민주당 개혁특위(위원장 김원기.金元基)가 절충형 집단지도체제 도입과 지구당위원장제 폐지를 골자로 한 개혁안을 10일 전체회의에서 확정한뒤 금주중 당무회의에 상정키로 함에 따라 민주당이 당분간 임시지도체제로 운영될 전망이다. 당 개혁안이 당무회의를 통과한뒤 새 당헌 당규에 따라 일선 지구당부터 당의 골격을 완전히 바꾸고 전당대회를 통해 `항구적인' 지도부를 구성할 때까지는 상당한 시간이 필요한 만큼 임시지도부 구성이 불가피한 상황이다. 개혁특위측은 새로 채택될 당헌.당규에 따라 지구당 구조를 바꾸고 권역별로 대표를 뽑아 중앙위원회를 구성한뒤 중앙위 의장을 직선으로 선출하는 전당대회를 치르기까지 6개월 정도 소요될 것으로 보고 있다. 이에 따라 9월 정기국회가 시작되기 전에 당 개혁작업을 모두 마치는 것을 고려하고 있으며, 이럴 경우 임시지도부는 전당대회가 열릴 7-8월까지는 당을 이끌어갈 것으로 보인다. 개혁특위 간사인 천정배(千正培) 의원은 "임시지도체제 구성을 부칙조항에 포함시킨 당 개혁안이 당무회의를 통과하면 현 지도부의 권한은 자연스럽게 종료되는 것이며, 지구당의 관리위원장제가 도입되면 지구당위원장의 기득권도 소멸되는 것"이라며 "개혁작업을 실행하고 마무리할 때까지는 임시체제로 가야 한다"고 말했다. 한화갑(韓和甲) 대표는 최근 노무현(盧武鉉) 당선자측 김원기 개혁특위 위원장을 만나 "노 당선자에게 프리핸드(재량권)를 주기 위해 다른 최고위원들의 사퇴여부와 별개로, 가능한 취임식 이전에 사퇴하겠다"고 말한 것으로 전해졌다. 대선 직후부터 신주류의 사퇴압력에 시달려온 한 대표는 "치욕스럽다"는 말로 자신의 심경을 표현해왔으며, 노 당선자 취임전에 대표직을 물러남으로써 내년 총선 이후 `권토중래'를 모색할 것으로 알려졌다. 한 대표의 측근도 "개혁특위에서 가시적인 안이 나오면 용단을 내릴 것"이라며"다만 단 하루라도 지도부에 공백이 있어서는 안되기 때문에 그에 대한 대책도 함께마련돼야 할 것"이라고 말했다. 구체제하에서의 `마지막 대표'이자 현 지도부의 상징인 한 대표가 사퇴할 경우 다른 8명의 최고위원들도 동반 사퇴할 가능성이 크다. 임시지도부의 명칭은 정해지지 않았으나, 당 개혁의 실행과정을 주도하고 전당대회를 준비하는 실질적인 기구라는 점에서 구성에 관심이 모아지고 있다. 당내에서는 중앙위 의장이나 원내대표에 도전하지 않을 중립적인 관리형 중진이 임시지도체제의 수장을 맡아야 한다는 의견이 다수인 가운데 김원기 개혁특위 위원장과 조순형(趙舜衡) 의원 등이 거명되고 있다. (서울=연합뉴스) 맹찬형 기자 mangels@yna.co.kr