노무현 대통령이 28일 노사협력 유공자 1백50여명을 청와대로 초청, 오찬을 함께 한 자리에서 대통령 당선 이후 각종 노동문제의 해결과정을 상세히 설명했다. 노 대통령은 첫번째 부딪친 문제로 두산중공업 사태를 꼽고 "전국민이 '노무현이가 노동자를 편들어 노사상황을 악화시킬수도 있다'며 나를 주시하고 있었다"고 말했 다. 노 대통령은 또 "그때 (노무현이가) 노동자의 기대를 높여 노사 관계를 악화시킬 것이라는 우려가 팽배했었다"며 부담감이 컸었음을 토로했다. 노 대통령은 "(이때문에) 그 문제를 공정하게 처리하려는 시도도 못하고 당선자 시절을 보냈으며 올봄 심각한 노사대결 관계를 예상하면서도 나에 대한 불안한 시선들때문에 나서지 못했다"고 토로했다. 노 대통령은 최근 화물연대 파업사태와 관련, "미국 가면서 정부에 준 메시지는 단호하게 대처하라는 것이었다"면서 "그런데 (미국방문을) 마치고 돌아오니 타협이 돼 있었다"고 밝혔다. 그러나 "너무 많은 양보를 했다는 비판이 있지만 타협이 안됐으면 사회적 혼란이 얼마나 컸겠는가"라고 반문했다. 오히려 결과에 대해선 만족하는 듯한 평가를 내렸다. 이와 함께 노 대통령은 "전교조 문제에 부닥쳐서도 타협하지 말고 법대로 밀어붙이라고 지시했으나 윤덕홍 부총리, 이미경 의원, 문재인 정무수석이 가서 합의하고 왔다"면서 "대통령 지시가 안 먹혔다"고 말했다. 이에 대해 재계 관계자는 "대통령이 국무회의와 수석ㆍ보좌관 회의에서 끊임없이 '법과 원칙대로 대처'를 강조해 놓고 대통령의 이 방침대로 하지 않는 부처 장관에 대해 '오히려 잘했다'는 것은 스스로 원칙을 무시하는 처사"라며 강한 우려감을 표시했다. 반면 청와대 관계자는 "노 대통령이 나름대로 장관들에게 힘을 실어주고, 노조를 다독거린다는 차원에서 '많이 참고 있다'고 한 것 아니겠느냐"며 의미를 축소했다. 이밖에 노 대통령은 "노동소득 분배율이 우리 상품 경쟁력 수준에 비해 상당히 부담스런 수준까지 와 있다"며 지속적인 임금 인상이 아니라 노사관계의 실질적 지위향상과 복지관계, 사회적 삶의 질과 관계된 문제로 나가야 하고 임금투쟁은 어느 정도 조절해 나가야 한다"고 말했다. 또 "노조에 대해 이러쿵저러쿵 반대 얘기할 생각은 없지만 노조 정부 사용자가 대화 타협하는 자세가 필요하다"며 "더이상 노사가 대결적 자세로 싸워서는 한국이 이 단계에서 선진국으로 도약할수 없다"고 강조했다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com