일본과 중국은 북한 핵문제의 평화적 해결을위해 북한을 다국간 협의의 장으로 이끌어내는데 상호 협력할 방침이다. 가와구치 요리코(川口順子) 일본 외상은 6일 중국을 방문, 리자오싱(李肇星) 중국 외교부장과 회담하는 자리에서 이런 원칙에 합의할 예정이라고 일본 언론들이 보도했다. 중국은 당초 북한이 주장해 온 북-미 양자협의를 존중하는 쪽이었으나, 3월 이후부터는 남북한과 미.중.러.일이 참여하는 `6자협의' 구상에 이해를 표시하고 있다. 또 양측은 이번 외무장관 회담에서 상대국 국민을 체포, 구속하고 있을 경우에는 본인들의 요청 없이도 상대측에 신병확보 사실을 자동으로 알려주는 영사조약 체결 방침에도 합의를 이룰 전망이라고 언론들은 전했다. 일본 정부는 북한 거주 일본인 처들이 중국으로 탈출해 비정부기구(NGO)의 도움으로 일본에 귀국하려는 사례가 늘어남에 따라, 자국민 보호차원에서 자동 통보제도 도입을 중국측에 요청해 왔다. 중국 정부도 일본 국내에서 이뤄지는 중국인 범죄 등에 대한 정보를 파악하기위해 이미 일본측에 자동 통보제를 제안해 놓은 상태이다. 그러나 `영사관계에 관한 빈 조약'은 외국인을 체포, 구금하고 있는 국가는 본인의 요청이 있을 경우에 한해 상대국에 이같은 사실을 통보하도록 규정되어 있어일-중 양자간의 영사조약 체결은 논란의 소지를 안고 있다. (도쿄=연합뉴스) 고승일특파원 ksi@yonhapnews.net