민주당은 7일 최고위원회의와 의원총회를 잇따라 열어 지구당 폐지와 중대선거구제 등 정치개혁안을 놓고 소속 의원들간에 논란을 벌였다. 민주당 의원들은 중대선거구제와 지구당 폐지를 연계시켜야 한다는 기본입장에는 공감했으나, 열린우리당의 호남권 공략을 의식해 도시와 농촌의 선거구제를 서로 달리 적용하자는 주장과 지역구도 타파를 위해 손해를 보더라도 중대선거구제를 전면 도입해야 한다는 의견이 맞섰다. 박상천(朴相千) 대표는 의원총회 인사말에서 "국회에서 정치개혁이 급물살을 타고 있다"며 "민주당 당론인 중대선거구제에 대해 한나라당 의원들의 찬성 비율이 높아지고 있는데, 이는 지역구도를 타파할 수 있어 찬성한다"면서 "중대선거구제가 실시되면 지구당 폐지는 당연하다"고 말했다. 그러나 정균환(鄭均桓) 총무는 정치권이 총선전 지구당 폐지에 합의한 데 대해"원칙적으로 지구당을 폐지하자고 합의했으나, 언제 어떻게 하느냐는 합의되지 않았는데 국회의장이 총선전으로 한다고 발표했다"고 주장해 지난 5일 4당 원내총무,정책위의장 회동 결과를 부인하는 발언을 했다. 정 총무는 "한나라당은 지구당을 폐지하되 사무실을 유지하자고 하고, 신당은 관리위원장을 두자고 하며서 지구당 개편대회를 하고 다니는데 이는 지구당 폐지가아니다"며 "완전하고 근본적인 지구당 폐지가 필요하다"고 말했다. 정 총무의 발언은 현실론을 제기하며 지구당 폐지에 반대하는 일부 소속 의원들의 입장을 대변한 것일 가능성이 있어 주목된다. 전남 영암.장흥 출신인 김옥두(金玉斗) 의원은 "중대선거구제를 바로 받아들일수 없으며, 도시와 농촌에 차이를 둬야 한다"며 "우선 도시를 중대선거구제로 하고농촌은 소선거구제로 하되, 시간을 둬서 차츰 도입해야 한다"고 주장했다. 그러나 박주선(朴柱宣) 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "농촌까지 중대선거구제를 하면 신당에 좋겠지만, 손해보더라도 해야 한다"면서 "대선거구제를 하더라도 한당이 한 지역에서 후보의 3분의 2 이상을 공천하지 못하도록 하는 방안도 가능하다"고 말했다. 박 의원은 지구당 폐지와 관련, "지구당을 폐지하려면 선거제도가 중.대선거구제가 돼야 가능하다"며 "그렇지 않으면 겉으로는 지구당을 폐지하고 내부적으로 사조직을 활용하게 돼 더 부패하게 된다"고 지적했다. 한편 이날 오전 열린 민주당 의원총회에서는 정치개혁안을 놓고 활발한 난상토론이 예상됐으나, 측근비리 특검 문제에 논의가 집중되는 바람에 충분한 토론을 하지 못한 것으로 알려졌다. (서울=연합뉴스) 고일환 기자 koman@yna.co.kr