한나라당 중앙당 선거관리위원회가 3일 대표.운영위원 경선후보들의 지구당.지역구 방문을 사실상 금지한 것은 불법.혼탁 선거양상을 차단하기 위한 고육지책으로 풀이된다. 김수한(金守漢) 선관위원장은 이날 긴급 기자회견을 갖고 "당대표 후보와 시.도선출 운영위원 후보는 중앙당의 사전 승인없이는 일체 지구당을 출입하지 못하도록 했다"면서 "이를 위배할 경우 처벌을 받게될 것"이라고 밝혔다. 이에 따라 후보가 지구당을 방문할 수 있는 경우는 개편대회나 후원회 등 공식행사에 국한된다는 것이 선관위 관계자의 설명이다. 김 위원장은 "후보를 포함한 일체의 선거관계자가 방문금지 대상이 되며, 지역구 관내 전체가 방문 금지지역이 된다"고 규정했다. 당 선관위는 이 규정을 어길 경우 당 인터넷 홈페이지에 그 사실을 적시하되, 두차례 이상 위반하는 후보에 대해선 TV 토론 등 당 공식 선거행사에서 배제하는 방안을 추진하는 등 강경 대응할 방침이다. 선관위의 이같은 조치는 경선이 과열양상을 띠면서 위원장 줄세우기 등 불.탈법선거양상이 두드러지는 조짐이 잇따라 포착된데 따른 불가피한 조치로 보인다. 실제 당내에선 각 후보진영이 경쟁적으로 위원장 확보에 나서면서 금품 살포설과 위원장 매수설 등이 난무하기도 했다. "모 후보의 경우 벌써 수십억원 이상을 투입했다", "선거가 지연되면서 후보들이 '실탄' 조달에 상당한 애로를 겪고있다"는등의 루머도 나돌고 있다. 김 위원장도 "줄세우기 등 폐단을 원천 봉쇄하기 위한 것"이라고 설명했다. 선관위의 이번 결정은 선거인단에 대한 직접 접촉을 사실상 전면 봉쇄한 것으로, 향후 선거전 양상도 크게 바뀔 것이라는 게 각 후보진영의 전망이다. 합동 정견발표나 합동연설회, TV 합동토론회 등 선관위 주관 행사의 중요성이 더해지고, e-메일, 휴대폰 문자 메시지 등의 `디지털 선거', 전화 등을 통한 간접접촉 등이 더욱 활발해질 수 밖에 없다는 것이다. 강재섭(姜在涉) 의원측은 선관위 결정에 대해 "지구당 선거인단 명부를 확보한 후보의 경우 전화선거운동을 할 수 있으나 그렇지 않은 후보는 상대적으로 엄청난 불이익을 받게된다"고 우려했으나, 김덕룡(金德龍) 의원측은 "사후 약방문인 감이있으나 너무나 당연한 일"이라고 환영했다. 서청원(徐淸源) 의원측도 "공정 경선이 될 수 있도록 적극 동참하고 노력할 것"이라고, 최병렬(崔秉烈) 의원측은 "선관위 결정을 정치개혁 차원에서 적극 찬성한다"는 입장을 각각 밝혔고, 김형오(金炯旿) 이재오(李在五) 의원도 환영 의사를 내비쳤으나 각 후보진영은 벌써부터 촉각을 곤두세우며 선거전략을 재검토하는 등 기민하게 움직이고 있다. (서울=연합뉴스) 황정욱기자 hjw@yna.co.kr