청와대는 양길승 제1부속실장의 '청주향응'과 관련,지역 사업자들의 청탁 여부 및 양 실장의 당일 밤 행적을 담은 '몰래카메라'의 제작과 유포 과정,음모론 등에 대해서 검찰에 수사를 의뢰할 방침인 것으로 알려졌다. 문희상 청와대 비서실장은 1일 기자들과 만나 양 실장의 사표수리 여부에 상관없이 "조사를 벌일 것"이라고 말했다. 문 실장은 처음 검찰에서 조사해야 한다는 취지로 밝혔으나 바로 윤태영 대변인을 통해 "검찰이라고 적시한 것은 아니고 진상을 철저히 조사할 필요가 있다는 얘기로 필요하면 검찰이 알아서 할 것이라는 취지"라며 한발 물러섰다. 이에 대해 청와대 관계자는 "양 실장의 행적이 몰래카메라에 치밀하게 담겼고 SBS뿐만 아니라 일부 신문사로도 이 내용이 제보되는 등 의혹이 커지고 있다"며 "바로 검찰에 수사를 의뢰하기 보다는 내부조사를 한 뒤 이를 토대로 방침을 결정키로 한 것"이라고 설명했다. 청와대가 검찰 수사요청까지 언급한 것은 당초 양 실장 사건이 핵심 공직자의 윤리·독직 성격으로 봤으나 비디오테이프가 공개되면서 정치적 목적이 깔린 '음모론'도 배제하기 어려운 상황이라고 판단했기 때문으로 보인다. 실제로 노무현 대통령도 양 실장이 이날 제출한 사표를 수리하지 않은 점이 주목된다. 윤 대변인은 이날 오전에는 "노 대통령이 사표를 받았으나 가타부타 아무런 말이 없었다"고 밝혔으나 오후에는 "조사결과를 지켜보고 절차를 밟아 처리할 것"이라고 전했다. 향응 파문이 불거진 직후에는 사표수리가 불가피하다는 분위기였으나 비디오테이프 공개 후 청와대내 기류가 조금 변했음을 보여준다. 청와대가 조사에 중점을 두는 대목은 △몰래카메라에 술집 내부의 장면까지 자세히 담긴데다 양 실장의 당일 행로를 따라가며 찍을 정도로 사전에 치밀하게 준비·기획된 점 △6월28일 사건발생 1주일 후인 7월초 SBS로 자세한 내용설명과 함께 택배로 비디오테이프가 전달된 점 △비슷한 시점에 모 일간신문에 같은 내용이 제보된 사실 등이다. 누군가가 사전에 치밀한 계획을 세워 찍었을 수 있고,나아가 양 실장은 음모론의 희생자일 수 있기 때문이다. 이렇게 되면 양 실장은 '단순히 향응을 받은 파렴치범'에서 벗어나고 청와대도 '정치적으로 희생'당한 것이 되면서 땅에 떨어진 도덕성을 일부라도 회복할 수 있을 것으로 보인다. 음모론이 있었다면 △문제의 나이트클럽 및 관광호텔측의 내부문제 또는 경쟁업체와 관계 △특정세력이 청와대나 양 실장을 흠집 내려는 의도 △민주당 충북도지부내 알력 관계 등에서 비롯됐을 것이라는 분석도 나온다. 최근 민주당과 청와대 주변에서는 일부 비서관에 대한 권력내부의 견제설도 나온 적 있다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com