 주목하고 있는 배경에는 김성철 회장을 중심으로 한 대선자금모금의혹에 대한 수사를 벌였지만 김 회장이 이를 완강히 부인하고 있는데다 별다른단서가 드러나지 않았다는 점이 작용한 것으로 풀이된다. 강 회장이 올해 2월 김 회장에게 자리를 넘겨주기 직전까지 9년간 부산상의 회장으로 재직했던 사실 때문에 자연스럽게 강 회장이 지난 대선에서 모금창구로서 모종의 역할을 하지 않았겠느냐는 의혹이 불거졌다. 하지만 강 회장으로 초점이 옮겨가고 있는 대선자금 모금의혹에 대한 검찰수사가 단순히 노후보측 부산캠프만을 노리고 있는 것은 아닐 가능성이 큰 것으로 보인다. 한나라당이 김 회장을 상대로 대선 직후 관급공사 수주를 부탁하기 위해 부산지역 기업으로부터 300억원을 모금해 최씨에게 전달했다는 의혹을 제기했지만 김 회장이 지난 대선에서 한나라당에도 4천만원 가량의 후원금을 낸 것으로 드러났기 때문이다. 김 회장은 오히려 노후보측 부산캠프에는 돈이 아닌 사무실 무료로 빌려주는 `정치적 편의'를 제공하는 등 사실상 여야 양측에 공히 `보험을 들었던 것'으로 밝혀지고 있다. 이때문에 김 회장의 경우처럼 강 회장 역시 대선자금 모금에 개입했다면 `보험성'으로 양측에 공히 대선자금을 제공하지 않았겠느냐는 추론이 나름대로 설득력을얻고 있다. 한편 검찰이 재소환 방침을 밝힌 강금원 창신섬유 회장과 선봉술 전 장수천 대표 사이에서 작년 11∼12월에 오고간 9억5천만원의 대선자금과 관련성이 드러날지에도 귀추가 주목되고 있다. 검찰은 선씨의 관련계좌에서 발견된 수억원대의 정체불명의 `뭉칫돈'의 출처 역시 대선자금과 관련됐는지 여부를 판단하기 위해 집중적인 자금추적을 벌이면서 수사에 박차를 가하고 있다. (서울=연합뉴스) 조계창 기자 phillife@yna.co.kr