정치권의 신당 논의가 본격화되면서 노무현(盧武鉉) 대통령의 신당 참여 여부와 시점, 당적이탈 문제 등이 거론되기 시작한 가운데민주당 김경재(金景梓) 의원이 7일 성명을 통해 노 대통령의 당적문제를 공식 제기함으로써 논란이 본격화될 조짐이다. 이 문제는 신당에 대한 이른바 `노심(盧心)' 논란과 연계되면서 신당 논의의 새로운 변수가 될 가능성이 크고, 신당에 대한 노 대통령의 입장 표명을 요구하는 압박으로 작용할 전망이다. 김 의원은 성명에서 "대통령 선거가 국고보조금으로 치러지는 점, 소속정당이없거나 있더라도 의원이 없는 대선후보에는 국고보조금을 배분하지 않는 차별적 법정신에 비춰 대통령은 철저하게 정당의 대표성을 갖고 있다"며 "대통령의 당적이탈을 정치개혁과 같은 인위적 정계개편의 수단으로 활용한 경우는 헌정사상 단 한번도없었다"고 주장했다. 김 의원은 특히 "민주당을 파괴하고 새 정당을 만드는 행위에 노 대통령의 의중이 실려 있는 것처럼 당원과 국민을 기만하고 있는 사람들이 누구냐"며 "노 대통령은 법률상 민주당의 선거자금과 지지가 중심이 돼 탄생한 민주당의 대통령"이라고주장하고 "나중에 노 대통령을 통합신당의 지도자로 모셔야 한다는 생각"이라고 덧붙였다. 이는 민주당 신당파 일부가 분당 가능성을 염두에 두고 노 대통령이 개혁신당을선호하며, 민주당을 탈당해 신당에 참여해야 한다고 주장하는 것과 한나라당 탈당파가 노 대통령의 당적이탈을 주장하는 것을 동시 겨냥한 것으로 보인다. 이와 관련, 신당파인 신기남(辛基南) 의원은 "대통령은 민주당의 공천으로 당선된 분이므로 대통령이 무당적으로 가야 한다는 것은 무리"라며 "지금은 민주당 당적을 유지하되, 나중에 신당 당적으로 바꿔야 한다"고 주장했다. 겉으론 김경재 의원과 같은 입장이지만, 김경재 의원은 `노심'이 신당파의 신당과는 무관하다는 점을 강조하면서 민주당 유지에 무게를 두고 있는데 반해, 신 의원은 신당파의 생각과 노심이 동일하다는 전제에서 언급한 것이다. 이날 한나라당을 탈당한 이부영(李富榮) 의원은 "과거부터 집권자가 자기 지지기반을 만들기 위해 만든 정당은 그 대통령과 운명을 같이 했다"면서 "노 대통령도신당을 만드는 데 참여하지 않는 것이 바람직하다"고 말했다. 또 "대통령은 국정을 하고, 정치인이 정치를 해야 한다"며 대통령의 초당적 국정운영을 강조하면서 "노 대통령은 민주당, 한나라당 구파, 개혁정당에 등거리를 두면서 거국적으로 나라를 이끌어야 한다"고 주장했다. 그러나 이는 신당을 창당하는 과정에 대해 말한 것이어서 창당후까지 노 대통령의 `무소속'을 주장하는 것인지는 분명치 않다. (서울=연합뉴스) 김현재기자 kn0209@yna.co.kr