정부가 16일 제 111차 남북교류협력추진협의회를 열어 비료 20만t 대북 지원에 대한 남북협력기금 지원안을 의결했다. 이로써 정부는 비료구입과 수송선사 계약을 거쳐 이달말부터 대북 비료지원을시작할 수 있게 됐다. 지원되는 비료는 복합비료 16만t, 요소비료 2만8천t, 유안비료 1만2천t이며 비료구입비와 수송비를 포함해 650억원 상당의 비용이 집행될 예정이다. 비료지원은 대한적십자사의 주관으로 남북적십자간 구호물자 전달절차에 따라이달말 첫 항차를 시작으로 40여일이 소요될 것으로 전망된다. 북한은 지난달 17일 조선적십자회 위원장 명의로 동포애와 상부상조의 협력 차원에서 쌀.비료 제공을 기대한다는 전통문을 보내온데 이어 27-30일 평양에서 개최된 10차 장관급회담에서 식량과 비료지원을 요청했으며, 이때 정부는 비료지원을 수락했다. 정부는 지난 99년에 15만5천t, 2000년 30만t, 2001년에 20만t, 작년에 30만t의비료를 북한에 지원한 바 있다. (서울=연합뉴스) 인교준 기자 kjihn@yna.co.kr