4.24 재보선 참패를 `반개혁세력에 대한 사형집행'으로 규정한 신주류 강경파 및 소장파 의원들은 당내 4-5개의 다양한 개혁성향의원 모임을 하나로 규합하는 작업을 1차적으로 모색중이다. 신당 띄우기, 이른바 공론화의 첫단계로 신당 추진파의 `세불리기'가 진행되고 있는 셈이다. 신주류측은 대선 직후부터 시작된 당 개혁 논의가 5개월째 지지부진을 면치 못하고 있고, 개혁안의 본질이 구주류측의 기득권 고집으로 변질되면서 원안 통과가 어렵게 된 점을 신당 창당의 불가피성으로 내세우고 있다. 명분의 전면에는 `포스트 3김' 시대에서의 지역주의 탈색을 위한 새로운 정치지형 창출이 포함돼 있다. 28일 연쇄 회동을 가진 신주류측 의원들은 "신당 논의의 흐름은 가닥이 잡혔다"는 데 인식을 같이하고 "조만간 신당논의의 중심을 잡을 것"이라며 개혁성향 의원 행동통일의 수순을 밟아 나갈 것임을 분명히 했다. 지난 대선 당시 선대위 본부장단을 역임했던 이상수(李相洙) 이해찬(李海瓚) 천정배(千正培) 신기남(辛基南) 의원 등 `친노 핵심인사' 13명은 이날 여의도 모처에서 모임을 갖고 내주중 신당 논의 워크숍을 개최키로 합의했다. 또한 이날 저녁에는 민주당의 발전적 해체를 촉구했던 의원 23명을 포함한 개혁성향 의원 전체 모임을 갖고 구체적인 신당 창당 방안을 논의키로 했다. 이들은 구주류측의 `호남 민심'을 내세운 반격에 대해서도 "구주류는 호남을 볼모로 하지 말아야 한다"(신기남) "지역타파는 호남포위가 아니라 호남해방"(이호웅)라며 선수를 치고 나섰다. 그러나 신주류내 당권파, 또는 중도파로 불리는 정대철(鄭大哲) 대표와 김원기(金元基) 고문 등은 신주류의 신당공론화 추진이 마뜩치 않은 모습이다. 이들은 신.구주류간 적절한 타협을 통해 개혁안을 통과시키고 동교동계의 일선 퇴진 등을 통해 단계적인 당 개혁을 추진해야 한다는 입장이지만 강경파의 움직임을 제어하는데 어려움을 겪고 있는 눈치다. 특히 현재의 신당 추진이 대선 과정에서부터 노 대통령의 핵심측근으로 분류돼 온 당내 의원들과 이강철 대통령 정무특보 내정자 등이 추진하고 있어 사실상 `노심(盧心)'이 실리고 있는 것처럼 비쳐지는 모양새로 나타나는 것도 이들에게 부담이다. 중도파들은 "호남 민심에 대한 검증이 되지 않은 상태에서 탈호남 신당을 얘기하는 것은 성급하다"며 "호남 민심이 분열되면 수도권에서 참패할 수도 있다"는 현실론을 들어 유보적 입장을 취하고 있어 신주류내의 의견통일이 쉽게 이뤄질지는 아직 미지수다. (서울=연합뉴스) 김현재 기자 kn0209@yna.co.kr