노무현(盧武鉉) 대통령은 1일 MBC-TV 100분 토론과정에서 참여정부의 언론정책을 놓고 일부 패널들과 불꽃튀는 공방을 벌였다. 이날 언론부분 토론은 현직 언론인들이 참여정부 언론정책을 강도높게 비판한데대해 노 대통령이 조목조목 반박하는 형식으로 진행됐으며, 공방도중 서로 감정을자제하느라 애쓰는 모습을 보이기도 했다. 먼저 패널로 참석한 김영희 중앙일보 대기자가 현 정부의 언론정책을 `조.중.동길들이기'라고 표현하면서 "자유민주주의 하는 나라에서 대통령이 앞장서서 이런 식으로 언론을 질타하고 장관이 이른바 언론개혁을 추진하는 나라가 있느냐"며 "국정연설을 들을 때 등에서 식은 땀이 났다"고 선공을 폈다. 이에 대해 노 대통령은 "질문에 동의하기 어렵다"면서 "사실이 다 다르다. 제가 언론박해할 아무 수단을 가지고 있지 않다"고 반박했다. 이어 노 대통령은 "신문고시는 공정거래법상 신문만 예외적 특권을 누리고 있어언론 개혁 차원이 아니라 한국사회에 특권을 인정하지 않아야 한다는 차원에서 한일"이라며 "영국도 언론평의회가 있고, 언론도 국가정책의 대상이 된다. 한국에서만 못할 뿐"이라고 목소리를 높였다. 김 대기자가 "대통령이 언론의 박해를 받았다고 하는데 무슨 박해를 받았느냐"고 반격하자 노 대통령은 "선거전날 정몽준 후보와의 공조파기 보도를 무가지로 어마어마하게 뿌렸다. 조선일보가 그러지 않았느냐"며 "흔히 밀월을 말하는데 당선후계속해서 비판하고 있다. 저는 원칙대로 가겠다. 반론, 정정보도 당연한 권리다"라고 강조했다. 또 김 대기자가 "방송을 편애한다. 방송이 아니면 대통령 안될 것이라고 했지않느냐"고 하자 노 대통령은 자신이 `5공청문회 스타'로 부상했던 점을 상기시키며"영상매체의 위력이 없었으면 노무현이 어려웠다는 것을 말한 것"이라고 해명하고 "한국의 신문이 더 이상 국민과 법위에 군림하고 특권을 누리려고 해서는 안된다"며일부 언론에 대한 부정적 시각을 여과없이 드러냈다. 노 대통령은 이어 "신문은 독자들로부터 검증을 받는다"는 질문이 이어지자 "어느 정권에 대해서 일부 언론이 지금처럼 비판한 적 있나. 대통령 대접한 일 있나. 사실은 사실대로 말해야 한다. 얼마나 저를 괴롭혔느냐"고 목소리를 높였다. 방송기자인 김상철 MBC 경제부 부장대우는 "편애받지 않는 쪽에서는 얼마나 불만스럽겠느냐"며 "언론정책이 기자실 폐쇄와 공무원 언론접촉 금지로 나타나고 있는데 언론개혁의 목표가 무엇인지 이해가 안된다"고 지적했다. 그러자 노 대통령은 "기자실 폐지가 아니라 유력언론을 중심으로 한 기자단을해체해 인터넷 언론까지도 출입할 수 있도록 한 것"이라며 "공무원이 일하는데 불쑥들어와 서류 보고 하는 것은 하지 말아야 한다"고 반박했다. (서울=연합뉴스) 김현재기자 kn0209@yna.co.kr