북핵사태를 풀기 위한 한미 양국간 해법조율이 본격화되고 있어 돌파구가 마련될지 주목된다. 한미 양국은 29일 새벽(한국시간) 열릴 윤영관(尹永寬) 외교장관과 콜린 파월 미 국무장관간 외무회담을 통해 이 문제를 집중 조율할 것으로 알려졌다. 윤 장관은 워싱턴 도착후 가진 기자간담회에서 "우리 나름대로의 복안이 있다"면서 "5월 한미정상회담 전까지 한미간 공동 어프로치(접근법)를 개발해 북한문제를 풀어가는 것이 목표"라고 말했다. 윤 장관은 복안의 구체적인 내용에 대해서는 언급을 피했지만 이번 회담에서는 북한을 `다자대화의 틀'내로 유도, 대화에 조기 착수하는 방안에 대한 협의가 집중적으로 이뤄질 것으로 알려졌다. 특히 그동안 북미간 직접 대화만을 요구하던 북한의 입장이 약간씩 변화하고 있는 것으로 알려져 풀릴 기미가 보이지 않던 북핵대화가 당초 예상보다 빨리 시작되는 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다. 제임스 켈리 미 국무부 동아태담당 차관보는 지난 26일 상원 외교위원회 청문회에서 "우리는 북한이 기존의 입장을 일부 완화하고 있다는 징후를 포착했다"고 언급, 북한이 다자대화에 참여할 뜻을 직.간접적으로 내비쳤음을 시사했다. 정부 당국자는 이에 대해 "아직 우리는 북한의 입장이 변하고 있다는 결정적 판단은 내리고 있지 않다"면서 "단정적으로 말할 수 없다"고 신중한 태도를 취했지만"북한이 여러 국가들을 접촉하는 과정에서 다른 얘기를 한 국가도 있다"고 말해 북한의 입장변화 가능성을 배제하지 않았다. 이와 관련, 한미 양국은 이번 회담에서 북핵 해결을 위한 대화에 조기에 착수하는 것이 중요하다는 원칙을 확인하고 구체적인 대화착수 방안을 모색할 것으로 알려졌다. 윤 장관의 방미를 수행하고 있는 한 당국자는 "어떻게 대화를 시작하느냐가 가장 시급한 만큼 우리 정부의 복안도 일단 거기에 집중돼 있다"면서 한미 양국이 북한의 변화조짐을 기반으로 구체적인 대화착수 방안을 협의중임을 암시했다. 다만 그는 "이번 회담으로 합의에 이르기 보다는 합의에 이르는 시작이 될 것"이라면서 한미 양국간 다자대화 착수 구상을 바탕으로 북한은 물론 일본, 중국 등 관계국과 본격 협의에 나설 뜻임을 밝혔다. 윤 장관도 지난 26일 기자간담회에서 "우리가 어떤 복안을 갖고 있더라도 미국의 생각이 있을 수 있어 시간이 걸릴 수 있다"면서 "하지만 어찌됐든 정상회담 전까지는 공동 어프로치(접근법)를 개발할 것"이라고 말한 바 있다. 현재 우리 정부는 한국의 주도성이 어느정도 보장되는 가운데 남북한 및 미.일.중.러 등 주변4강이 참여하는 `2+4' 협의체 가동을 나름대로 선호하는 것으로 알려져 한미간 구체적 협의 결과와 그에 대한 북한의 반응이 주목된다. (워싱턴=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr