일본 방위청이 북한의 지대함 미사일 발사 징후를 미리 포착하고도 상부에 늑장보고한 사실이 밝혀져 논란을 빚고 있다. 일본 방위청은 이미 19일 북한이 항행제한 지역을 설정한 사실을 파악, 북한의북동부 해안지역에서 동해를 향한 미사일 발사징후가 있음을 감지했다는 것이다. 또방위청은 북한이 실제로 미사일을 발사한 24일 저녁에는 발사 정보를 입수했다. 방위청은 그러나 북한의 미사일 발사가 겨울철 훈련과정에서 이뤄지는 통상적인행위로 판단하고, 총리관저의 실무선과 미사일의 종류 및 낙하지점 등에 관한 확인작업만 벌인 것으로 알려졌다. 이에 따라 방위청은 북한의 미사일 발사가 이뤄진 다음 날인 25일 오전이 되어서야 이시바 시게루(石破茂) 장관에게 보고했으며, 총리관저 실무진도 같은 시간대에 후쿠다 야스오(福田康夫) 관방장관에게 미사일 발사사실을 전했다. 연쇄적으로 방한 중이던 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리와, 가와구치 요리코(川口順子) 외상도 25일 오전 미사일 발사정보를 접할 수 있었다. 일본의 주요 신문들은 이런 사실을 보도하면서 "정부내의 위기관리 의식이 해이하다"고 지적했다. (도쿄=연합뉴스) 고승일특파원 ksi@yonhapnews.net