민주당은 권노갑(權魯甲) 전 고문이 고(故) 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산 회장의 `150억＋α' 비자금 조성 의혹과 관련, 11일 오후 검찰에 긴급 체포됐다는 소식을 접한 뒤 큰 충격에 빠진 채 사태 추이에 촉각을 곤두세웠다. 특히 당 안팎에선 그동안 소문으로만 떠돌던 지난 2000년 총선 당시 동교동계를통한 현대 비자금의 당 유입설이 권 고문 체포를 계기로 마침내 그 실체를 드러내는것 아니냐며 바짝 긴장하는 모습이다. 권 전 고문의 체포 사실이 알려지자 정대철(鄭大哲) 대표를 비롯한 당 지도부는미리 입을 맞춘 듯 "지금 무슨 말을 하겠느냐"며 함구로 일관했다. 특히 이날밤 여의도 한 음식점에서 열린 임시 전당대회 관련 조정대화기구 2차회의도 어수선한 분위기 속에 서둘러 종료되는 등 참석자들은 상당히 충격을 받은표정이었다. 회의 도중 권씨의 체포 사실을 메모로 전달한 이낙연(李洛淵) 대표비서실장은 "참석자들이 모두 놀랐고 유감스러워했다"면서 "특히 권 고문에 대해 걱정하는 분위기였다"고 전했다. 일부 참석자는 "긴급 체포라는 용어가 당혹스럽다", "툭하면 긴급이지"라며 검찰의 수사태도에 불만을 표시한 것으로 알려졌다. 충격에 빠진 동교동계와 달리 신주류는 최대한 반응을 자제하면서 현대 비자금에 대한 본격적인 수사가 신당 논의에 미칠 파장을 놓고 고민하는 분위기다. 박상천(朴相千) 최고위원은 "권 전 고문이 돈을 받았는지 안 받았는지를 모르는상황이고, 받았다 해도 그 자금을 어디에 썼는지 모르는 상황에서 가정을 놓고 논평하는 것은 현명한 일이 아니다"며 언급을 피했다. 이재정(李在禎) 의원은 "이번 사건은 간단히 끝나지 않고 정치권에 엄청난 파장을 불러일으킬 것 같다"면서 "특히 투명한 정치와 민주적 당 운영 없이는 앞으로 정치해 나가기가 어려울 것이란 사실을 새삼 일깨워주는 등 신당 창당의 시대적 요구를 높일 것"이라고 말했다. 지난 총선 때 무소속으로 출마했던 이강래(李康來) 의원은 "나는 당시 수난을당했으니 돈에 관해 아는 바가 없다"면서 "이번 문제가 권 전고문 혼자의 문제로 끝날지는 알 수 없다"고 말해 수사확대 가능성을 제기했다. (서울=연합뉴스) 김재현기자 jahn@yna.co.kr