북한이 "핵무기를 가지고 있다"고 주장하고 이에따라 한미 양국도 이를 전제로 대응책을 강구해가기로 함으로써 `외교적 해결' 기조의 변화 여부가 주목된다. 지금까지 양국 정부에서 나온 공식 언급들로는 일단 대화를 통해 외교적으로 북핵문제를 풀어간다는 기조가 유지되고 있는 것으로 보인다. 북한의 보유 주장에도 불구하고 실제 보유 여부가 확인되지 않고 있는 데다 이번 북-미-중 3자회담에서 북한의 대화를 통한 해결 의사를 일부 확인했다는 판단때문으로 분석된다. 특히 북한이 이번 회담에서 내놓았다고 주장하는 `새롭고 대담한 해결방안'에대해 한미 양국 모두 "검토할 것"이라고 밝혀 주목된다. 이에 따라 당분간 북미 양측이 신경전을 벌이면서 물밑해법을 모색하는 것 아니냐는 관측도 나온다. 이와 관련, 애리 플라이셔 미 백악관 대변인은 25일(현지시간) "베이징(北京)에서 시작된 회담은 예비회담적 만남으로 유용했다"고 평가하고 "후속조치는 외교이며외교는 과정이고 시간이 걸린다"고 말해 다자대화를 통한 외교적 해법을 계속 추진할 것임을 시사했다. 리처드 바우처 국무부 대변인은 북한측의 `대담한 방안'과 관련, "제안을 받았다"면서 "대담한 제안이든 아니면 새로운 제안이든 우리 대표단이 귀국하면 면밀한추가 분석검토가 있을 것"이라고 말했다. 특히 대북 강경파로 알려진 도널드 럼즈펠드 국방장관 역시 "궁극적으로 외교적수단을 통해 이 문제가 풀릴 수 있을 것이라는 희망이 있다"고 말했다. 이같은 언급들은 미국이 여전히 외교적 해결을 강조하는 신중한 입장을 견지하고 있음을 보여준다. 우리 정부도 대화를 통한 평화적 해결 원칙 고수를 역설하고 있다. 윤영관(尹永寬) 외교장관은 25일 제임스 켈리 미 국무부 동아태담당 차관보로부터 3자회담 결과를 전해들은 뒤 "한국 정부는 이 문제에 대해 기존의 외교적, 평화적 방법을 통해 해결하겠다는 방향을 계속 유지할 것"이라고 말했다. 정부 당국자 역시 "새로운 것인지 모르겠지만 북한이 나름대로 문제해결을 위한제안을 내놓았다"면서 "일단 제안은 제안이니 검토는 할 것"이라고 말했다. 다른 당국자는 26일 "북한의 제안 내용을 밝힐 수는 없지만 검토할 가치는 있다"면서 "앞으로 한.미.일 3국간 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의 등을 통해 대응책을 논의할 것"이라고 말했다. 그러나 이같은 대화해결 기조 유지에도 불구하고 부시 행정부내 대북정책 관련극심한 이견을 감안하면 북한의 핵보유 시인에 따라 미국의 대북정책이 대북 제재.봉쇄 등으로 전환될 가능성을 배제할 수 없다. 이와 관련, 부시 행정부는 대북 제재방법을 찾기 위해 우방들과 협의에 착수할것이라고 AP 통신이 보도했고, 유엔 안보리의 대북 비난 의장성명 채택을 내주중 재시도할 것이라는 외신보도도 나오고 있다. 이에 따라 켈리 차관보 귀국 후 이번 회담에 대한 워싱턴의 분석.검토 작업이완료되고 한.미.일 3국간 협의가 끝난 뒤에야 향후 북핵사태의 기류가 정확히 잡힐것으로 예상된다. (서울=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr