북한은 지난 3월 미국 국무부에 사용후 핵연료의 재처리에 착수했다고 통보했으나 국무부가 북-미 대화를 성사시키기 위해 이를 다른 정부기관에는 알리지 않고 비밀에 부쳐왔다는 주장이 제기됐다고 MSNBC 인터넷판이26일 보도했다. 이 방송은 미 행정부가 지난 수주간 북한 핵문제 대처방식을 둘러싸고 심한 내분을 겪어왔다면서, 일부 당국자들은 로이터통신과의 인터뷰에서 국무부가 지난 3월북한으로부터 사용후 핵연료 재처리에 관한 통보를 받고도 다른 기관에는 이를 전달하지 않았다고 폭로했다고 전했다. 한 당국자는 유엔주재 북한대표부와 국무부 동아시아.태평양국간 실무급 회담을거론하면서 "북한이 3월31일 뉴욕 채널을 통해 (사용후 핵연료) 재처리에 착수했음을 미국에 통보했다"고 말했다. 미국측은 당시 북한의 재처리 통보를 `과시용'으로 간주, 일축했으나 "이는 분명 정부내 다른 사람들도 알아야할 유용한 정보의 일부분"이라고 당국자는 지적했다. 이와 관련, 리처드 바우처 국무부 대변인은 25일 "(사용후 핵연료 재처리에 관한) 정보는 미 정부의 다른 기관과 적절히 공유했다. 모든 기관과 모든 사람들과 공유한 것은 아니지만 적절히 공유했다"고 말했다. 그러나 2명의 소식통들은 로이터와의 인터뷰에서 "국무부는 북한의 통보 내용을누구에게도 알리지 않았다. 국방부와 국가안보회의(NSC)는 물론 정보기관에도 알리지 않았다"고 주장했다. 한 소식통은 "이는 정보를 전달받지 못한 사람들 사이에 커다란 불안감을 조성하는 상황을 야기했다"면서 국무부가 "베이징(北京) 회담을 개최하는데 방해가 되지않도록 하기위해" 이 정보를 비밀에 부쳤을 것이라는 분석을 내놓았다. (서울=연합뉴스) 권정상기자 jusang@yna.co.kr