중국 당국은 지난 2월 대북 중유공급을 약 3일간 중단했다고 아사히(朝日)신문이 미국 정부 소식통의 말을 인용해 12일 보도했다. 중국측은 공급 중단 이유를 "보수 때문"이라고 설명했으나 북한측은 이에 강력히 항의했다. 신문은 북한이 크게 반발한 것으로 미루어 지난 11월 한반도에너지개발기구(KEDO)의 대북 중유공급 중지로 북한 에너지 사정에 심각한 영향이 초래되기 시작했다는 관측도 나오고 있다고 전했다. 이와 함께 중국 당국이 중유공급을 일시 중단한 것은 영변 원자로 재가동 등 도발적 행위를 계속하고 있는 북한에 자중을 촉구하기 위한 것이라는 분석도 제기되고 있다고 아사히는 덧붙였다. 대북 최대 원조국인 중국은 동북부의 송유관을 통해 북한에 중유를 공급하고 있다. (도쿄=연합뉴스) 김용수 특파원 yskim@yna.co.kr