민주당 조순형(趙舜衡) 의원은 26일 "신당 논의가 오래 끌면서 분당 위기에까지 처하고 있는 상황이므로 노무현(盧武鉉) 대통령이 신당에 대한 소신을 밝혀야 한다"고 말했다. 조 의원은 이날 오전 CBS 라디오 시사프로그램에 출연, 한화갑(韓和甲) 전 대표가 전날 기자회견에서 노 대통령에게 신당에 대한 입장 표명을 요구한 데 대해 "그부분에 대해서는 공감한다"며 "당정분리라지만, 대통령이 정치적으로 당의 최고 지도자"라며 이같이 말했다. 그는 "한 대표의 기자회견은 민주당의 분열이나 분당은 안된다는 취지로 이해한다"며 "정대철 대표, 김원기 김상현 고문, 저 4사람이 최근 만나 신당을 추진하되 분당은 절대 안된다는 합의를 봤고, 앞으로 대화하면 모든 계파가 참여하는 신당을 추진할 수 있다고 본다"고 신.구주류간 중재 역할을 자임했다. 그는 노 대통령이 `대통령직을 못해먹겠다는 위기감이 든다'고 발언한 데 대해 "대통령의 심경과 고충을 이해한다"면서도 "그러나 국가 운영의 최종 책임을 맡고있는 국군통수권자가 자포자기하는 듯한 발언을 한 것은 잘못이며 어렵고 고통스러워도 의연하고 자신감 있게 대응해야 한다"고 지적했다. 대선 당시 선대위원장을 지낸 그는 "이맘때쯤이면 의욕과 희망을 갖고 국정을 수행해야 할 시기인데 국정이 혼란스럽고 위기상황이라고까지 하는 데 대해 크게 당황하고 죄책감을 느낀다"며 "집권당이 체제정비도 못하고 신당 논의로 제 역할을 못하는 데 큰 책임이 있다고 느끼고 반성한다"고 말했다. 그는 또 "책임총리제를 이행하지 않고 대통령이 대소 국정현안에 직접 즉흥적으로 대응하고 일관성없는 발언을 해서 혼선이 있다"며 "총리 역시 총리의 권한은 대통령이 주는게 아니라 헌법에 규정된 것인 만큼, 대통령과 담판을 하든지 해서 책임총리제를 왜 안하느냐고 해야 하는데 수수방관하고 침묵하는게 문제"라고 지적했다. (서울=연합뉴스) 맹찬형 기자 mangels@yna.co.kr