정세현 통일부장관은 30일 북핵문제를 놓고 미국의 선 핵포기, 북한의 체제보장 주장이 맞서 있는 데 대해 "문제는 누가 먼저하느냐는 것인데 이 경우 서로 퇴로가 없어 동시조치로 풀어야 한다고 본다"고 말했다. 정 장관은 이날 오전 KBS 라디오와의 인터뷰에서 "북한도 미국의 로드맵적 사고에 익숙해져 가고 있다"며 "첫째, 둘째 단계에서 각각 무엇을 할 지에 의견을 모으면 대북 유인책 및 포괄적 접근 방법론이 개발될 수 있을 것"이라면서 이같이 밝혔다. 그는 미국.중국의 고위관리들이 `북한이 한두달내에 다자회담을 수용할 것'으로 전망하는 것과 관련, "북한의 입장을 판독하고 얘기하는 것"이라며 "불가측성은 크지만, 중국은 매우 신중하며 비교적 정확한 전망을 내놓고 있다"고 말했다. 이어 정 장관은 "그러나 북한의 연락을 보고 얘기한 것은 아니며 정황도 그렇고 북한도 한두달내에 결정하지 않으면 어려워지기 때문"이라고 설명했다. 오는 9∼12일 제11차 남북장관급회담과 관련, 그는 "다자회담은 국제사회의 요구인 점을 인식, 쓸데없이 고집을 부리지 말고 다 수용하는 게 해결에 도움이 된다고 설득할 생각"이라며 "조금씩 설득이 돼가고 효과를 내는 것 같다. 우리의 말을 액면 그대로 받아들이는 식으로 자세변화, 협상문제의 진전이 있다"고 덧붙였다. 북한에 지원할 쌀의 북송이 지연되고 있는 것과 관련, 정 장관은 "장마가 시작해 선적이 늦어졌을 뿐, 미국과 같이 분배의 투명성 문제는 아니다"라며 "3일께 목포에서 첫 배가 가려고 한다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 이 유 기자 lye@yna.co.kr