김두관(金斗官) 행정자치부 장관은 "지방분권은 참여정부의 핵심 키워드로 이에 대비해 지방 스스로 자치역량을 키워야한다"고 말했다. 김 장관은 2일 충북 옥천에서 발행되는 주간 옥천신문 주최 '주민 교양대학'에참석, "중앙의 권한과 예산이 대폭 지방으로 넘어오면 공무원과 의회, 시민단체, 주민의 역할이 무엇보다 중요하다"며 "주민 참정권 확대를 위해 '주민투표제'나 '주민소환제' 도입 등 다양한 참여 시스템이 갖춰져야 한다"고 역설했다. 그는 또 "분권 이후 또 다른 지방권력 집중을 막기 위해 지방의회의 전문성 강화가 시급하고 이 같은 맥락에서 지방의원 유급제 전환이나 전문위원 보강 등도 검토돼야 한다"고 덧붙였다. 그는 이어 "지방분권에 맞춰 지역언론의 역할이 증대되고 있다"며 "참여정부의계획대로 '지역언론육성법'이 제정되면 지원 대상 언론사 선정기준을 엄격히 적용해건전한 지역언론이 지역발전에 핵심적 역할을 수행하게 할 것"이라고 말했다. 최근 논란이 된 행정구역 개편과 관련, 김 장관은 "현재 16개 광역단체와 232개기초단체로 구성된 행정구역이 주민 삶이나 행복추구에 가장 유효한 영역인지 고민해야 한다"며 "행정구역 개편과 행정계층 조정 문제를 놓고 지방분권위원회나 학회등과 충분히 검토하겠다"고 말했다. 그는 이어 "행자부는 이미 지방에 자치조직권과 공무원 정원 운용권한을 넘겨주는 '표준정원제'를 도입키로 발표했다"며 "자치경찰제와 검.경 수사권 공유도 참여정부 5년 내에 반드시 실현하겠다"고 덧붙였다. 이에 앞서 김 장관은 옥천.보은.영동 등 충북 남부 3군 단체장 및 주민 대표 15명과 대화했으며 이 자리서 참석자들은 ▲국.공유재산 지방 이양 ▲이장 수당 현실화 ▲개발촉진지구 지원확대 ▲지방대 육성 등을 건의했다. (옥천=연합뉴스) 박병기기자 bgipark@yna.co.kr