새정부 들어 처음 열리는 남북 고위급 회담인제 10차 장관급 회담(4월27∼29일.평양)을 앞두고, 정부가 대표단 구성과 대책 마련에 착수하는 등 본격 준비에 나섰다. 정부는 회담이 1주일도 채 남지 않은 점을 감안해 가급적 빨리 대표단을 구성해수차례 모의회담을 갖는다는 방침이다. 대표단은 장관급 회담의 관례대로 수석대표는 정세현 통일부 장관이 맡고 문화관광부 차관, 재정경제부 차관, 통일부의 통일정책실장(1급), 그리고 통일부의 국장급 등 5명으로 짜여질 것으로 예상된다. 통상 문광부 차관은 사회.문화.체육 분야의 민간교류를, 재경부 차관은 경제협력추진위원회의 대표자격으로서 경협분야를, 통일부 통일정책실장은 회담 대표 간사로서 역할을 수행한다. 문제는 북측 대표단의 면면이다. 지난 9차 장관급 회담에는 북측에서 김령성 내각책임참사를 단장으로 최성익 조국평화통일위원회(조평통) 서기국 부장, 허수림 민족경제연합회 총사장, 김만길 문화성 국장이 참석했었다. 일각에서는 이번 회담이 북핵사태 해결을 위한 베이징 `북-미-중 3자회담'(3월23∼25일 예정) 직후에 열린다는 점에서, 3자회담에 참여한 북측 대표가 장관급 회담에 참가할 가능성도 제기되고 있다. 그러나 핵문제는 외무성 라인에서, 남북관계는 조평통 등 대남라인에서 담당하는 점을 고려할 때 3자회담 참석자가 장관급 회담에는 참석하지 않을 것이라는 관측이 지배적이다. 정부는 또 이번 회담의 의제와 관련, 일단 "새정부의 평화번영정책 정신을 북측에 설명하고 북측의 호응을 유도하는데 주력하는 게 가장 큰 의제"라는 입장이다. 통일부 당국자는 그러나 "핵문제의 평화적 해결을 얘기하다 보면 3자회담에 한국이 배제된 것에 대한 논의로 이어질 수 있다"고 밝혔다. 이 당국자는 또 "이번 회담에서는 경제분야의 기존 합의사항을 점검하는 한편차후 경협위 회의와 적십자회담 개최 날짜를 잡을 수도 있으며 쌀.비료 지원문제가논의될 것"이라고 덧붙였다. 특히 이번 회담은 2박3일 일정으로 열리는데다 대표단이 전세기를 이용, 오전 10시30분께 출발할 것으로 보여 회담 개최일인 27일에 1차 전체회의가 열릴 가능성도있는 것으로 알려졌다. 정부는 회담에 앞서 최소 두차례 이상의 판문점 연락관 접촉을 갖고, 회담 장소.숙소.취재진 구성문제 등을 논의할 계획이다. 기존 관례로 비춰볼 때 회담장과 우리측 대표단 숙소는 평양 고려호텔이 될 것으로 예상된다. (서울=연합뉴스) 인교준 기자 kjihn@yna.co.kr